第十章 黄沙风起 [1]
一路上愈来愈多的岩石山岗，在长城那面此起彼伏，高的要两口气才能跑上去。低的又要渡过不少的深沟，满目闪动的黑影，有时候竟连一个也看不到了。
百里超回头向关道道：“关兄，红牡丹出现之地还有多远？”
“前面石山过去，和更远的森林交界之处就是。”
听说相去不远，大家再加一股劲，直向最后那座石山冲去。
走在最前面的是展云鹤，他刚登上石山顶头，忽见一个和尚手持禅杖迎面而来，好在双方都认识，没有发生误会。
“啊！展施主！”和尚立即站住问讯。
展云鹤认得他是少林有名的高手静尘大师，忙拱手道：“大师去那里？”
和尚道：“毒蛟直窜贺兰山脉，看样子又要重入黄河，贫僧拟从左面长城绕道拦截。”
这时大家都已赶到，广文南、巴山、包罗等认得和尚，但无暇叙谈，仅略事招呼即告别而去。
广文南得悉毒蛟远窜，忙向展云鹤道：“和尚有没有说红牡丹的消息？”
展云鹤道：“大概红牡丹尚未出现，我们改不改方向？”
关道力劝道：“不要改，那森林过去有数里草原，草原以外就是沙漠，别人都不走那里，传说怕迷途，惟独我知道那儿有处绿洲可以停留，而且是通往贺兰山的快捷方式，比其它道路要省二天脚程呢。”
百里超道：“那就请关兄领头走罢，如果贺兰山没有下落，我们可由贺兰山转入阴山山脉。”
巴山道：“这么多的人那里去了，这一阵就只看到静尘大师转来？”
关道笑道：“在这个地方右侧可直奔阴山，左就是阿拉善山，这条山脉与贺兰山脉连接，中间偏右是伊克昭盟大部地区，可直通伊金霍洛，那儿蒙人筑有成吉思汗庙，中间偏左面则为大沙漠，中间有条河，名为‘都思鬼沟’下游通黄河，方向直指贺兰山中部，但我们不走到那儿，可由此穿沙漠直奔黄河。”
展云鹤深悉他是边塞通，甚至对天下名山大川的地势非常熟悉，于是向他笑道：“我们在七月七日这天必须赴以林巴达山，只要你能把握这个时间，不管你如何走的，我们都没有意见。”
关道大笑道：“我也接到春神宫一张帖子，到时同样要赴会。”
广文南道：“这就没有问题了。”
大家随他边走边谈，看看已到了森林边缘，关道忽然立住，惊道：“这一带似乎并未经过大批人来过？”
百里超道：“这可能应了你那句话了，他们显然在到达此地时因失去毒蛟的踪迹而分由左右两侧追去。”
关道笑道：“根本未到这里就分散啦！红牡丹就是在这里将我踢伤的，前面这片森林大得很，纵横足有十几里，也许毒蛟已经窜进森林中去了。”
展云鹤郑重道：“很有可能，那东西变化无穷，我们进去可要小心。”
百里超道：“时间不短啦，那东西恐怕早已去远，我们还是加点劲！早到贺兰山为上。”
深入森林约半里，关道在前面突又立住了，展云鹤赶上去问道：“有什么不对？”
他看出关道的面色很紧张，因此急问。
关道指着地面道：“你看这马蹄印！”
地面上紧紧的排着两只马蹄印，展云鹤笑道：“边疆野马无数，难道你认为这是红牡丹的蹄印？”
关道点点头，等大家到齐了才开口道：“红牡丹似是遇到强敌了！”
大家闲言一愕，广文南抢着问道：“你凭什么知道？”
关道向大家道：“诸位都知道马有几蹄？”
包罗笑接道：“总不会有五蹄吧？”
关道正色道：“包老弟勿开玩笑，当然你们都知道马有四蹄，现在此处只有两只蹄印，诸位有何感想？”
百里超道：“看情形这是两只前蹄印，这证明马是在猛实，另外两只后蹄印一定在前面。”
关道郑重道：“普通快马放蹄奔驰！最好的是后蹄印落在两只前蹄印的并排，那是难得的好马，更进一层的也不过是后蹄印超出前蹄印少许，这种马日行五六百里不成问题，此外就是千里马，这种马奔驰时，簇蹄印必须超出前蹄印两三尺，现在诸位请注意找找看，三四尺内有没有这马的后蹄印！”
大家经他这一解释，人人都明白了，同时证明这马的速度真个惊异至极。
查了之后，前面三四尺内真的没有后印，百里超忙道：“这是红牡丹的蹄印！”
关道点头道：“天下没有比它更快的马了，现在诸位再向前去找，如在四丈内有蹄印，就证明红牡丹是兴奋起来之故，它是离开附近千里之内的奔驰现象，如果在四丈外，或五丈外，甚至十丈内还看不到它的后蹄印时，那么证明它是遇上强敌了，不过不必找我也有数了，他确是遇到强敌啦。”
大家为了证实地的话，立即沿途寻去，讵料竟在二十几丈外才发现两只后蹄印，居然齐声惊叫起来。
关道叹道：“这是什么人在和它猛斗呢？”
百里超道：“这是红牡丹逃走的现象还是追赶的现象？”
关道摇头道：“这我就不明白了。”
巴山道：“难道附近没有打斗的现象么？”
关道噫声道：“对呀！平时红牡丹尤如武林高手一样，地面上决难看到它的蹄印，甚至在沙漠上也只留下浅浅的痕延，但他见了对它不利的东西时，就非经过一番猛扑不可，可是这次却没有呀！”
展云鹤道：“也许一见面就或追或逃之故。”
关道心中很急，招呼大家道：“我们循着蹄印快追，我担心它中了敌人的突袭，很可能是突然负伤逃走的，它的嗅觉和听觉虽然十分灵敏，但武林中的邪功异能之人太多了。”
大家全部运足轻功，循着马蹄印如风奔进，转瞬进入沙漠。
一直追到天亮，关道忙叫道：“大家当心，不可离开，前面漠风不小，黄沙已起，提防失散。”
黄沙冲起百丈，如洪水猛兽一般扑来，展云鹤接着提醒道：“这不似平常的风尘，大家提功前进，千万勿被吹走。”
进入风沙之内时，大家竟如走进了混沌世界，十丈之内居然不能视物。
突然一声宏亮无比的马嘶之声起自前途，关道立即惊叫道：“红牡丹在前面，似与敌人苦斗多时了，这是它狂怒时的嘶声。”