第十五章 [1]
那老仆喘着气，对姚傲云说道：「宋宋大人宋大人」众人所有动作停顿，都一齐望着他说话。那老仆深深吸了口气，说道：「宋大人说，要姚大人连同各位爷们马上回府衙去，宋大人正在书房等你们。」
姚傲云皱了眉，心想不知是否他担心了多天的大事将要发生。
姚傲云问那老仆：「宋大人有没提及有甚幺事吗？」
那老仆摇头说道：「宋大人没说为甚幺，祇是要姚大人你们马上回去了。」
既然宋大人急召，姚傲云等也祇好匆匆结账，与众捕快们急急的赶回府衙，也不待通传，径自往宋大人的书房走进去去。宋大人正在和师爷欧阳先生说话，见姚傲云等人来到，便说道：「啊，傲云！听你们曾说过，陆师爷是被一个叫「剑魔」
的强盗杀死的，是吗？」
姚傲云和众捕快听到宋大人忽然说及「剑魔」，都不觉大为紧张起来，脸色齐变。姚傲云心里扑扑乱跳，与众捕快对望了一眼，躬身说道：「那是傲云和众兄弟的猜测而已。大人如此相询」
宋大人抚须说道：「京师月初曾经来过公函说道，两个多月前在京城的一个富商善人，在半夜里无故的被人杀了，胸口插了一把匕首，京城的捕头们查了个多月，说这个大善人是被「剑魔」杀的。」
姚傲云心里吃惊，但并不接口，因为他知道宋大人还有事情要对他说。果然，宋大人继续说道：「今天早上镇江也传来的消息，说道昨天早上有个行商的旅客在江边岸上见到一个身穿黑衣、面目已然被江鱼咬得稀烂的尸骸，于是报官。镇江的简捕头儿在那尸骸的怀里，捡出了一红一白两个木做的骷髅面具，简捕头说这个人很可能就是民间所说的「剑魔」。」
姚傲云听了心头一动，说道：「宋大人，傲云想到京城和镇江看一看，亦好趁着春节顺道见见傲云留在京城的妻女，傲云也已有两年未见妻女了」
宋大人笑说：「本府正有这个意思，祇是你要奔波辛苦了。」
姚傲云道：「事不宜迟，傲云便马上与老金先赶到镇江去，看看那人的尸骸会不会与陆师爷的死有关，跟着便我再赶赴京城」
宋大人也说道：「好，你去吧，快点回来，路上要小心点。」
姚傲云应了一声：「是！」便与老金匆匆的前赴镇江。
第二天大年初一的早上，姚傲云和老金赶到了镇江，也不理会那个简捕头正在与他的家人在吃着贺年早饭，马上便登门拜访道明他们的来意，而且硬拉了他去察看那「剑魔」的尸身。
那个简捕头五十余岁年纪，看样子也是个很精明的人物，他看到姚傲云和老金风尘扑扑的样子，知道事情很是严重，便二话不说带了他们去安放那「剑魔」的义庄，让姚傲云细心检查。
姚傲云见那具尸骸身材魁伟、面目已然模糊毁烂不能辫别，胸口的肋骨被重手法全被打碎。姚傲云从这个「剑魔」的脸形和脸上不全的胡须看来，像极了那个「怡红院」的夏侯老板夏侯亮。
简捕头从床底下取出两件物事交给姚傲云，其一是柄长剑，另一件是个已微微破裂的木制白色骷髅面具，眉心绘着一个红色的火焰标记，正是与那天晚上将他踢晕的黑衣人一样的装扮！
姚傲云点了点头，向老金说道：「他是「剑魔」！也即是那个夏侯亮！」
老金吃了一惊：「他是夏夏侯老板？」
姚傲云心里忽然很是感慨，他总觉得那「剑魔」并不如传说中那幺凶残冷血的，听到老金的惊呼，点了点头道：「他是夏侯亮，那个「怡红院」的老板！祇是」他是想说：祇是不知那个「追风逐电剑」的传人和另一个「剑魔」不知去了那里？但转念间想起，夏侯亮似乎是此伙人的首领，现在夏侯亮已死，另外二人可能亦早已葬身长江江水之中，或也有可能已然散了伙的。想到这些，姚傲云便改口说：「祇是是谁杀他的呢？」
这的确是个问题！老金和姚傲云对望一眼，都怀疑这是霍伯元做的，因为姚傲云等扬州的捕快们都知道「「剑魔」刚杀了霍伯元的女儿」的事！但他们不会将这想法说出来的，那实在太过武断，也不能令人信服，若是猜得不对而得罪了「南孟尝」，更会招到武林中人的仇视的！
虽然，杀了「剑魔」是件受人仰慕的事！
老金问简捕头：「简大人能否带我们到那发现尸骸的地方去瞧瞧？」简捕头心想反正也出来了，当然没有拒绝！那江岸离开义庄不很远，三人走了小半个时辰便到了。那里是一个长江小支流，水势并不很急，夏侯亮的尸骸是被搁在一个湾的浅石滩上，看来是从上游的扬州飘流到此地的。三人在石滩上看了一会贻儿，姚傲云向简捕头道谢：「简兄，谢谢你的帮忙，我们想在这儿多留一会，不好意思再打扰简兄过年了，若我们有甚幺新的发现，我会告诉你详情的。」
简捕头也很客气地响应一句：「不要客气，若有甚幺事需要我们的话就告诉我吧。」简捕头走后，姚傲云和老金很仔细的查看了这个石滩一遍，却甚幺也找不着，姚傲云和老金回扬州去，一路上二人不断啄磨夏侯亮被谁杀的，却没有甚幺结论，不禁颇为沮丧。
回到扬州，姚傲云先向众捕快交代了公事，吩咐他们多加留意扬州城内各个江湖人物的动态，但是不要妄加干涉，若他们惹事生非的话，便将他们赶走，若有甚幺为难事便向老金或小蔡问询，他会尽快从京城赶回来。
交代了公事，姚傲云便告别众人，赶往京师去了。
姚傲云在元月初十回到了京城与妻女团聚了数天，期间便去拜访了那个查案的陈捕头，查看了那大善人的宅第和那「剑魔」留下的那柄匕首，虽然证实了那匕首与「剑魔」杀陆师爷时留下的匕首一模一样，却没有甚幺结轮，便又匆匆赶回扬州。
来去匆匆，待得姚傲云回到扬州，已是元月下旬，他先不去见宋大人，却马上见了老金和小蔡，要他们禀报一切。老金说道：「一切都平静得很，自从传出了「剑魔」的死讯后，扬州城内的江湖人物已逐渐离去，到了今天，除了少林寺的十八罗汉和丐帮的人众外，其余的人已然走得清光了。」
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姚傲云问：「他们为甚幺留下来？」
小蔡道：「没听他们的人说过，霍大侠亦很少露面。」
姚傲云心下虽然狐疑，但既然扬州城没发生过大事，也就不再担忧了，吐了一口气。连日来马不停蹄的往来奔走，这时感到疲惫不堪，见过了宋大人后回到寝室好好的睡了一觉。