第三章 [7]
只见她慢慢拿起盖碗，揭开盖子，瞧了瞧碗中的茶叶与玫瑰花，轻轻啜了一口，缓缓放下，众人只道她要说故事了，那知道她却说：“我有些儿头痛，要进去休息一会。
诸位伯伯叔叔请宽坐”。
说著站起身来，入内去了。
众人相顾哑然。
曹云奇第一个忍耐不住，正要发作，田青文向他使个眼色。
曹云奇话到口边，又咽了下去。
苗若兰进去不久，随即出来，只见她换了一件淡绿皮袄，一条鹅黄色百摺裙，脸上洗去了初上山时的脂粉，更显得淡雅宜人，风致天然。
原来她并非当真头痛，却是去换衣洗脸。
琴儿跟随在后，拿了一个银狐垫子放在椅上。
苗若兰慢慢坐下，这才启朱唇、发皓齿，缓缓说道：“这天晚上，郎中公公家里大开筵席，请了一百多位江湖上成名的英雄豪杰，静候那义兄的儿子到来。
等到初更时分，只听得托的一声响，筵席前已多了一人。
厅上好手甚多，却没一个瞧清楚他是怎么进来的。
只见他约莫二十岁上下年纪，身穿粗布麻衣，头戴白帽，手里拿著一跟哭丧棒，背上斜插单刀。
他不理旁人，迳向郎中、叫化、脚夫三位公公说道：‘三位叔父，请借个僻静处所说话。
’“三位公公尚未答话，峨嵋派的一位前辈英雄叫道：‘男子汉大丈夫，有话要说便说，何须鬼鬼祟祟？你父卖主求荣，我瞧你也非善类，定是欲施奸计。
三位大哥，莫上了这小贼的当。
’只听得拍拍拍、拍拍拍六声响，那人脸上吃了六记耳光，哇的一声，口吐鲜血，数十枚牙齿都撒在地下”。
“席上群豪一齐站起，惊愕之下，大厅中百馀人竟尔悄无声息，均想：此人身法怎地如此快法？那峨嵋派的名宿受此重创，吓得话也说不出口。
那儿子纵上前去打人时群豪并未看清，退回原处时仍是一幌即回，这一瞬之间倏忽来去，竟似并未移动过身子。
那三位公公与他父亲数十年同食共宿，知道这是他家传的‘飞天神行’轻功绝技，只是他青出于蓝，似乎犹胜乃父。
那儿子道：‘三位叔叔，若是我要相害，在昆明古庙之中何必放手？现下我有几句要紧话说，旁人听了甚是不便。
’”“三人一想不错。
那郎中公公当下领他走进内堂的一间小房。
大厅上百馀位英雄好汉停杯相顾，侧耳倾听内堂动静”。
“约莫过了一顿饭功夫，四人相偕出来。
郎中公公向群雄作了个四方揖，说道：‘多谢各位光临，足见江湖义气。
’群雄正要还礼，却见他横刀在颈中一划，登时自刎而死。
群雄大惊，待要抢上去救援，却见叫化公公与脚夫公公抢过刀来，先后自刎。
这个奇变来得突然之极，群雄中虽有不少高手，却没一个来得及阻拦”。
“那义兄的儿子跪下来向三具尸体拜了几拜，拾起三人用以自刎的短刀，一跃上屋。
群雄大叫：‘莫走了奸贼！’纷纷上屋追赶，那人早已不见了踪影。
“三位公公的子女抱著父亲的尸身，放声大哭。
群雄探询三人家属奴仆，竟没一个得知这四人在密室中说些什么，更不知那儿子施了什么奸计，逼得三人当众自杀。
群雄见三位英雄尸横当地，个个气愤填膺，立誓要替三人报仇。
“只是那儿子从此销声匿迹，不知躲到了何处。
三位公公的子女由群雄抚养成人。
群雄怜他们的父亲仗义报主，却落得惨遭横祸，是以无不用心抚育教导。
三家子女本已从父亲学过家传武功，有了根基，再得明师指点，到后来融会贯通，各自卓然成家”。
她说到这里，轻轻叹了口气，喟然道：“他们武功越强，报仇之心愈切。
练了武功到底对人是祸是福，我可实在想不明白”。
宝树见她望著炉火只是出神，众人却急欲听下文，于是接口道：“苗姑娘这故事说得极是动听。
她虽不提名道姓，各位自然也都知道，故事中的义兄，是闯王第一卫士姓胡的飞天狐狸，那脚夫公公姓苗，化子公公姓范，郎中公公姓田。
三家后人学得绝技后各树一帜，苗家武功称为苗家剑，姓范的成为兴汉丐帮中的头脑，姓田的到后来建立了天龙门”。
阮士中、殷吉等虽是天龙前辈，但本门的来历却到此刻方知，不由得暗自惭愧。
宝树又道：“这苗范田三家后代，二十馀年后终于找到了那姓胡的儿子。
那时他正身患重病，当被三家逼得自杀。
从此四家后人辗转报复，百馀年来，没一家的子孙能得善终。
我自己就亲眼见过这四家后人一场惊心动魄的恶斗”。
苗若兰抬起头来，望著宝树道：“大师，这故事我知道，你别说了”。
宝树道：“这些朋友们却不知道，你说给大多儿听吧”。
苗若兰摇头道：“那一年爹爹跟我说了这四位公公的故事之后，接著又说了一个故事。
他说为了这件事，他迫得还要杀一个人，须得磨利那柄剑。
只是这故事太悲惨了，我一想起心里就难受，真愿我从来没听爹说过”。
她沈默了半晌，道：“这件事发生的时候，还在我出世之前的十年。
不知那个可怜的孩子怎样了，我真盼望他好好的活著”。
众人面面相觑，不知她所说的“可怜孩子”是什么人，又怎与眼前之事有关？众人望望苗若兰，又望望宝树，静待两人之中有谁来解开这个疑团。
忽然之间，站在一旁侍候茶水的一个仆人说道：“小姐，你好心有好报。
想来那个可怜的孩子定是好好的活著”。