第五章 金甲白髯 [1]
“九环武馆”座落在城西的斜大街尾“祥瑞胡同”里，四合院的平房，房屋虽然老旧，但里外却一片干净整洁，尤其占地广阔，看上去仍有那么一股固执的威严与倔强的气派，就如同武馆门楣正中悬挂的那方牌匾，字迹模糊了，原漆斑剥了，却硬是高居不下，睥-着来往的人头，傲迎着时光的消磨……
原来十分清静的“祥瑞胡同”，这时可不大清静，不清静并非热闹，只是气氛不好，气氛不对的道理在于紧张；胡同前后，散散落落的站着些劲装彪形大汉，这些汉子一个个腰粗膀阔，神色冷峻，像是和谁有仇一样盯视着每一个进出胡同的人，于是，紧张中便带着萧杀了。
“九环武馆”门前，凭空多出十数匹健马，也有几名汉子守在门口，站在马旁，光景倒似把这个武馆封锁了一般。
武馆的大厅里，馆主“九环神枪”蔡心悟正和他的两名大弟子殷殷招待着一批令他颇为头痛，却又不能得罪的贵宾——
“金甲白髯”胡非烈，以及随同胡非烈前来帮场的若干江湖大豪，武林贤达。
敬过一巡茶之后，容貌清癯，蓄着三绺长须的蔡心悟，朝着对面上首坐着的金甲白髯胡非烈微微欠身道：“烈翁，兄弟说来惭愧，接奉烈翁诏帖，已有五日，接帖之初，自忖力薄势单，生恐误了烈翁大事，因而迟疑不敢向那戴玄云下手，仅派门下弟子暗中监视，以便烈翁及诸位先达抵达之时，合同围袭，一举歼杀此獠，却万万没有想到，这戴玄云不知自何处听到风声，竟然连夜逃逸而去，兄弟愚鲁无能，未及截堵，尚请烈翁宽宥……”
大马金刀坐于上位的“金甲白髯”胡非烈，是个头顶光秃，仅剩一圈灰斑毛发的魁梧老人，别看他顶上无毛，颔下一把白髯却是又浓又密，方正的脸形色泽略青，衬着他一袭黑衫，越发有一种凛厉森严的气势，感觉上，令人十分难以亲近。
这时，他放下茶盅，表情生硬的道：“心悟兄客气了，我对心悟兄虽是仰慕已久，却无缘识荆，此次幸得‘金枪会’陈老兄引介，才有拜识之机，心悟兄与我渊源不深，来往更疏，承蒙不弃，慨接‘侠义帖’，赐力相助一臂，这等豪情壮行，实在令人感佩——”
蔡心悟一笑道：“烈翁言重，这乃是兄弟份内之事，仗义锄恶，原为我辈白道中人的天职。”
胡非烈沉声道：“心悟兄，那戴玄云逃往何处，兄台这里可有消息？”
蔡心悟坦然道：“依兄弟门下查探的结果，据说是逃往距离此地不远的‘十里混沼’附近……”
脸上形色不动，胡非烈道：“那戴玄云，禀性凶残强悍，是个顽冥不化的匹夫，照我看，他离开本城，大约不是意图逃生，恐怕是有心择地抗拒，与我等决一死战！否则，天高地远，他那里不好躲藏，为何偏偏选了距此甚近的那片沼泽？”
蔡心悟手捋长须，缓缓点头：“不瞒烈翁，兄弟我也是这个想法，然则戴玄云只是倔傲不驯，好胜争强而已，凭他那点力量，欲待同烈翁及诸君顽抗，岂有幸理？”
坐在胡非烈身边的，便是来自热河，威名极隆的“生死扁担”修长生，他的身材高挑，皮肤白皙，发顶系着青色的飘带，穿一袭青色剪裁合身的绸衣，加上手执大号香褶扇，竟是一派斯文。
此际不见他那根要命的扁担，只见他舒展端整的五官，和和气气的接道：“蔡馆主，十里混沼那个地方，不知馆主是否熟悉？若不熟悉，能不能帮我们找个向导？”
蔡心悟暗中戒惕，却呵呵笑道：“这有何难？我门下弟子乔澹就在‘十里混沼’不远处的‘乔家集’生长，对那片沼泽可是熟之又熟，自小便玩着沼泽的泥巴长大，我派他去为各位引路就是！”
修长生尔雅的拱拱手道：“多谢蔡馆主周全。”
不管蔡心悟客套两句，胡非烈又跟着道：“心悟兄，戴玄云那厮，听说不单是一个人，他身边还另有帮手？”
蔡心悟谨慎的道：“兄弟所得的消息，好像他还领着几个小混混随侍左右，我看不过是空马扬尘，虚张声势，凭那干人，能发挥什么作用？”
修长生含蓄的笑了笑，神态安祥的道：“蔡馆主怕是小看他们了，戴玄云身边的那几个人，都各有所长，独擅一门，
其中叫鲁魁的一个，体魄奇伟，双臂有千斤之力，外家功夫极为扎实，几有万夫莫当之勇，是以号称‘猛先锋’；
另一个人呼‘鬼爪’的甘为善，猴形猴状，说话大嗓门，使一只栓连蛟皮索的精钢五爪，远扣飞鸟，近取狡免，兜起人头来自更不在话下；
还有一位曹大宝，是个红面胖子，别看他外貌臃肿，动作之快，却如奔雷惊电，两把‘贴肘倒弯刀’凌厉诡异，变化无穷，在他刀下玩完命的江湖朋友已经上百，所以他又有‘短命刀’之号；
第四个方不去，禀赋特异，水性惊人，不论陆上河底，都有超强的闭气之能，据说可以在一个时辰之内不须呼吸，此人如果潜游沼泽，发袭引优，却是一大隐忧，上面四个，都与戴玄云是八拜之交，有过命的情份；
再有一位马小七，外号叫‘马精刀’，是他们的好友，此人擅长奇巧淫技，惯制机关陷阱，手法尤为刁钻阴毒，蔡馆主，这几个凶神恶煞配合在戴玄云左右，正是如虎添翼，越增气焰，若说他们是虚张声势，不起作用，可就过于轻忽了……”
没有料到对方竟有这么周齐的调查，如此详尽的情报，蔡心悟惊觉来人之行事手段，关系运用等实在不简单，他自己是坐地的大老，要想把事情查得这么仔细完善怕都不容易，而人家来自外地，连屁股尚未坐热，即已提出这份资料，他先前对人家的估量，显然是太天真了！
望着蔡心悟愕然的反应，修长生又淡淡的道：“蔡馆主，这只是我们委托几位朋友提供的一点消息，或者不尽确实，但却相差无多，戴玄云那边，大概也就是这么个阵势了。”
蔡心悟强笑道：“佩服佩服，诸君远道方至，席未暇暖，敌情敌事竟已了若指掌，如洞观火，正是知已知彼，百战不殆，反观兄弟我老匮昏庸，益觉惭愧……”
修长生目光闪动，似笑非笑的道：“尊驾也太自谦了，我们不敢过劳馆主，方才做了如此小小安排，馆主大力惠助，盛情仍然可感，但有不足之处，尚请馆主再加支援。”
蔡心悟当然听得出修长生话中隐约的不满，他保持镇定，一派从容的道：“应该应该，兄弟能之所及，无不尽力，各位有什么须要兄弟效劳之处，务请不吝吩咐，兄弟一准做棉薄之献——”