上卷 第 三 节 [1]
逸云四人向他行礼道别，齐道“谢谢”。逸云并向他顽皮地一笑，穷酸突然向他说道：“小友，日后相见，叫我哭书生，我姓梁。”说完，向尧龙山如飞而去。
姑娘等哭书生去远，小嘴儿一噘，埋怨逸云道：“云弟，你这多嘴的毛病几时才治好？江湖禁忌太多，稍一舛误，立招杀身大祸，刚才要没有哭书生，我们全得毁在这儿，看你下次还敢乱说不？”
“三姐，是福不是祸，是祸躲不过；你认为狂魔会放过我们么？除非我们不走这趟镖。听他的口气，这笔红货大有可疑，可能打主意的还不止狂魔一人，此行凶险多着哩。”
甘龙失惊道，“云弟的话有道理，我们快赶一程，看这趟镖是否值得一走。”
甘虎扳鞍上马，冷笑道：“值得走也走，不值得走更要走，接了镖却又退回，鸿安镖局还用叫字号？”
逸云嘻嘻一笑，扳鞍上马说道：“二哥说得对，鸿安镖局岂是怕事的？小弟不才，插条胳膊还可以，走啊！”
在四人抵达重庆府的第二天，一条大型画肪由水东门东码头缓缓开出，雕栏绿幔，金碧辉煌像是大户人家的游艇。
而鸿安镖局的货船，静悄悄地靠码头下碇。船首插着鸿安镖局的绿色大旗，上绣“鸿安镖局”四个大红字，迎风招展，猎猎有声。
五月盛夏，日正中天，码头泊着无数大小船舶，船夫正在忙着卸货或进舱；只有鸿安镖局的船只空无一人。
申牌正，码头上镖车碌碌，来了两辆，一大群镖师和趟于手拥簇着靠了船边。走在最后的是甘龙三兄妹和逸云，还有五名彪形大汉。并着甘龙走的，是一个背扎虎头钩的花甲老人，身材魁伟，虎目含威，端的威风凛凛。他是鸿安镖局安庆府分局的第一张王牌，追魂金钩沈师父如山，局里伙计都尊称他为沈老爷子而不名。
镖车内卸下了十二件黑布密缝的大包裹，伙计们一一送入舱中，包裹甚大，但并不沉重。
一阵忙碌过后，半个时辰一切就绪。趟子手大多兼任船夫，这是镖局的自备船只，各人一一各就岗位，自行拾掇一切，船上归于平静，但并末开航。
大舱中，一共坐了十个人，上首是甘龙和沈老爷子，右首是甘虎、甘凤和逸云，左首是五位镖师。
伙计奉上每人一杯香茗，沈老爷子沉声发话道：“知府大人这次所付红货，确实无人知道是何种货物，以五千两白银交保，确是重了些；据少东主在尧龙山所获消息看来，此行确是相当风险，但为了本局声誉，即使是赔保，也得接下。此行祸福难料，我们只好放手一拼。老朽感到奇怪的是，洼府中本局的隐线，也弄不清这是何物，何以江湖朋友反而知道，不然不会声称劫夺此镖；难道说，他们存心砸鸦安的招牌？”
甘龙徐徐发话道：“长江的朋友，也许不会生心。晚辈疑心这批红货定是奇珍异宝，并与武林有关，所以江湖朋友齐集，要计算我们，我们得留心面生的朋友。沈前辈久历这一段水道，一切有仗了。”
“少东主还请放心，老朽竭尽全力。”
逸云老毛病又犯啦，他接口道：“老爷于，午间开出那艘画肪，不知是何人所有？”
“惭愧！至今还不明内情。”沈老爷子讪讪地说，又道：“这艘画肪于一月前抵此，船上全是青衣小帽的俊美童仆，和美艳如花的少女。三天前，由叙州下来一群内眷，同上画肪；大概是官府中人的家眷，不然不会如此神秘。”
逸云指着左侧一排五艘单桅货船问道：“这些船呢？”
沈老爷子有点不悦，冷冷地说：“那是长江最普通的货船，华哥儿还有问么？”
逸云嘻嘻一笑，说道：“老爷子，别生气，但愿是货舱就好，小可多言了。”
舱中人太多，姑娘不好拉他，瞪了他一眼。逸云毫不在意，转首打量窗外。突然脱口叫道：“喝！了得！这是轻功提纵术哩！”
众人齐向窗外瞧，在最左一艘单桅货船后，停着一艘梭形快艇，艇上七八名大汉，正一一纵上货舱，一纵丈余，身法拙劣之至。
沈老爷子和众镖师轻蔑地一笑，是笑逸云少见多怪。
红货保银奇重，为了小心，夜间不开航，这晚上大家就在船上住宿。午夜，一条鬼魅似的淡淡人影在五条单桅货船上-了一圈，声色不动地离开。
翌晨，船在薄雾晨曦中启碇，盛夏水涨，长江水道甚不好走；但在三峡上游，虽湍急而无险卞放的船只，却十分惬意。
预计行程，第一日必须赶到云阳州，第二日开始进入三峡。三峡计长四百里，由夔门至南津关，亦有三百六十余里，预计下三峡要走二天，因为船伙计付出大量的精力，夜间更不能行船，不敢多走。预定的宿处，第一天是巫山，第二站是归州，第三天可抵宜昌府。
第一天平安无事，甘龙兄弟略为放心。因三峡江窄水势湍急，行船之际，绝不会有人敢于动手劫镖，万一照顾不周，计算有舛，则船沉人溺，红货落水，落个两头皆空，何必呢？
入暮时分，船泊云阳州码头。泊舟毕，后面五条货船亦陆续抵达，相距十余只船位，先后下碇。
真巧，昨日启航先走一日的画肪，竟然也在这儿停泊，船上静悄悄地似无人迹。
逸云猛想起华家的恩人方逸君夫妇，他们的老家不是在夔州么？便向沈师父说道：
“沈老爷子，此至夔州是否停泊一些时辰呢？”
沈师父对这小后生有说不出的轻蔑感，也心怀不快，他感到这小伙子处处在挑他的毛病，便没好气地说道：“也许有人停，那就是船老二，他得停下来焚香化纸，祭告江神。”
逸云没计较，淡谈一笑道：“据小可所知，明日如在夔州耽搁一天，夏日水位高，凌晨启程一日之间即可抵达宜吕。如果分三日而行，老爷子，恐怕……”
“哥儿，老夫保镖三十年，三峡没走过一百次，也有五十次以上，要是普通红货，朝发白帝暮宿江陵，千里水程只消一艘轻舟便可胜任。可别忘了我们的红货与众不同，且有江．湖朋友觊觎，强敌环伺；而且万一水上有险，船翻货没，哥儿，不但五千两白银付诸流水，你知道镖局要赔出多少？十万两！哥儿。”
逸云啊了一声道：“啊！十万两，小可听老爷子说过不止十余遍了。所谓出奇制胜，出敌意表，假使放胆而航，一泻千里，江湖朋友要想劫镖，至少要洞庭左近才有机会了。