第 六 章 [3]
越过大天井，万点星要四名武士站在阶上，自己率同六名武士直人大厅，依然不见半个人影。六名武士分别在大厅上点燃灯烛。老夫人一行人也随即走入大厅。
老夫人走到上首一把太师椅上坐下，怒哼道：“难道这些贼子不敢见我，都躲藏起来了？靖儿，你和万壮士率领五名武士，由左廊进去，雪姑和小乙率领五名武士由右廊进去、给我搜，无论何人，见到了就给我拿下，如敢顽抗，就格杀勿论。”
上官靖、沈雪姑答应了一声，就和万点星、孙小乙各自率同五名武士，分左右长廊往里行去。留下八名武土在大厅前面、分左右两排站立。
老夫人要王牙婆、刘媒婆一起坐下来休息。李小云、祝小青不肯坐下，就站在老夫人两旁。
这样足足等了一顿饭的功夫，上官靖、沈雪姑等人已经由长廊回出，走人厅来。
老夫人问道：“怎么，没遇到人吗？”
上官靖道：“孩儿和雪姑分两路人内，在最后一进会合，搜遍全庄房屋，一个人也没有，好像全已撤走了。”
沈雪姑道：“据侄女察看，他们撤走，最多也不过一二天，大概听到伯母进来的消息，才匆匆离开的。”
老夫人问道：“你们没进后园去搜？”
沈雪姑道：“侄女是怕时间太久了，伯母会不放心，才退出来的。”
老夫人道：“这里可由王牙婆、刘媒婆和万壮士留守，孙小乙率领十名武士随咱们进去。”
当下由老夫人亲自率同上官靖、沈雪姑、李小云、视小青、梅香和孙小乙率领的十名武士，一直向后园而来。
沈雪姑问道：“侄女听靖弟说，后园分东西两个园，伯母住西园，不知东园住的是什么人呢？”
老夫人含笑道：“东园并没有住人，只是一座家庙，是原先屋主盖的，有一个老尼姑当住持，庙后还有三间屋宇，是停柩之所。原先的屋主把整座宅院卖了，但保留了东园，说是老主人出远门未归，要等老主人回来，运柩返乡，才能把东园腾出来，这是当时契约上说明的，所以把后园划分为二，中间还砌了一道墙……”
沈雪姑道：“伯母不觉得其中有可疑之处吗？”
老夫人点头道：“当时老身是听秦皓这么说的，如今想来，其中确实不无问题。”
说话之时，已经进入后园。
这座后园占地极广，林木葱郁，亭台楼阁，水树、假山，布置得极具匠心。
老夫人在人园之后，就要祝小青、梅香和自己，由两名武士执灯，走中间大路；另由上官靖、孙小乙率武士四名，走左首小径；沈雪姑、李小云率武土四名，走右边小径；包抄过去，约定至中间老夫人住的一幢楼宇前面会合。
虽然只有西首半座花园，但大家搜索前进，依然花了顿饭工夫，才相继赶到一座楼宇前面。
老夫人命孙小乙率领武士在楼下停住，自己领着上官靖、沈雪姑等人登楼，巡视了每一个房；只见桌椅上都已经积了一层薄薄的灰尘，显见自从老夫人走后，就一直没有人来过了。
老夫人感慨地道：“老身真想不到半个月时间，对老身来说，恍如隔世。
上官靖道：“娘如今练化魔功，逼出奇毒，应该高兴才是。”
老夫人蔼然笑道：“娘自然高兴，要是没有你义父相助，娘现在还是贼人的一个傀儡，任人家牵着鼻子定呢，只是娘在这里住过十八年，今晚旧地重来，多少总是会有点感触的。”
沈雪姑及时把话题岔开去，问道：“伯母，这里也没有贼人的影子，我们要不要去东园和地室搜索呢？”
老夫人道：“东园和地室虽然不无可疑，但今晚夜色已深，大家又奔波了一天，不如先去休息一晚，等明天白天再去不迟。”接着目光回顾又道：“好了，我们出去吧！”
李小云道：“伯母就在这里休息，不再用到前面去了。”
老夫人道：“偌大一座庄院，咱们人手不多，自然集中在一起的好，人手分散了，万一贼人乘咱们不备，来个袭击，岂不予人以可乘之机？园中地方辽阔，咱们还是一起住到前院去的好。”
一行人退出后园，回到前厅，万点星已命武士升火烧水，沏好了茶。大家就在厅上坐下，喝茶之际，青松道长、卞药师率领的第二拨人，也相继赶到，走了进来。
老夫人连忙起身说道：“道长、药师，诸位一路辛苦了，快请坐下来喝盅热茶。”
青松道长稽首道：“多谢老夫人，这里没有发现敌踪吗？”
“没有！”老夫人道：“看情形，贼人在一、二天以前就已全撤走了。”
卞药师心急女儿安危，问道：“这里全搜过了吗？”
老夫人道：“老身等人刚从后园搜索回来，不见有人。”
卞药师双眉紧蹙，他搓着手道：“他们刚从这里撤离，又会到哪里去了呢？”
沈雪姑道：“伯父只管放心，无论他们撤向何处，侄女会把卞姐姐救回来的。”
大家一齐落坐之后，一名武士送上茶来。
突听大门外传来一个低沉的声音，喝道：“碧落山庄的人听着，白虎门侯休、金刀门柴昆、黄龙寺慧修、慧持，特来拜山，叫你们老夫人出来答话。”
此人话声阴沉，但每一个字都清晰的传了进来。
李小云道：“是虎伥夏侯前。”
老夫人道：“小乙，你去请他们进来。”
孙小乙领命走出大门，只见庄前四五十个人，有僧有俗，一个个手抱钢刀，看去杀气腾腾，这就在阶上停步，拱了拱手道：“在下奉老夫人之命，有请诸位入内相见。”
黑豹侯休哼道：“你们老夫人好大的架子，你去告诉她，咱们既然来了，要她出来答话，就以一盏热茶工夫为限，如若再不出来，咱们就杀进庄去。”
虎伥夏侯前就站在石级左侧，阴恻恻说道：“小于，听清楚了，快去叫你们老夫人出来。”
他口中说着，暗藏袖内的左手忽然朝前推出。
孙小乙出来的时候，早就处处留心，凝视戒备，虎伥话声尖细阴沉，听来怪不舒服，自然特别注意，此时见他左手推出，似有一团阴气袭人而来，口中喝道：“夏侯前，你敢出手伤人？”