第十二章 九夫人 [7]
“多着呢。”杜毅笑着道：“慧香说费兄人很好，很老实……”
“老实。”费独行道：“我睡着了老实。”一句话听得慧香也笑了。
两个人落了座，费独行道：“几天不见人影，今儿个是什么风？”
杜毅笑笑说道：“兄弟是来给费兄道喜来的，也是专程来接费兄到府里去的。”
费独行听得一怔道：“这是怎么回事儿？”
杜毅瞅着他，笑道：“你救了九夫人，有这回事儿吧？”
费独行心里一跳，马上就明白了几分，道：“我是赶巧了……”
杜毅道：“这个巧赶得好，把费兄你的运给赶来了，九夫人跟前多少人巴结还巴结不上呢，九夫人从这儿回去就交待了姚师爷，马上让你搬进府里去，而且进府就赏个大领班。”
慧香美目闪过一丝让人难以言喻的光芒，上前一福道：“费爷，婢子这儿给您道喜了。”
费独行谢了一声，当即又转望杜毅道：“大领班？大领班是个什么差事儿？”
杜毅道：“难怪费兄不知道，兄弟还没告诉过你呢。是这样，府里最起码的是护卫，当然，那些个做饭、洗衣裳、洒扫、看车、喂马、侍候各处的下人不算、护卫上头是护卫领班，也就是领班，普通一个班十个人，十个班由一个大领班带领，府里连费兄你这位新上任的大领班在内，共有四个大领班……”
费独行两眼一睁道：“那岂不是有四百个护卫？”
“一点儿不错。”杜毅点头说道：“那些个掌文牍的管帐的、亲随、下人、杂七杂八的还不算在内……”
“老天爷。”费独行道：“中堂府里一共养着多少人？”
杜毅笑笑说道：“这个，留待费兄进府之后自己算吧。”忽然站了起来道：“兄弟今儿个来一为道喜，二为接人，姚老还在府里等着费兄吃午饭呢，咱们走吧！”
费独行跟着杜毅走了，江湖人有个好处，除了一个人，别的没什么累赘，说定拿起腿就能走。
杜毅骑的是中堂府的马，费独行骑的是自己的坐骑。双骑驰离了什刹海南岸这座大宅院，慧香送到了大门外，她似乎有点依依不舍的。
回到了费独行住的那间小屋收拾东西的时候，心细的慧香先闻见了起自枕畔的香气，接着她又发现枕上那一两根长头发，她一双美目睁得老大，脸色也变了。
跟杜毅到了坐落在内城里的中堂府，恰好正晌午。
费独行发现，这座中堂府确是个能养几百人的地方，占地之大，他见所未见，闻所未闻。
这座中堂府盖得也很怪，前后左右都有小院子，中堂府的前院眼后院被这些小院子环绕着，中堂府的护卫、亲随、下人都住在这些小院子之中，而这些跨院子，每一个都有什刹海南岸那座大宅院的前院大。
由杜毅陪着从偏门进入，过了一座跨院、进了前院，幸亏有杜毅陪着，不然费独行会连门都找不着。
在跨院里碰见了九夫人的护卫领班柳舞阳，前后跟两个人似的，他对费独行客气得不得了，客气得近乎恭敬。
杜毅带着费独行走过几条走廊，到了一间屋前，屋门掩着。里头有人说话，杜毅一到便扬声说道：“师爷，费爷到了。”
“快请。”姚师爷在里头应了一声，门开了，姚师爷满面带笑拱手，他身边还有个四十来岁的白胖子，也是满脸带笑拱着手。
费独行抱拳欠身，道：“师爷。”
姚师爷忙道：“老弟别客气，快请，快请，等了你老半天了。”
屋里摆着一桌菜，不但菜好，连用的杯盘碗碟都是精致考究的，当真是美餐美器，相得益彰。
费独行道：“师爷这是干什么？”
姚师爷情意甚殷的道：“老弟头一天进府，这算是我给老弟你接风，略表欢迎之忱，来，来，来，坐，坐。”姚师爷热络里透着真诚，颇让人感动。
落座后，姚师爷指着白胖子道：“老弟，这位是府里的金总管，将来的大小事儿都跟他发生关系，所以我请他来让你们俩见见。”
姚师爷说完话，金总管立即端起面前酒杯：“我痴长几岁托个大，来，老弟，我借花献佛，这头一杯我敬老弟，咱们干了。”
有一就有二，你一杯，我一杯，敬的全是费独行一个人，要照今儿这席酒来，看费独行这份差事好当得很。
席散后，姚师爷、金总管、还有杜毅，陪着费独行到了院东，一排四间精舍，推开排头一间的两扇门，外头是小客厅，里头是卧室对著书房，格式、摆设跟什刹海南岸大宅后院里那间精舍一模一样。
金总管道：“这就是老弟的住处，隔壁三间住的是另三位大领班。”
姚师爷道：“他们都出去了，等他们回来我再让他们来见见老弟。”
卧室里，床上有叠得整整齐齐的一套穿戴，旁边放着一张银票，一块纯银的腰牌，银票的面额六百两。
费独行讶然说道：“师爷，这是……”
姚师爷含笑说道：“这套穿戴平时用不着，府里的人平时都穿便服，有事才用这套行头，腰牌是大领班的腰牌，至于这张银票，是老弟你头一个月的薪俸，大领班月俸六百两，够吧，老弟？”
费独行道：“何止够，太多了。”
杜毅一旁挤挤眼道：“费兄什么时候嫌多，可以给我几个。”
大夥儿都笑了。
出了精舍，金总管说他还有事儿，一声失陪走了，姚师爷跟杜毅陪着费独行到了东跨院。
东跨院是他辖下十个班的住处，连弟兄带领班，整整一百一十个人就住在这个东跨院里。并不显挤，两排整齐像营房的建筑坐落在两旁，中间还有一大块空地。
屋里有人，院子里也有人，一个个全是黑色的裤褂儿，一个个也都够剽悍的。
三个人一进跨院门儿，院子里的全都恭谨躬身。
姚师爷吩咐集合弟兄，一转眼工夫十个班排得整整齐齐，跟训练有素的军队一样。
费独行看得暗暗皱眉，要把这些人派别的用场，这些人一个足可抵十个旗勇。
姚师爷先让十个领班过来见过费独行，费独行好记性，马上就把十个领班的姓名记得牢牢的，而且他一眼就认出，十个领班之中有八个是北六省黑道上的大凶徒，论名气、论凶狠，都在纪子星跟展森几个之上。