第二十七章 [3]
两人从水西门泅水出城，已经是二更正末时刻了。
五里外便是江东门，再五里便是码头区。名义上，称为江东门码头，但水客却称为中新河码头。
江东门远离码头。形成城外环的小市镇．门外有江东驿，门内有江东门巡检司衙门，是旅客投宿的地方，市面相当繁荣，没有夜禁，因此昼夜皆有人活动。旅客们如果不甘寂莫，可沿大道走二四里，片刻便可在秦淮正河寻花问柳，或者到莫愁湖外街找莺莺燕燕，打发旅途寂寞。
两人在江东门北端的街尾小屋，会合了在那儿等候的白发郎君。
白发郎君另有四个人陪伴，他们是柳思的江上朋友。
柳思替月华仙子引见，为首的是颇为名气的飞鱼杨波。
“兄弟，闹海蚊找到了我。”飞鱼杨波有点不安地说：“他说他和你小有交情，他们那些人曾经再二受到你的保护和关照，所以希望能助我们-臂之力，他有不少人可以负责阻绝迫兵，恳求你答应。”
“你的意思呢？”柳思反问。
闹海蛟钱四海，是大江下游的水上好汉，手底下有不少弟兄。是绝剑狂客的知交，经常骚扰巡缉营的巡逻缉私快船，巡缉营的人恨之切骨，却又抓不住他主持其事的确证。认为，他是受绝剑狂客的唆使，与巡缉营为难作对。
上次抄没闹海较的家．闹海饺全家已先一个时辰走掉了。
“兄弟，多了两艘船，我照顾不了。”飞鱼坦然说：“我的人手不足。”
“也情面难却，是吗？”
“是的，我们的交情不错。”
“你们有没有计划？”柳思问，他做事讲究谋而后动。
“有是有，问题是请你点头。”
“我要知道计划，不能乱搞，像乌合之众一样乱打乱杀，必定成事不足败事有余。”
“他负责另两艘船，与及夺取和毁坏二十三嫂巡逻快船，断绝走狗追赶的船具，掩护我们从三汉河口入江。我觉得……”
“唔！他很够朋友，很难得，此计可行。”柳思欣然说：
“通常担任掩护的人，处境最为危险。你告诉他，千万不要留一些人在码头策应我。”
“好的，那我……”
“你也是，千万不可以留人，得手立即全部远走高飞，被他们捉住一个那就不妙了。我们会返城，不能到码头策应你们。好自为之，后会有期。”
“兄弟，珍重，我等你后会。”飞鱼热烈地和他行把臂礼，带了二位弟兄欣然走了。
白发郎君也换上了夜行衣，加上一张鬼面具。
柳思和月华仙子，仅用墨在脸上面花纹，两人成了一双鬼怪，相顾大笑。
※※※
专用码头占地甚广，设有堆货的广场，广场外是营区的大门，门楼上有两个了望哨，大门前有四个警卫，白天则减少两名。
巡逻快船共有五十艘之多，但不论昼夜，最少有二十艘在巡逻，通常两艘为一组。
下游巡逻区至镇江，与镇江的另一巡缉营衔接。上游至江西九江，与九江的巡缉营分司衔接。
每一组巡逻船返航，便有另一组出发。另有所谓支援船队，用的是十桨单桅蜈蚣快船，有风升帆，一个时辰上航可达二十里，下航快一倍。没有风，十枝大桨齐动，上航也可以达到十四五里，速度极为惊人。
夜黑如墨，但码头上依然明亮。尤其是北面的商用码头，灯火明亮十分忙碌，二更将尽，客货船进出依然相当频繁。
巡缉营码头却静悄悄，五艘“自己人”的运盐船，仅点了桅灯和舱面灯。二十三艘快船没有灯火，船上只派有一个位夜的看守人。
另有一艘被押回来扣留盘查的百石只双桅中型货船，船上没载有货物，有十六名船夫。
巡逻船是在浦子口的江面，登上了这般船检查，在货舱内找到潮湿的角落，认为是盐受潮溶化的痕迹，以行踪可疑为借口，押回码头进一步盘查。
经行家检查结果，留下的不是盐渍。船老大很识时务，搜集了船夫所有的钱财，凑集了一百二十余两碎银，三千余文制钱，乖顺地奉献给主事人。
其余释放条件仍在洽商，反正如果条件谈不拢，这艘船想平安出去，势比登天还难。被押回的船，没有罪行仍得破财消灾。
由于船家乖顺，而且答应向东主请求拨款输赎，因此船夫都没被扣留，都留在船上等侯命运的安排。
舵已取闩卸下，篷帆加捆上锁，动弹不得，而且派有一名巡丁看守，不许所有的船夫上岸走动。
从码头至营门，足有半里距离，可知广场之大，到处堆放有一些货物、杂物、待修的小艇，上架的大修巡逻船……活动空间依然广阔。
三更初，营区的活动逐渐停止，走动的人渐稀，除了远至城内寻欢作乐的人以外，留在营区的人，已经大部份安歇了。
其实，力士级以上的人，大部份不在营区，都派出至各地搜捕对头去了。留在营区的，都是班头级以下的小走狗，派不上多少用场，只能欺压一些平民百姓，用刀剑与好汉们拼命，他们力不从心。
一般说来，班头级的走狗，已经是一流以下二流以上的高手了，有些班头的武功修为，并不比力士级的高手差，但资历不够，名气也不怎么响亮，要升任力士，还得等待一段时日，看表现才能决定能否晋升。因此，如果把那些班头级的人不放在眼下，就犯了不可原谅的错误，不能凭他们所处地位的低下，而认为他们不堪一击，他们之间确有不少人才。
夜间，营门共有上下六名警卫。营门楼的两个，负责向码头区了望，发现有异样情况，可发讯通知里面的巡哨赶往处理。
三个鬼怪般的人，利用营区侧方的墙根，俏然接近了营门，由领先的人跃上墙头，以惊人的奇速，轻灵地登上营门楼。
要掩护码头的人行动，必须清除营门上下的警卫。
两个担任了望的走狗，注意力全放在远处灯光朦胧的码头区，不可能分心留意身后的动静。
登楼的人是柳思，悄然到了右方走狗的身后，无声无息有如鬼魂幻现，左手一钩，勒住了走狗的咽喉，右手抱住头一扳，发出骨折的轻响，走狗的颈骨被扳断了。喉被锁住发不出声音。