第一卷 第十一回 [2]
周淳听了，觉着非常希奇，挤近前去一看，果见这老头穿得十分破烂，一脸的油泥，拖着两只破鞋，脚后跟露在外面，又瘦又黑，身旁果然有一个小包袱。店家站在旁边，不住地说好话，把脸急得通红。老头只是闭目，不发一言。周淳越看越觉得希奇。看店家那一份可怜神气，于心不忍，正打算开口劝说几句。那老头忽然睁眼，看见周淳，说道：“你来了，我算计你该来了嘛。”周淳道：“你老人家为何跟他们生这么大的气？”老头道：“他们简直欺负苦了我。你要是我的好徒弟，赶快替我拆他的房，烧他的房。听见了吗？”周淳听老头说话颠三倒四，正在莫名其妙。旁边人一听老头跟周淳说话那样近乎，又见来人仪表堂堂，心想：“怪道老头那样的横，原来有这般一个阔徒弟。”店家一听，格外着急，正待向周淳分辩。老头已经将身形站起，把包袱往身旁一掖，说道：“你来了很好，如今交给你吧。可是咱爷儿俩，不能落一个白吃的名，要放火烧房，你得先给完酒饭帐。我走了。”说罢，扬长而去。
那老头说话，本来有点外路口音，又是突如其来，说得又非常之快，周淳当时被他蒙住。等他走后，店家怕周淳真要烧房，还只是说好话。等到周淳醒悟过来，这时老头已走，先头既没有否认不是老头徒弟，烧房虽是一句笑话，老头吃的酒饭钱，还是真不好意思不给。好在周淳真有涵养，便放下一锭二两多重的银子，分开众人，往老头去路，拔步就追。追了两条巷，也未曾追上。又随意在街上绕了几个圈，走到望江楼门口，觉得腹中有点饥饿，打算进去用点酒食。他本来熟了的，刚一上楼，伙计刘大便迎上来道：“周客人，你来了，请这儿坐吧。”周淳由刘大让到座头一看，只见桌上摆了一桌的酒菜，两副杯筷。有半桌菜，已经吃得看盘狼藉；那半桌菜，可是原封未动。以为刘大引错了座头，便问刘大道：从这儿别人尚未吃完，另找一个座吧。”刘大道：“这就是给你老留下的。”周淳便忙问：“谁给我留下的？”刘大道：“是你老的老师。”周淳想起适才之事，不由气往上冲，便道：“谁是我的老师？”刘大道：“你的老师，就是那个穷老头子。你老先别着急，要不我们也不敢这么办。原来刚才我听人传说，后街有一个老头，要讹诈那里一个饭铺，刚巧我们这里饭已开过，我便偷着去瞧热闹，正遇见你老在那里替你的那位老师会酒帐。等到我已看完回来，你那老师已经在我们这里要了许多酒菜，他说早饭不曾吃好，要等你老来同吃。他把菜吃了一半，吃喝得非常之快，又吃得多，留了一半给你老来吃。他说：‘不能让心爱的徒儿吃剩菜。’又说他要的菜，又都是你老平时爱吃的。所以我更加相信他是你老多年的老师。他吃完，你老还没有来，他说他还有事，不能等你老，要先走一步，叫你老到慈云寺去寻他去，不见不散。我们因为刚才那个饭铺拦他，差点没烧了房，我又亲眼见过你老对他那样恭敬，便让他走了，这大概没有错吧？”周淳听了，又好气，又好笑，又没法与他分说。没奈何，只得叫刘大将酒菜拿去弄热，随便吃了一些，喝了两杯酒，越想越有气。心想：“自己闯荡江湖数十年，今天凭空让人蒙吃蒙喝，还说是自己老师！”
在这时候，忽然楼梯腾腾乱响，把楼板震得乱颤，走上一个稍长大汉，紫面黄须，豹头虎眼，穿着一身青衣袄裤。酒保正待上前让座头，那人一眼望见周淳，便直奔过来，大声冲着周淳说道：“你就是那鹤儿周老三吗？”周淳见那人来得势急，又不测他的来意，不禁大惊，酒杯一放，身微起处，已飞向窗沿。说道：“俺正是周某。我与你素昧平生，寻俺则甚？”那人听了此言，哈哈笑道：“怪不得老头儿说你会飞，果然。俺不是寻你打架的，你快些下来，我有话说。”周淳仔细看那人，虽然长得粗鲁，却带着一脸正气，知道无恶意，便飞身下来，重复入座。那人便问周淳酒饭可曾用完。周淳本已吃得差不多，疑心那人要饮酒，便道：“我已酒足饭饱，阁下如果要用，可叫酒保添些上来。”话未说完，正待想问那人姓名时节，那人忽然站起身来，从腰间取出一锭银子，丢在桌子上，算是会酒帐。周淳正待谦逊，那人已慢慢凑近身旁，趁周淳一个不留神，将周淳手一拢，背在身上，飞步下楼，好快的身法。饶你周淳是个惯家，也施展不开手段，被那人将两手脉门掐住，益发动弹不得，只得一任那人背去。楼上的人，先前看那大汉上来，周淳飞向窗口，早已惊异。如今又见将周淳背走，益发议论纷坛，都猜周淳是个飞贼，那大汉是办案的官人，如今将周淳背走，想必是前去领赏。在这纷纭当儿，离周淳坐处不远，有一个文生秀士，冷笑两声，匆匆会罢酒帐，下楼去了。这且不提。
话说周淳被那大汉背在背上，又气又愧。自想闯荡江湖数十年，从未栽过筋斗，今天无缘无故，被一个不知姓名的人轻轻巧巧地将他擒住，背在大街上乱跑，心中甚是难过。怎奈身子已被来人抠住活穴，动转不得，只得看他背往哪里，只要一下地恢复自由，便可同他交手。他正在胡思乱想，那大汉健步如飞，已奔出城外。周淳一看，正是往慈云寺的大道，暗道不好。这时已到庙前树林，那大汉便将他放下，也不说话，冲着周淳直乐。周淳气恼万分，但被那人抠了好一会脉门，周身麻木，下地后自己先活动了几步，一面留神看那大汉，并无丝毫恶意。正待直问他为什么开这样的玩笑，只见眼前一亮，一道白光，面前站定一个十八九岁的文生秀士，穿着一身白缎子的衣服。再看那大汉时，已是目定口呆，站在那里，热汗直流，知是被那少年的点穴法点倒。正要向那少年问询，忽听那少年说道：“我把你这个蠢驴，上楼都不会上，那楼梯震得那样厉害，震了你家老爷酒杯中一杯的土。你还敢乘人不备，施展分筋错骨法，把人家背到此地，真是不要脸。现在你有什么本事，只管使出来；不然，你可莫怪我要羞辱于你。”大汉听了少年这一番话，把两眼望着周淳，好似求助的样子。周淳看他脸上的汗好似黄豆一般往下直流，知道少年所点的穴，乃是一种独门功夫，要是时候长了，必受内伤。再说这个大汉生得堂堂一表，艺业也很有根底，虽是和自己开玩笑，想其中必有原因。看他这样痛苦，未免于心不忍。便向那少年说道：“此人虽然粗鲁，但是我等尚不知他是好人坏人，这位英雄，何必同他一般见识呢？”劝解一会，见那少年站在那里一言不发，以为是少年架子大，心中好生不快。正待再为劝解，谁想近前一看，那少年也是目定口呆，站在那里，不知何时被人点了暗穴。再一看他的眼睛，还不如那大汉能够动转，知道自己决不能解救。周淳内外功都到了上乘的人，先前被大汉暗算，原是遭了一个冷不防，像普通的点穴解救，原不费事。便走到大汉身旁，照着他的胁下，用力击了一掌，那大汉已是缓醒过来，朝着周淳唱了一个喏。回头一眼看见少年站在那里，不由怒从心起，跑将过去，就是一脚。周淳要拦，已经不及。那大汉外功甚好，这一脚，少说有几百斤力量，要是挨上，怕不骨断筋折。那少年被人点住，不得动转，万万不能躲避。