七、同商密计 古寺聚英侠 巧得总图 强龙建殊功 [2]
兄妹二人谈完前情，方山又说：“大先生一来，事情业已商定。今夜除稽兄和荀二姊仍留在此，等候抄那一本名册而外，因大先生早在去秋便得到线索，并还亲往云南去了些日，虽然妖巫机警，被她诡计逃走，别的却都有了准备，连这次为首五恶贼命贼党寻访教主所得信息，均是大先生的巧计。跟着，还有一个山人假装妖巫所差，就在明日贼党暖寿以前赶到，拿有妖巫所发鬼画符的神牌和一封信，非但在此三四月内不许他们伤害一人，连各地总、分寨所囚禁的那些被害人们，均须等她回山发落。一面说她三月之后必回，在七月中旬她教中鬼节盛典以前回山主持全局，所有教徒贼党，只与邪教有关的，一律要在七月中旬去往总寨报到。一面代妖巫吹了许多大话，说她这八九年来非但病已养好，并在南疆大开门户，收了好几百个心腹徒党。为想试验为首诸恶贼的心志，又觉中原诸省离开仇敌大近，容易激动，只有云。贵深山之中无人理会。各泰山酋均极富足，又信鬼神，容易收服，等她回来过完骷髅节，便要率众全数迁往南疆，以免又蹈昔年覆辙。未了又向群贼警告，说现在风声闹大，连她那里俱都知道。听说仇敌业已发动，内中剑侠甚多，你们决非其敌，在此百多日之内关系最为重要，无论何事均须忍耐，如敢丝毫轻举妄动，或是未回以前伤害一人，到时定照神法教规加倍施刑，速将各分寨及早结束，把所有金银资财全数运往总寨藏起，原有的房舍寨堂一律拆废。行动务要机密，不许丝毫泄露，违令即杀。
“群贼均惧妖巫法严，令出如山，向例不容更改，传令山人，又持有教中最机密的鬼符和许多机密的信号，决非外人所能得知。虽然妖巫天性喜杀，为想保全那些被难人的性命，有先一点破绽，但那山人经大先生细心指教，人又胆勇机警，事前并将教中几件隐秘的事和许多繁细规条全数教会，作为那是妖巫新收宠徒，并是一个最有权力而又富有、洞中金银财货堆积如山的大酋长。那些被难的人乃是准备骷髅节教中盛典大举残杀，准备祭神之用。来信只说凡是擒到的人都要留下，如有新人入教，也须等她回来主持，此时不得举行。话说极巧，不由群贼不信。经此一来，免得贼党在此三月之内，又在外面残杀害人。自己这面借此准备，等群贼聚往巴山总寨，然后突然发难，真个算无遗策。妹子如想亲手报仇，今夜起身，由我亲身引往拜一前辈女侠为师，到时一样可以同往。”
小翠闻言大喜，就着方才带来的饮食吃饱，收拾好了随身包裹，候到山月高上。荀玉闲一人匆匆赶回，说：“强龙真个悔过心诚，昨夜回去竟没有睡，一直抄到现在，竟背人将那名册总账抄好多半，是重要的全都写上。以他本心，还想全数抄齐再行送来，因大先虫急于要看，稽大哥昨夜又曾指教，想对他说，先将那二十多页最重要的先抄了来，不料他刚假装查看，去往崖上眺望，正好相遇，立时回去取来。底下小半本，均是各种分寨所积金银数目和收账的年月，无关紧要。不久贼党便往总寨会合，分寨金银全要运走，抄来也没有用。二次和他见面，才知事情凑巧，贼党分寨虽多，只此一处最为重要，名册正本密藏总寨神像下面，机关甚多，极难取出。每年共载两次，不到时期，正本未及写上、还没有副本所载详细，并且首恶今早传话说此次新人入教，名册明早必要交上。不是连夜抄写不停，还有遗漏呢。大先生见了名册甚是高兴，说比他几次细心访查详细十倍，令我转告方兄，拿他书信和昨夜所留竹手箭，去往秦岭古钟坪，拜在女侠江嫖门下，到时如有用你之处，再行通知。”说罢便催二人上路。三人随同出洞分别。
小翠问知女侠江嫖，年已不小，功力与靳大先生差不多，双方又是多年至交，一见书信定必答应，心中暗喜；又听不久便可相见，经玉闲一劝，也就不再惜别。到了路上，笑间方山：“此去共只三四月光阴，听恩姊说，还要叫我随同杀贼，雪耻报仇。共只三四月光阴，往来这远，哪有多少时候用功，如何能够济事？”
方山笑答：“大先生此举实有深意。我先听二姊说要代你寻一名师，并要使你随同杀贼。日期这短，先也不知何故，方才听说是拜前辈女侠江嫖为师，我才明白过来。如非知你武功颇有根底，身世又是如此悲苦，也不会有此一举。这位女侠非但本领高强，对于各种暗器火器更有独门专长，无人能及。只是脾气古怪，为了昔年疾恶大甚，遇到恶人匪徒往往斩尽杀绝，杀人太多，人多说她做得过分，已不高兴，又与一位同道至交争论，一时负气，说‘诛杀恶人必须斩草除根，不使死灰复燃，方可免害。你们专讲与人为善，也未试出对方是否真心悔祸，可能将功折罪，随便宽容，以致留下祸根。大家添出许多麻烦，还要伤害许多善良，也不想想，这类恶贼平日倚势行凶，穷奢极欲，享受已惯，为了贪生惜命，暂时屈服，在未寻他以前，并无丝毫悔过之心，一旦要他全数改变，勤俭服劳才有衣食，样祥不如他意，就是安份一时，除却真能回头是岸，在未败亡以前先就醒悟，弃邪归正的不算，至多暂时胆小敛迹，一遇机会便思蠢动，此乃自然之理。我虽稍微过分，所杀也都情真罪当，至少带有一两条人命，以牙还牙并不过分。
既不以我为然，我便从此告退，自往山中隐居躬耕，姑且不问外事，且看你们能否将那恶人感化过来。’
“和她争论的也是一位老侠，心肠最软，平日除暴安良，稍有可原便即释放，性又护短，明知为了平日不愿多杀，留下许多后患，仍想苦心保全，对那拿不准的几个，日常都在留心查考，多费无数心力，仍不免于发生变故。无奈话已出口，不愿收回。双方越说越僵，互相负气打睹，约定当时所放两个恶人，如在五年之内故态复萌，他便算输。
江嫖也说五年之内二贼如不重犯；日恶，她从此不再管什闲事。这位老侠用心也是真苦，因恐看错了人，怜才之心又切，从此对那两个恶贼用尽心思，日常防备。
“事有凑巧，一个最狡猾的，正在暗中准备阴谋报仇，只等五年一过，江嫖认输不再出山，先将这位老侠暗算刺死，再图大举。只差半个多月便满五年，忽然染病身死。
另一恶贼本与同谋，重要党羽一死，死贼妻子倒是真心惧祸，故意造些假话向其警告，说：‘病死是假，实是这位大侠看破阴谋将其处死，幸而只知是他一人所为，你不在内，千万小心。’那贼本知对方暗中监视，并曾连明带暗几次劝告，一则势孤怕死，二则余财又多，觉着只要不犯；日恶便可无事，两家老小又同哭求，方始息了恶念，这一来总算勉强交代过去。这位老侠不知底细，五年期满，寻到古钟坪，本意是向江嫖劝说，作为以前乃是戏言，请她不必多心，并说死贼许多可疑，自己为此曾费五年心血，并不算赢，仍望江膘出山，与大家一起，只请不要多杀。不料双方都是心直口快，性情又刚，话不投机，反更说僵。由此女侠自在山中一住十多年不曾出山，表面不问外事，实则她那几个徒弟专在外面除暴安良，做得和她一样。本来可以请她派人相助，无奈她门下几位女侠去年同往海外有事，至少还要一年才回，本人决不肯出山。