第十七章 [2]
皇甫炎道：“兄弟不明白无极帮主一反过去，视白眉叟等人从容逃去无动于衷，令人煞费疑猜。”
兰文襄道：“的何难解，无极帮主临数宗棘手难解之事，在未解决之前岂能节外生枝，自取覆亡。”
皇甫炎道：“那数宗难解之事，请道其详。”
兰文襄道：“今日与无极帮主为敌者为谁？”
皇甫炎道：“神木尊者传人。”
兰文襄微微一笑道：“岂不知螳螂捕蝉，黄雀在后，无极帮主如与白眉叟等为敌，恐鹬蚌相争，渔翁得利，何况八鬼脸人武功不弱，无极帮主未必稳操胜算。”
皇甫炎似有所悟，深觉兰文襄之言并非危言耸听，点点头道：“这样说来，无极帮主心有畏忌了。”
皇甫炎不禁默然。
兰文襄道：“令兰某不解的是，白眉老怪固然武功已臻化境，但八鬼脸人身怀武学似又较白眉老怪高出一筹，为何听命于老怪？”
皇甫炎不禁一怔，道：“兰老师目光锐利，兄弟钦佩不胜，八鬼脸人若真正辅弼老怪开宗立派，江湖一波未平一波又起，从此永无宁日矣。”
说着双拳一抱，又道：“你我昔日过节从此一笔勾消，兄弟掩埋友人尸体后，有事他去，恕不奉陪了。”
兰文襄微微一笑道：“兰某告辞了。”
与索寒双双转身快步如飞奔出寺外。
索寒道：“你我何去何从？”
兰文襄道：“自然回转木排。”
索寒不禁一呆道：“老大你难道尚未死心么？”
兰文襄道：“我等何妨暗助杜姑娘，免落在无极帮主手内。”
索寒颔首道：“也好！”
两人赶回河岸，却不见木排踪迹，不由一呆，索寒道：“想是乔五改变心意，早日赶至江教以免夜长梦多，你我顺着河岸追下，谅可追上。”
江南三月，草长莺飞。
开春不久，江都仍料峭春寒，细雨缤纷，陌头杨柳未见一丝新芽，光秃秃的，显不出一点春气。
河岸下桅帆连云，舟舶栉龙，喧嚣一片，对岸却孤零零靠着一张木排，阒无一人。
恶闻一声高喝道：“在这里了。”
斜风细雨里，只见兰文襄索寒飞身掠落在木排上，满脸懊丧之色。
索寒道：“你我一路飞奔，日以继夜，未曾丝毫停顿，小弟不信排行如此之快。
兰文襄道：“贤弟之言虽是，但木排显然比我等先至，不言而知，柴青溪已与乔五晤面，弃排远去了。”
蓦地——
随风送来银铃悦耳娇笑道：“哪有这般容易，我一直追踪不离，七日之期尚未至，柴青溪尚未返回。”
两人不禁一惊，循声望去，只见娇靥如花，婷婷若仙的白衣少女在树后转出。
兰文襄面现笑容道：“杜姑娘！”
杜翠云纤手拂去鬓角衣丝，嫣然一笑道：“两位才赶来么？”
兰文襄老脸一热，讪讪笑道：“老朽途中为事耽搁，是以未能追上，乔五现在何处？”
杜翠云道：“他们不是来了么？”用手一指。
果然乔五一人办了甚多酒食，面带欣喜之色，沿着河岸小路快步走来。
紧随乔五之后，却现出一英俊如玉，丰神潇洒，青衣少年，手挽着一把极为考究的玉骨摺扇，步履从容，不疾不徐，显然气宇不凡。
乔五目睹兰索二人，道：“两位才到？”
索寒鼻中微哼一声道：“柴老儿也该到了！”
乔五笑道：“此非小的所知，倘无意外，祖师爷自当准时来此。”说着又道：“小的为三位引见严公子，这位严公子是祖师爷忘年之交。”
严晓星抱拳微笑道：“三位幸会。”
兰文襄道：“严公子也是来此约定与柴青溪相晤么？”
严晓星道：“不错，柴老前辈坚欲相赠一枚夜明珠，约定在江都见面。”
索寒诧道：“夜明珠？他送你此物何用？”
严晓星淡淡一笑道：“这似与尊驾无干。”
索寒不禁怒火陡涌，疾伸右臂，五指迅如电光石火抓向严晓星腕眼要穴。
忽闻严晓星冷笑道：“住手！”
索寒面色大变，目露惊恐之色，原来摺扇不知怎地已紧抵着索寒右掌心。
杜翠云与兰文襄惊异不胜，以他们两人锐利目光却不知严晓星施展什么神奇手法点住索寒掌门。
只听严晓星低声道：“在下来时已发现周近有强敌窥伺，尊驾若节外生枝，恐自身性命难保。”
语声虽微，却送入索寒兰文襄杜翠云耳中清晰无比。
严晓星摺扇一松，望乔五笑道：“乔兄速去准备酒食，在下腹中已饥鸣如雷。”
乔五三人一跃落身木排，取来碗筷，盛装买来酒菜。
索寒心如刀剜，自己在武林中威望卓著，竟败在一名不见经传后生小辈手下，怎不愧恨欲死，面色青白交易，胸中怨毒已极。
蓦地，传来一声宏亮大笑，道：“索老师何不悬崖勒马，速速回山，难道真要死在这江都么？”
索寒面色铁青，气炸欲裂，厉喝道：“朋友，鬼祟行藏，有损英雄行径。”
土阜之后人影纷纷射掠出。
兰文襄吃惊道：“怎么庞雨生与参与其事，此人辣手难缠，只怕今日难以为善了。”
为首正是冷面秀士庞雨生，一袭锦袍，背背长剑，眼神一扫，道：“庞某并非轻视索老师，只是兵凶战危，死得不值，是以庞某良言奉劝。”
兰文襄哈哈大笑道：“庞老师之言未免自不量力，兰某不信庞老师武功强过愚兄弟。”
庞雨生道：“这话不错，庞某有自知之明，比起两位不过伯仲之间，但以机智而言，是强过二位太多，”说着用手一指身侧灰衣少年，又道：“这位乃神木尊者再传弟子钱百涵少侠，二位当有耳闻！”
索寒暗中骇然道：“世无两个神木尊者传人，焉能断言孰真熟假，请显示神木令，我等才可信服。”
庞雨生道：“钱少侠正是为了追回神木令才奔波江湖。”
索寒沉声道：“这与我等何干？”
庞雨生不禁放声大笑道：“两位真是不见棺材不流泪，庞某不忍见这江岸成为两位埋骨之所。”