三、恶僧无情 [2]
曹昊也似乎因为两人太接近，恐怕火器再误伤屠龙，没有再出手。
火光剑光刺光飞闪，两条人影刹那仿佛合成一条，突然又分开，屠龙即时猛一声惨叫。
三股鲜血从他的胸膛射出，火光中更加夺目，他一个身子倒飞半丈，猛一旋，疾倒在地上，一个身子瞬息裹在烈火中，却不见他再有任何的反应。
常护花同时半身一转，剑向曹昊当胸刺去，曹昊的右手往腰间一抹，“呛啷啷”一条十三节软鞭抖出，迎住下来剑。
那条十三节软鞭每一节都是精钢打就，闪亮夺目，粗如儿臂，一抖开，即卷起一阵急劲风声，夺人心魄，若是给砸中，不难骨碎肉绽。
常护花一剑眼看就要刺在鞭梢之上，那刹那突然一吞，疾缩了回去。
曹昊哈哈大笑，十三节软鞭紧追常护花的身形，怒龙般飞卷前去。
常护花对于这条软鞭似乎甚为忌惮，竟然不敢用剑去封挡。
曹昊追前三丈，大笑道：“老朋友到底是老朋友，还没有忘记这条雷神鞭的妙用！”
常护花闷哼一声，又退了半丈，曹昊雷神鞭护住身子，绕着常护花疾转一圈，十三节软鞭突然一合，尽嵌在一起，变成了一条棍子也似，一探，向常护花当胸插去。
这十三节软鞭每一节之间都相连着钢链，一抖开来，长逾丈三，这下合在一起，连柄也不过七尺半，两人之间的距离立时缩短了很多。
常护花的剑立时寻隙抵瑕，从鞭势中空门刺进去，曹吴闪身让开。
两人交错而过，曹吴突然叫道：“快走！”
这一声极低，那些黑衣人相距丈外，鞭风呼啸中，当然听不到，常护花却是听得清楚，当场一怔，脱口道：“曹——”
曹昊霹雳一声断喝，接连三鞭，看似凌厉，但其间显然留有分寸。
常护花看在眼内，心念一转，连出十一剑，一面压低声音，道：“为什么？”
曹昊道：“再不走就来不及了。”
常护花方待问，曹吴已乱鞭击下，一面道：“我们之外，还有其他人，你绝非他们的对手！”
常护花鞭影中穿插，一面还剑，一面问道：“到底……”
曹昊截道：“别再耽误，东墙外有马，我以火器佯作追击你，阻止其他人截击，快！”
常护花当机立断，道：“好！”连刺十六剑。
曹昊装作被迫得手忙脚乱，常护花乘机一个鲤鱼倒穿波，疾窜了出去！
曹昊立时大喝一声：“要走，没有这么容易！”一扬手，两颗红色的弹丸疾飞出了去，霹雳暴响，在半空相撞，爆炸开来！
这两颗霹雳子相撞得无疑早了一些，非独追不上常护花的身形，反而将一旁欲冲上前去的黑衣人吓了一大跳，慌忙收住了脚步。
曹昊接着又两颗霹雳子掷出去，第一颗从常护花的右肩头飞过，第二颗接从常护花左肩上贴面射空！
这两颗用的力道却又大了一些，继续飞向前去，挡在常护花身前的黑衣人一眼瞥见，慌忙左右让开。
飞前了差不多两丈，两颗霹雳子只差寸许交错飞过，并没有相撞在一起，非独阻不了常护花，反而替他开出了一条路！
常护花本来还有些怀疑，现在已一扫而空，身形如箭飞射，眨眼间，已经掠到了东墙之下，身形一挺，疾往上拔起来。
四颗霹雳子在相继在他脚下爆炸。
常护花墙头上一凝，身形一翻，已自掠了下去。
又两颗霹雳子在墙头上相撞，但显然已起不了作用，一声马嘶，接从高墙外响起来。
曹昊心头一松，身形却没有停下，紧追了过去，追上了墙头。
几个黑衣人相继掠了上去。
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东墙外停着十多匹健马，由两个黑衣人看着，常护花身形凌空一折，落在一匹健马的鞍上。
那两个黑衣人刀已出鞘，左右立即上前，常护花的剑远比他们的刀快，剑光一闪，再闪，两个黑衣人仰身疾倒了下去。
常护花接一声叱喝，群马惊散，一齐奔出！
马蹄敲击在长街的青石板上，密如骤雨乱打芭蕉，常护花一骑奔在当中，有马群开路，前面纵然还有其他人拦阻，也应可以一冲而过。
长街上一片空荡，家家户户都已紧闭上门户，马群毫无阻拦，很快便已冲到了街口！
一声竹哨，即时响起，无数弩箭，左右射来！
常护花轻啸一声，身形从鞍上倒翻而回，这刹那之间，凄厉的马嘶声已响彻长空。
常护花身形落地，目光及处，只见那十多匹健马已无一幸免，被乱箭射成刺猬一样，一匹匹浴血倒地哀鸣！
左右旋即涌出两排黑衣人，将倒地的马尸拖过了一旁，动作迅速而俐落。
他们每一个都赤着半边身子，手臂肌肉堆起，一声不发，也没有理会常护花。
常护花也没有理会他们，屏息静气，剑隐肘后，木立不动。
曹昊那边翻过高墙，落到地上，看见这种情形，亦自收住脚步。
那些黑衣人拖开马尸，随即左右散开，消失在横街左右，一阵法器敲击声紧接传来。
常护花剑眉一皱，仍然没有动。
法器声响中，两排红衣僧人左右转了出来，年纪全都在三旬左右，一个个手持法器。左右各九一共十八个红衣僧衣，随即在长街两旁肃立。
法器倏的停下来，霹雳猛一声，挡着长街那道高墙陡然四分五裂，瞬息塌下。
高墙后，是一个院子，却已经被硬硬辟开了一条直路，将隔开的两条长街接起来。
四个红衣僧人紧接在高墙内跨出来，年纪比较方才那十八个大一些，但更加魁梧，两只手掌尤其粗厚，每根手指都有似香蕉一样。
一顶金碧辉煌的肩舆接从那条直路抬来，抬着那顶肩舆的是八个红衣僧人，健步如飞。
肩舆上坐的也是一个僧人，满面皱纹，须发俱白，年纪应该在七旬过外，披着一件金线袈裟，端坐肩舆上，眼盖低垂，神态看来倒也慈祥。
常护花虽然意料之中，看见这个老僧人，还是不由倒抽一口冷气。
与之同时，蹄声暴响，在长街的另一头，八骑骏马如飞冲进，马上各坐一个锦衣少女，面蒙锦纱，跟着又八骑骏马，后面拖着一个珠光宝气，华丽已极的车厢。