第五章 酒肆波折 [7]
樊满感到难以置信，用力摇摇头，皱眉道：“咱可不能不服气啦！在下有一句话想请问大小姐，只不知大小姐可会见怪？”
冷千秋道：“未说出来，我怎知道会不会怪你？”
樊演道：“在下只想知道，天下间像大小姐如此高明之人，还有多少？”
公孙元波点点头，道：“我也想知道呢！”
冷于秋微微一晒，道：“十个八个总是有的，但也多不到哪里去。”
樊漠放心地吁口气，道：“原来只有十个八个，以江湖之大，咱还是可以混一混的了。”
冷于秋做个手势，公孙元波只好搬了张椅子过去，给她坐下。她坐得四平八稳，才开口道：“区增，究竟是怎么回事？”
区增已发出暗号，教其余的人完全起立，以表示在她面前不敢倔坐之意。他还哈着腰应道：“在下等这一群人，本来也谈不上什么朋党，只不过是从前大家全都在源行混过，彼此间不但谈得来，而且无一不是十多年的交情，所以这一回有事，大家都迅即凑在一起，共谋对策。”
他话声一歇，公孙元波便插口道：“等一等，这样说来，你一定就是嫖行中鼎鼎有名的神行区干里了？”
“正是在下。”区增道，“在下由于增长远行之术，是以得到神行千里的外号，后来大家改称为神行区千里，久而久之，本名反而湮没不闻了。”
冷于秋点点头，道：“说下去。”她对这等江湖上混饭吃之人，不是真有神功绝艺的，向来不甚注意，是以没有兴趣再听有关区增个人之事。
区增乃是极老练的江湖，如何看不出来？马上转回正题，说道：“北六省的嫖行为数逾百，但最著名和规模最大的，向来是双龙和冀鲁两家，相信大小姐也知道的。前五年，却又有一家崛起，便是镇北缥局，由著名前辈人物五雷火方百川立持。由于方老嫖头的威望及人缘，是以镇北缥局业务鼎盛，短短两年时间，已凌驾于双龙和冀鲁两家之上。”
冷于秋双眉一皱，道：“这些话有必要说么？”
区增忙道：“这是一定要交代清楚的，不然大小姐必定会猜疑在下等心怀异谋而有盗匪之行了。”
“哦？难道你们想打劫镇北嫖局的缥货不成？”冷于秋闻一知十，马上问到节骨眼上。
“也差不离啦！”神行区千里应道，“那镇北镇局最近三年来，竟然不择手段地争生意，做出许多有违这一行规矩之事。”
冷于秋道：‘铁龙和冀鲁这两家，生意都被镇北夺去了么？”
“虽然不是完全被夺，但大受影响却是事实，”区千里说，“不过这还不打紧，最可恼的是镇北缥局之人竟不把规矩道义放在眼中，胡作妄为。”
公孙元波笑一笑，道：“这还不好办？五雷火方百）l；乃是缥行老前辈，名望甚高。
只要上门找他理论，他岂能一意孤行？”
“唉！问题就出在这儿。”区千里道，“方老前辈自从建立了镇北缥局之后，到了第三年，便把一切业务都交给现任总嫖头陆廷珍。”
“纵是如此，你们仍然可以找方百｝；D理论呀！”公孙元波说，“直到现在，你还没有把你们的图谋说出来呢！”
区千里苦笑一下，道：“据说方老前辈正以五年时间访道于昆仑，因此三年来都没有人见过他。换言之，方老前辈已经不在中原。有什么事，却只好向陆廷珍交涉！”
冷于秋露出感到兴趣的神色，问道：“陆廷珍这个人我认得他，年轻自傲，很有野心，外号叫八臂哪吁。据我所知，他不是方百川的传人，只不知为何偌大一座嫖局，方百川会交给了他掌管？”
“膘行中也没有人知道，”区千里道，“如果方百川前辈在离京时，不是曾经会晤过一些老朋友，亲口说明要前赴昆仑访道，暂须离开数年的话，必是有人会怀疑方老前辈出了事。”
“五雷火方百川有一度被推誉为螺行第一人物，智勇双全，谅必不致遭人暗算。”公孙元波道，“不过陆廷珍这个人，很值得玩味就是了。”
冷于秋白他一眼，道：“你对他的事知道多少？”
公孙元波耸耸肩，道：“好像听人提过他的名字而已。”
“那么你不要胡乱猜测。陆廷珍告诉过我，方百川是他的义父，他口气中，对方百川敬佩异常。”
公孙元波转眼望向区千里，道：“你见过陆廷珍没有？他长得如何？性情如何？是不是风流自赏的那一种人？”
区千里道：“他长得很帅，年纪又轻，大概只有三十岁左右。性情很骄傲，但待人接物还好，也没听说他有什么风流韵事。”他沉吟一下，又道：“对了，他对酒色都不近，在许多宴会中，他既不喝酒，也不找姑娘。”
“这倒是想不到之事，”公孙元波皱起眉头，道，“干这一行，私生活居然还这么严肃。”
“你以为人人都像你么？”冷千秋不大高兴地说，“私生活严肃的人多着呢！”
这等话区千里可不便插嘴了，只好默然不语。直到冷于秋叫他说下去，他才说道：“陆廷珍接任总嫖头之职以后，不到半年，局中所有的旧人都调到外面的支局当负责人，京师中总局的人全是一班外行，不过个个武功高明而又能干却是事实，所以总局的力量不弱反强。”
冷于秋见他话声忽然停歇，便道：“你对于镇北缥局的情形，为何如此熟悉？”
“他可能在镇北嫖局混过。”公孙元波猜测说。
“那倒没有。”区干里道，“镇北嫖局总行里用的都是新入行之人，凡是曾经吃过嫖行饭的人，陆廷珍都不聘用。”
冷于秋道：“陆廷珍崛起后的名声以及该局的鼎盛，我都听人说过，但该局采取这等奇怪的作风，完全是重新建立地在缥行的力量，却是第一次得知。”
区千里道：“此所以近年来镇北嫖局的业务，外面的人没有一个晓得。甚至关于大家都暗暗怀疑镇北源局保运费用一事，亦一直查不出真假。”
公孙元波道：“这样说来，你们嫖行中竟有公定的保运费了？”
“是的，”区千里说，“虽然不是完全划一，但总是相差无几。像冀鲁、双龙这种大源局，稳妥可靠，当然比其他嫖行收费高些。”
公孙元波道：“那么你们敢是怀疑镇北嫖局比之一般的小缥局，收费还要便宜么？”