第 七 章 [1]
只听直郡王道：“原来是这位人物，那么说再等等，也好让咱们看看，这位从不露面的人物，究竟是不是长着三头六臂！”
雍郡王居然不吭声了。
让这么多位皇子，还有这么多的皇族亲贵、王公大员等这么一个领袖天津船帮的草莽人物，的确是过份，的确是大不敬。
可是众家阿哥居然一听之后都愿意等，这就足以显示出天津船帮在他们各人心目中的份量了。没别的，只要谁能拉拢住天津船帮，那就等于掌握了河北、山东两省的水陆命脉，京线一带就在手掌之下，那个储位，也就跟拉拢神力候府一样，是垂手可得的了。
无巧不成书，也就在这时候，厅外传来了个响亮话声：“禀东家，天津部帮贵客到！”
在座的，除姑娘胡凤楼外，全都霍地站起。
宫弼转脸沉喝：“吩咐开席！”
“是！”厅外一声恭应。
海威堂的酒席，宴开百桌，全部摆在广大的庭院里。
人多好办事，没一会儿工夫，百张圆桌，摆得整整齐齐，大红桌巾，一色银器，够排场够气派。通明的灯光照耀下，一桌桌的宾客坐满了，上菜的全是通记的伙计，一个个年轻小伙子，穿着整齐，手脚矫捷。另外每桌两个，管斟酒侍候，算算总有近三百，据说全是从附近分支调来的。
酒过三巡，菜过五味，主座上站起了通记的东家，有活财神之称的宫弼，他先感谢贵宾们的光临，老镖头韩振天的具名发帖，接着介绍海威堂。
这，是众宾客都想知道的，无不屏息凝神的听，广大的前院鸦雀无声，一片静寂。
就在这鸦雀无声，一片静寂的当儿，宫弼做重大宣布，语出惊人。
他说，海威堂是个生意字号，水陆两路的买卖，无不经营，通记钱在只是海威堂经营项目下的一项。由是，自今夜此时此刻起，通记钱庄归属于海威堂，主持海威堂的，另有其人，他官弼只是海威堂的一名总管，而海威堂的主人却因故不能出面何止语出惊人，简直满院为之沸腾，一旦传扬出去，恐怕也立刻震动天下。
怎么不？举世闻名，富甲天下的活财神，居然居于人下，只是一名总管，而分支遍及南七北六的通记钱庄，也只是成了海威堂所经营众多项目下的一项。
海威堂势力之庞大，不想可知！
那位海威堂的主人是个怎么样一位人物，自然也是不想可知。
有熟的，有好事的，纷纷站起问宫弼，海威堂主人究竟是当世之中的哪位人物？此时此地，因何故不能出面？一呼百应，全部问起来了，不但海威堂屋宇为之震动，恐怕整座北京城都听得见。
只有一位，除了目闪异采外，仍然是那么平静的坐着，这位是姑娘胡凤楼。
宫弼他连摆双手，好不容易把震天的声浪压了下去，接着，他致万分歉意，然后是三个字不能说。不过，最后他保证，稍假时日，海威堂主人一定会在京露面，亲自主持海威堂。
这答复，这说词，满座宾客当然不满意，就要再度追问。
不远的一桌上，站起了一个人，是郭怀，他扬声发话，震天慑人，立即镇住全场：“请问，哪一位是天津船帮的来人？”
宫弼那一桌上，立即有人应声发话。
那个人，是个四十来岁，身材魁伟，豹头坏眼，一脸络腮胡的黑袍壮汉：“我就是。”
郭怀道：“容我再请教，阁下是天津船帮里的哪一位？”
那黑袍壮汉道：“我是天津船帮里的头一位。”
头一位？不用说，那是帮主。
此言一出，惊呼四起，所有的目光立即投射过来，无不争睹这位神秘帮主的庐山真面目。
郭怀道：“好极，我叫郭怀，不知道帮主听说了没有？”
．黑袍壮汉轻装笑：“原来你就是群义镖局那个郭怀显然，他已经接获了禀报。
京城、天津卫两地相距两百四十里地，那个李朋是上午到群义镖局去的，而且在今晚来海威堂致贺之前，这位天津船帮的帮主，就已经接获了禀报，天津船帮传递消息，不能说不够快。
郭怀道：“既然帮主知道郭怀，那是更好，也省得我多做解说，耽误大家喝酒了，贵帮那位李朋李九爷禀报帮主的事；本来我是打算三天之后到天津卫去做个了断的，既然讯主今晚驾临海威堂做客，我就借这海威堂酒宴之上，跟帮上做个解决，不知道帮主的责下如何？”
黑袍壮汉冷笑道：“对天津船帮来说，在哪儿了断都一样，天津船帮本就不愿在地盘里落个仗势欺人，只是我今晚在海威堂是客，你要借酒宴之上了断，不知道做主人的肯不肯答应？”
郭怀转向宫弼遥遥抱拳：“宫老，郭怀保证只谈理，不讲武，还请示下尊意。”
宫弼忙拱手答礼，道：“海威堂是个生意买卖，不愿介入江湖事，只要阁下保证说理而不讲武，不扰我宾客，宫弼不敢多说什么！”
郭怀又一抱拳道：“多谢宫老”
一顿转望那黑袍壮汉：“帮主应该听见了，主人已然答应”
黑袍壮汉哪把个名不见经传的部怀放在眼里，不要说地位居帮主之尊，就是天津船帮的任何一个，除了那个李朋，谁也不会在意这个部怀。
他哈哈一笑道：“唯一不如我意的是你保证在先，只说理不讲武，不过今夜在海威堂是客，看在主人份上，也只好认了，那么怎么个了断法，你说吧！”
郭怀道：“容易，今晚海威堂贵客满座，每一位都是眼下各方面有身份、有地位的人物，一言九鼎，言重如山，我请他们诸位主持个公道评评理”
黑袍壮汉道：“要借今晚这酒宴之上做了断的是你，那你就说吧厂一郭怀道：“恭敬不如从命，那就请帮主恕郭怀放肆直言了”
接着，他把群义镖局失镖，负债的前因后果说了一遍。
最后道：“群义镖局在京城里虽然微不足道，若是经营不善，落到今天这个地步，也就怨不得人，但若是遭人蓄意陷害，恃强勒索，那就该另当别论，敢请诸位主持公道评评理，这是不是蓄意陷害，群义镖局还该不该偿还这笔千两黄金的债务！”
话说到这儿，有人暗暗佩服这个名不见经传年轻人的胆识，却也有人认为郭怀太自不量力。而，不管是前者还是后者，一时之间却都没有人说话，上百桌酒席之间，刹时间好静、好静。