第二十四章 洞庭王 [6]
“鬼的贤侄！”
女飞卫怒火又升：“如果这件事真是公孙小畜生在搞鬼，哼！我饶不了他。”
“爹，目前最重要的事，是营救小弟。”
韦云翼忧心忡忡地说：“向拔山举鼎要人。”
“对，找走狗们要人。”群雄中有人大声叫嚷起哄。
“千万不可妄动，诸位。”
南街居土不胜焦灼地说：“只要一露脸，老朽便脱不了身，势将被他们牵着鼻子走了。”
“爹，这件事恐怕只有庄兄弟能应付得了。”
韦云翼说：“看了他的身手，毫无疑问地，那天晚上对付鬼丐与剑无情一群走狗的人，定是庄兄弟所为。咱们来了两天，得到不少消息，走狗们提起庄兄弟，几乎没有不怕的。”
“他不会帮我们的忙了。”
南衡居士摇头苦笑：“为父看得出，他对咱们韦家成见甚深，良难化解。唉！目前为父只有一条路好走。”
“爹的意思……”
“与万家生佛吴老弟合作。”
“不行！”
女飞卫极力反对：“咱们的孩子……”
“凤至，你要我屈服，做他们的走狗？”南衡居士沉声问。
“天哪……”女飞卫掩面狂呼。
“爹，孩儿先找到神箫客前辈和纯纯小妹……”
“你到何处去找？连上百高手也查不出他的行踪，去打锣寻人吗？真是！”
“找庄兄弟，错不了，我去找。”
“这……城里危险，如果你再失陷，老天爷！你想到后果吗？”
“安老，还是晚辈去走一趟吧！”
彭飞枪说：“顺便找万家生佛说一声，请公孙少堡主来一趟说个明白。”
“不，我晚上去。”南衡居士咬牙说。
“公孙少堡主不会来的，他也没有什么好说，”
一位中年人冷冷地说：“公孙少堡主在客店，教唆韦少爷的经过，我曾经打听出一些风声，只怪我不肯相信而已。经庄兄弟一说，我想，这件事已无可置疑，责任全在公孙少堡主身上。听说，高姑娘的一仆一婢，都是死在走狗们手中的，死时公孙少堡主都在场，还是庄老弟替他们料理善后，多次替他们解围。有谁不相信吗？”
蓦地，一位花甲老人向外一指，叫：“船！有人来了，会不会是万家生佛派人来了？”
是一艘无桅的小桨舟，短程代步的小艇。不久，船急驶而至，一位中年人一跃登岸。
群雄在原处目迎，有人叫：“九幽客吕杰！这黑道恶贼是拔山举鼎的爪牙，他们知道咱们的行踪了。”
九幽客手握一封大红拜帖，急走入林。
“韦兄请了。”
九幽客抱拳为礼，脸上笑容可掬：“奉大总管拔山举鼎皇甫大总管所差，有书信面呈。”
“有劳了。”南衡居士接过书信。
“在下立等回音。”九幽客咄咄逼人。
南衡居士拆信一看，愣住了。
信上，寥寥数语：“明日（六月三十日）午正，枫桥杨家设宴为湘南豪杰洗尘，务必赏光。皇甫俊拜。”
“这家伙在耍什么花招？”
南衡终于打破沉默：“吕兄，老朽准时到。”
筵无好筵，会无好会。
拔山举鼎竟然用大红请帖请南衡一群湘南豪杰赴宴，这是极为反常的事。
两年来，正邪之间势成水火。壁垒分明，平时在路上碰头，一言不合就可能发生严重的冲突。
每当走狗们进行假公济私，大肆籍口惩治私盐商贩，向被预定攀诬的商号大户滥捕勒索甚至格杀示威时，伺伏的侠义们就会毫不留情地挺身打击。
最令拔山举鼎难以忍受的是：万家生佛与乾坤一剑，率领一群高手名宿，一面再向鄢狗官行刺，搏杀重要的走狗帮凶。
当然，行刺的人从不公然露名号，受重伤被擒也没有口供。反正双方心照不宣，各显神通，不冲突则已，拼起来不是你死就是我活。
平时，即使不发生冲突，也各展奇谋，找机会将对方的重要人物，明枪暗箭将对方送入枉死城。表面上，这是正邪之斗；骨子里，却是名利之争。
现在，拔山举鼎竟然用上笑脸手段，设宴招待一直守中立的湘南群雄，用心昭然若揭。
南衡居士不得不去，非去不可，马行狭道，船到江心，已没有选择的余地。
送走了九幽谷，群雄议论纷纷。
“安老，咱们去，危险程度如何？”
一位中年人问，显得心情沉重，说：“鸿门宴与吕太后的筵席，都是不好吃，吃不得的。””
“筵席上不会有危险，危险是在筵席上决定的；问题是咱们能接受多少危险。””
南衡居士郑重地加以说明：“拔山举鼎毕竟是一代霸才，他能有今天的局面，决不是侥幸得来的。因此，在筵前筵后，他都会保持主人的风度。真正的危险，是筵席散了之后。
毫无疑问地，他会在筵席上展开笑脸手段，宣布他的重大决策和要求。可预见的是：他的要求必定与名利有关。俗语说：光棍不挡财路；他的歪道理必定很动听。他要求别人不挡他的财路。要求不算离谱。问题是，咱们能不能接受他的条件，能接受的程度如何？万变不离其宗，这必定是划清界限，表明立场的盛会。
多年来。郎狗官的盐区不在咱们湘南，走狗们的魔爪仅伸至岳州。因此咱们湘南人袖手旁观，严守中立，但也难免有激于义愤的人。暗中参予万家生佛的制裁走狗行动。拔山举鼎的阴谋至为明显，他要打破这种中立的局面，减少他的威胁，进而减弱万家生佛的支持力量，相对增加自己的力量。
问题是：咱们是坚持中立呢，抑或是背弃侠义宗旨站在他的一边？”
“安老有爱子在他手中……”
“老朽邀请诸位亲朋好友前来岳州，只要求诸位的道义支持。”
南衡居士脸上有坚毅的神情：“儿孙自有儿孙福；又道是生有时，死有地。谁无儿女？
为儿女而让自己耻辱的活下去，要儿女何用？
老朽的事，诸位暂请搁在一旁。他们能不顾一切任性妄为，派鬼丐和剑无情登门胁迫老朽，日后谁敢保证他们不派人再赴湘南，胁迫诸位就范？
咱们不敢说此行是为了侠义门人的千秋正义，至少也认为是出于保证自己的安全。现在咱们返回住处从长计议，筹谋对策。”
风雨欲来的前夕，似乎特别平静。
岳州城内，本来就没有多少走狗公然露面，现在更是不见走动。
碧湘老店平静无波，这处风暴中心显得安静如恒。
申牌初，南衡居士一家二口，以及两位年届花甲的伟岸老人，沿大街走向碧湘老店。
“凤至，见了公孙少堡主，千万不要激动。”南衡居士向走在后面的老伴女飞卫说。
“那畜生可恶！”
女飞卫咬牙说：“他似乎是个天生的祸胎，谁被他沾上谁就霉运当头。他一到我们家，灾祸就绵绵不绝。高谷主的千金碰上他，婢死仆亡，锦绣谷的灾祸预期可见。哼！他……”
“老伴，这不能算是他的错。”
南衡居士措词相当谨慎：“请记住，他邀请侠义门人出山仗剑主持正义，理直气壮。在没问过纯纯丫头之前，我们不知内情，无法指证是他引诱云飞偷走逃家，他即使不否认，我们也无奈他何。所以，不能激动。”
爱女下落不明，爱子被掳。女飞卫本来就是个霹雳性子、武功超绝骄傲自负的女人，哪能不激动？
幸而挨了怡平一顿合情合理的指责，总算有点觉悟，勉强压抑心中的激动，但压抑的情绪，随时皆可能一爆不可收拾。
碧湘老店一阵热闹，万家生佛热情地招待佳宾。
型厅中人满为患，交情厚的人少不了亲切地寒喧，客套一番后，主客双方就座恳谈。
公孙云长当然在座。
“仕明兄，可知道拔山举鼎此举有何用意吗？”
南衡居士取出请帖放在桌上摊开：“这位枭雄霸天神通广大，兄弟的行踪竟然瞒不了他。”
“安老，在下这里也有一张。”
万家生佛从袖中取出请帖，两帖一模一样：“把中立人士请来以便争取，事极平常，合情合理，把死仇大敌一起请来，就令人莫测高深了。安老，咱们都估错了拔山举鼎的才干。”
“他想一网打尽，摆鸿门宴？”南衡居士大感意外。
“不会，但将是绳池大会。”
“仕明兄准备参加？”
“势在必行，安老。”
“这个……”
“彼此显露实力，双方都会有好处。公孙贤侄处也有致公孙兄的一封请帖。迄今尚无公孙兄的消息，他应该早早赶来的。”
“公孙贤侄上次光临合下，并未提及此次岳州之会。”南衡居士目光转向公孙云长。
“小便并不知道此事。”
公孙云长率直地说：“小侄离开家父已有不少时日，家父仅嘱咐小侄途经湘境时，可前往小有天敦请韦伯父出山主持正义，迄今仍未与家父取得联系。”——
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