第二十章 [4]
许中州低下头,无限苍凉地说:“孩子,我们只好尽人事了。目下是八月十三,咱们先至少林商议大计,务必在八月十五日赴到许州近郊待机,但遵守秋壮士的诺言不至七柳湾。
八月十八日如不见小儿出庄,姑娘只好随老朽的朋友进袭飞龙庄了。愿上天保佑秋壮士平安,毋令我许中州含恨九泉。”说完,老泪纵横。
“天哪”!人丛中发出一声尖叫,银凤摇晃着倒下了。
“我矮子先走一步。中老,许州见。请保护孟姑娘的安全,请不要拒绝回头的浪子。”
矮方朔一面说,一面走了。
秋岚动身时,已是未牌末,昏昏沉沉拼命奔跑,奔上轩辕岭。他冷静下来了,路上的行人全用奇异的目光盯着他,有些人干脆叫他疯子,他不得不放缓脚程。入暮时分,他在登封落了店。大病初愈,加上午间的刺激,令他无法再往下赶,再赶使得躺下啦!
矮方朔以为他必定星夜兼程,也连夜往下赶,赶过了头,去不知他在登封落了店,等到发觉不对,已错过了宿头。
死蛇张三传出的信息,早已传抵七柳湾,恰好飞龙庄主前往许州拜望知州大人,直至晚上二更天方行回庄,得到信息不由狂怒,当堂踢死了内堂三名家仆,怪他们不立即至衙门禀告。
三更正,大群人马飞骑西行,黎明时分到了均州进食。沿途,大屯福祥面店和登封的急报陆续传来,秋岚的消息始终通畅无阻地流水般传到。
许中州的人已转往少林,令秋雷大为放心。但听说带走了琬君,他感到怅然,若有所失。对绿凤大难不死的事他后悔不迭。
均州,是开封府属下四州中最小的一州,只辖了一个山多田少的密县。但州本身相当富裕。地当颖河河谷的下游,沃野无涯,而且是本府最佳的钢铁出产地,铁母山和矿山两处矿场,规模甚大。
出城后,官道向西北行,沿颖河河谷向上走,右面的颖河奔腾而下,愈往上走水势愈急。在矿山西北十里地,颖河形成一处回水沱,向西南绕了一个大湾,中间是一座盆地。盆地西北,是土名儿叫鹤颈口的隘道,双峰夹峙,中留一隘,官道从隘口向下延伸,下降至盆地河旁。道有的山尾直伸至水际,再坟起一座小山丘,象一头巨鹤将脑袋直伸下来一般。
巳牌初,飞龙庄的群豪到了,所有的马匹全赶入左测的山林中,人却在隘口布下了天罗地网。隘口有方,是丘陵般的鹤颈,官道在这儿折向往南行,折回处东北端便是水色略浑的颖河折向处河向东南折,路往南行。把住了隘口,任何人也难逃眼下。
秋雷在这儿布下埋伏,不全为了哥哥秋岚,而是独角天魔和青云客,用不着派一二流的爪牙送死,所派的全是艺业出众的高手名宿。预定交手的地方,就在隘口官道折向处的坡地上,由他自己亲自拦截。稍后些儿,是河岸旁的树林,官道穿林而过,东面是河,西面是山,林中官道两侧,布下了迷烟大阵,他相信任何人也难逃此劫。而在来人所能逃窜的地方,暗器网强弓阵星罗棋布,准备用来收拍青云客的爪牙。
他已决定一劳永逸的绝着,要在这儿除去一切妨碍他谋策江湖霸主宝座的人。对与独角天魔八月十五德星亭之斗,他根本不放在心上,他不是一个守约的人。
同时,绿凤和九华羽士已将天门峡石窟的事说出,许钦方面已难望获得奥授,假使许中州的人也在八月十五到达七柳湾,岂不碍手碍脚?在这只除掉老凶魔,再炒不过了。
行动迅疾,不虞消息外泄,他深信即使庄中潜有青云客的同情者,也无法将埋伏的事专出,所以他料定这次的快速埋伏大汁必定成功。
隘口行人寥落,红日潮升。
官道折向处的山坡上,路左靠山簏处有五六户农舍,路右有一座歇脚茅亭,行旅在爬山隘之前,可在这儿歇歇脚。
看看到了午牌初,在茅亭中歇脚的一主四仆已瞅了近一个时辰,仍没有走的意思。主人是一个丰神绝世的书生,一双星日历光的闪闪。令人望之心寒。仆是四个十六七岁的俊美侍童,每人抱着一个紫缎长囊。
蓦地,远处隘中段一处凸出的山崖顶端林影中,伸出一面红旗迎风挥展了数次,随即隐去。
这一面,农舍后的山麓密林顶端,也随着出现了旗,依样挥展了数次然后隐去。
亭中的书生坐正身形,背向官道,展开手中一本书,摇头晃脑轻轻吟哦。
不久,隘口出现了人影,共有八人,一式村夫打扮,头上的遮阳帽戴得低低地,身形雄壮,好人挟着一个破布长卷,大踏步赶向下走。
农舍中,走出一个樵夫,腰插柴斧,肩上搁着扁担和捆柴草索,敞开前襟走出官道向上走,迎向八名村夫,口中高声唱道:“俺且把,妻财子禄一笔勾,五湖四海任我游……”
走在最前面的村夫一怔,抬头一看,露出帽下的大马脸,原来是赤煞双凶的大煞岑去非。
樵夫已到了他身前丈余,不唱了,哈哈大笑道:“去非兄,当家的近况可好?”
“祖萌兄,你么会在这儿落籍了?”大煞讶然问。
“唉!一言难尽,没奈何,只好洗手告别绿林罗!飞龙秋雷断了咱们的衣食哪!”樵夫无限感概地说。
大煞向后一指,说:“当家的与独角天魔老前辈即将到来,到许州收拾那条孽龙。祖荫兄,随咱们走吧,咱们东山再起之日快到了。”
樵夫沉吟片刻,一咬牙,说:“好,咱们走。”说完,大踏步转身,一面说:“到许州的路我熟,我领诸位走捷径早些走完黄泉路。”黄泉两字说得含糊,八个人都没听清他说啥。
不消三二十步便到了茅事前,樵夫突向亭内叫:“庄主,龙当家与独角天魔随后即将到来。”
大煞大吃一惊,飞快地解开破布囊拔剑,吃惊地叫:“祖荫兄,你干什么?”
“大名鼎鼎的四大凶人之一,年高辈尊,想不到竟会做出这种令人不齿之事,好教本庄主失望,太瞧得起你了,其实你不过是个浪得虚名不值得尊敬之徒而已。你奈何不了我秋雷,却找家师的麻烦,可耻!我感到奇怪.你凭什么名列四大凶人之列的?哈哈!你如果认为挟家师为要胁便可万事如意,未免太天真了。”
终南狂客挣脱青云客挟持,摇摇晃晃地向前走,鹰目中厉光四射,在丈外站住了。