第十三章 血 债 [4]
义母笑逐颜开，连称：“帮主太客气了……”
弃尘却浅浅一笑，表情颇为神秘，看样子她心中有怀疑，但并无妒嫉之意，这一路来的相处，使她对黄琼极有好感，她的心念中似是另有打算……
季灵芷却暗中轻嘘一口长气，改变话题说道：“武林大宴与衡山之会都不见帮主参加，是否又有什么大事发生？”
“湘江王”面色微红，答道：“老实说并没有什么大事，只因本帮威望不足……”
“不见得吧？”
“季兄来去匆匆，当然不知其中底细，尤其在下为了帮中便于照顾，硬给你套上‘长老’的头衔，已经非常孟浪，再加上洞庭歼妖，可说全是季兄之力，因此小弟实在不便再讲什么……”
季灵芷答道：“想不到帮主这样客套连篇，不管我这长老是否挂名，也该明了内情，何况解救敝师叔“神通一指”多亏帮主。”
“这样我就实说了罢，本帮原不比丐帮那样驰名南北，加上早先被‘洞庭七妖’所败，更是衰微，如今虽承季兄援手，扫除大敌，但要建立本帮威信，却非一朝一夕之功。
再则小弟功力有限，难以服从……”
“因此不但‘癸水教’的武林大宴，未曾相邀，连天下正门聚会也不会来请。”
“正是如此。”
“无灯大师与帮主昆仲交情颇厚，他怎会忘记？”
“先父与‘无灯大师’以晚辈论交，我兄弟当然又低-辈，而且衡山之会是由在‘武林大宴’中毒之各派首要参加，因此‘无灯大师’百忙中可能想不起来……而且就算他一人想起，但未经各大门派承认，也难于独断专行。”
季灵芷不由剑眉微轩，愤然说道：“武林中功力不如帮主的尽多，而且贵帮——不！本帮行侠仗义，济困扶危，我想不出不能跻身各派的道理。”
“湘江王”见对方把“贵帮”改称‘本帮”，显然非常关切，立刻面露笑容，但还没来得及说话，先听义母对季灵芷发话道：“灵儿，既然言帮主曾经助你解救师叔，你就该替他拿个主意！”
季灵芷连忙恭然答道：“我也是这样想，只是我对各门各派的这些细节并不太清楚，一时想不出万全之策来……”
“湘江王”随即说道：“办法是有，不过不好意思麻烦季兄。”
季灵芷义气深重，乐于助人，马上答道：“没关系，说出来尽可商量。”
“除非季兄教我几手绝招，使小弟胜过一两位大派掌门，他们决无异议。”
季灵芷未及答言，义母已先摇头微笑道：“这不像话，我们灵儿纵是功力不弱，也不以委屈帮主，再说他的年纪比帮主还轻，岂能谈得上这一点。”
“湘江王”连声应是，心中懊悔又说错了话，不禁面色微赤一倒是不假言笑的“弃尘”突然出声道：“我另外有个主意——”
此言一出，全室的人齐齐转过头来等侯下文，她接着说道：“灵哥既是排帮长老的地位，此事武林中人是否知道？”
“湘江王”立刻答道：“这是帮中便于接待的权宜之计，外人完全不知。”
“如果公开出去，各派想必不能小看排帮。”
“湘江王”心中万分赞成，但是有了两次失言的经验，不敢贸然表示意见，只将眼光向季灵芷扫去，看他的反应如何，刚一转头之间。
黄琼已然娇笑道：“弃姐的主意再好没有，各大掌门在衡山曾经要请灵哥开宗立派，被他推辞掉了，如果公开他是排帮长老的消息，绝对没有人再敢小看排帮。”
“湘江王”马上点头言道：“如果真让季兄担任‘长老’那是太委屈了，不过如不反对的话，我可将‘洞庭歼妖’的实情公诸于世，季兄在’帮中仍是超然物外，保持贵宾的身份，但江湖上对本帮决不致再有歧视的可能。”
季灵芷慨然朗笑道：“大丈夫恩怨分明，帮主对我恩义甚厚，在下岂能如此小气？我看还是等将来遇见各派掌门的时候，由我来向他们说明罢。”
这个答复，极为圆满，大家皆大欢喜中，季灵芷接着说道：“我目前一件事要帮主劳神。”
“湘江王’’大喜之下，诙谐地答道：“长老有何吩咐？”
“本人有意从水路转故居‘水云村”，希望帮主代为雇船。”
“早已准备去了，从这里到府上水程六百，坐船虽慢一点，但决不致有何意外，而且小弟准备亲送伯母回府……”
“帮主一定要送的话，送到下船的地方为止就好了，这是一个条件。”
“湘江王”心中微感惊异，但却不便细问。
当晚一宿无话，翌日江畔两条快船，在清晨中离岸而出。
直划破一江春水，如箭而去。
家园依旧。
人物全非。
树林间虽有初春嫩绿，生意盎然，但因幽僻至极，毫无人迹，仍显得份外的沉寂凄清。
季灵芷在这离家数里的地方，睹物恩人，想起了当日继母（黑衣圣母）带他父子弃家远走的种种情形，生似昨日发生的一般，不由得喉头发硬，目眶润湿。
亡父的遗容。
继母的狠相。
历历如在眼前。
尤其是传言已死的生母，记忆中慈颜已似一重幻影，但这重幻影，却特别引起他依恋之感。
心念中，不知不觉脚程暂慢，由领先变成了落后，。
而义母竟然领着二女如飞直行而去。
等他赶到庄院的面前，抬头处只见蛛网尘封，残叶遍地。
大门上一方横额，上刻‘水云村”三个金字，也是风雨斑剥，字迹模糊……
但义母等三人的踪影却全不见了。
季灵芷心头狂震，怔在当地，不知又发生了什么意外。
错愕间，猛见大门上，灰尘乱坠，自内而开，黄琼探头说道：‘灵哥，快进来罢……”
“义母呢？”
“她老人家一直走到里面去了，弃姐正陪着她……”
季灵芷急忙领着黄琼飞步赶入这悄然无人的空宅。
他这座祖遗故宅，亭园广阔，但因本来人丁稀少，故仅有二十多间房屋，他俩人越过蔓草枯藤，残砖败瓦，片时即到大厅，立见义母呆立厅中，目光四处打量，面有迷惘之色。