第十七章 盗实是道 [7]
由此看来，卧房并非陷阱，霍宇寰竟是多疑了。
三人互看一眼，却暗中松了一口气。
迎春问道，“诸位已经看见咱们老夫子了，这样行了吗？”
霍宇寰道：“请姑娘挑起帐子，让咱们仔细看看清楚，以免认错了人。”
迎春只得走到床边，将罗帐分开挂起，冷冷道：“请看吧！”
霍宇寰向曹朴点点头，两人同时走近床边，孟宗玉转身侧对着李七爷，蓄势备变。
这真是令人窒息的一刻，房中全部目光，都集中在曹朴一人脸上。
李七爷等人是怀疑他要干什么？
霍宇寰和孟宗玉则在等待着他的答案，如果证实那老人真是曹乐山，便准备立刻动手擒凶。
房里静得几乎能听见各人心跳的声音──只有那老人闭目而卧，睡得十分安详。
曹朴站在床前，双手紧握着拳，浑身都在颤抖，目不转瞬，炯炯注视着那老人的面庞。
可是，看了许久，大家只能看见他脸上神情似怒、似怜、似惊、似疑……却始终不见他说话。
霍宇寰忍不住了，轻咳一声，低问道：“老爷子认出了没有，是他吗？”
曹朴默然片刻，摇摇头，道：“面貌依稀相似，但时隔十余年，很难遽然下断……”
霍宇寰嗄声道：“要怎样才能确定？”
曹朴道：“他的头顶和前胸，都有毒汁灼伤的痕印，若要验证确实，必须摘去他的绒帽，解开他的衣服。”
霍宇寰道：“这容易。”
话出口，人已迈步欺到床前，飞快地将老人头上绒帽摘了下来。
那老人头顶果然伤痕累累，寸发俱无。
迎春骇呼道：“你们要干什么？”
驼子李七和小祥子，都勃然大怒，纷纷作势欲扑。
“不许动！”
寒光闪处，霍宇寰和孟宗玉的双刀同时出鞘。一柄刀架在老人咽喉上，一柄刀抵住了驼子李七的胸腹要害。
小祥子忿忿道：“你们不是保证不惊动病人的吗？”
霍宇寰点了点头，道：“不错。但七爷也答应过，今天任凭咱们查看清楚，是吗？”
刀尖疾转，挑开床上被褥，低声道：“老爷子，解开他的上衣，仔细查看看。”
曹朴伸出颤动的手，急急解开老人的衣襟……
一点也不错，胸前也有伤痕。
霍宇寰道：“当真是他？”
曹朴激动得嗓音也颤抖起来，连声道：“是他！就是他！就是他……”
就在这时候，床上老人忽然缓缓睁开了眼睛，惊讶地望着曹朴道：“你……你是……”
霍宇寰大声道：“曹乐山，你想不到吧？曹家的祖训已经改变了！”
那老人茫然道：“啊？曹家的祖训？”
霍宇寰哼道：“你用不着装傻了，仔细看看这位是什么人吧，难道同仁县的往事都忘了不成？”
那老人沈吟了一会，忽然眼中射出兴奋而惊喜的光芒，轻声呼道，“呀？你是二弟？你是乐天二弟？”
曹朴不知是喜，是悲？含泪点了点头，竟哽咽难以出声。
那老人伸出两只枯瘦的手，紧紧握着曹朴的双臂，喘息道：“二弟！这不是做梦吧？
你……你真的到兰州来了？这是真的吗？”
曹朴热泪夺眶而出，唏嘘道：“是──的！是真的！是真的！是真的！”
那老人挣扎着想坐起来，大声道：“啊！好兄弟，你不怪我这不成材的哥哥了么？你怎么知道我病了？什么时候来的兰州……迎春，快些扶我起来！二老爷来了，你们怎么不早告诉我……”
他好象有满肚子话，不知从何说起。
这情形，也看得霍宇寰和孟宗玉面面相觑，不知如何是好。
迎春望着霍宇寰，迟疑着不敢走近床前。
霍宇寰皱了皱眉，终于轻轻收回宝刀，让迎春上前扶老人他坐了起来。
因为霍宇寰已经看清曹乐山的双手，虽然枯槁骨瘦削，却并没有受过伤的痕迹。
手上无伤，证明曹乐山并非老鸦岭漏网的元凶。当初种种推断，竟然完全错了。
曹乐山神情激动而伤感。紧紧拉着曹朴的手，抽咽道：“兄弟，承你不念旧恶，老远赶来看我，真叫我这做大哥的惭愧死了。这些年，我无时无刻不想再回同仁县，人老了，谁不愿落叶归根，但我没有脸回去，当年我所作所为，实在对不起曹氏祖先，实在愧见乡邻族友……”
曹朴垂泪道：“人非圣贤，都难免有错，浪子回头金不换，你既然知道当初错了，就应该革面洗心，重新做人，做兄弟的不是没有给你机会，可是，你──”
曹乐山连声道：“我知道！我知道！兄弟你对我已是仁至义尽，都怪我不该练那邪门武功，把自己都练得变成了妖邪，所以，第二次离家，我便下定决心不再练武。这十多年，我兢兢业业地行医济世，就是想补赎从前的罪孽，可惜的是，时不我与，好不容易有了今天这点小小成就，人却快老死了，唉！”
曹朴道：“大哥，这十多年，你真的在行医济世？没有再做坏事？”
曹乐山道：“当然是真的。从前种种，就像做了一场恶梦，想想自己这把年纪，再想想兄弟你对我的一片苦心，我若再不悔悟，还能算是人吗？”
曹朴诧道：“那么，三天前你为什么又潜回同仁县，盗走了‘青虹剑’和‘霜雪紫莲膏’？”
曹乐山愕然说道：“什么？谁说我又回过同仁县？”
曹朴含泪道：“大哥，你不用否认了，‘青虹剑’和‘霜雪紫莲膏’虽然珍贵，你拿去也就罢了，可是，你为什么要放火焚毁祖茔？为什么要屠杀我全家老幼？你若还有一点人性，怎能狠心下此毒手？”
曹乐山脸上惊容遍布，楞怔了好半晌，才大声道：“这话是谁说的？”
曹朴道：“谁也没说，是我亲身经历，亲眼目睹。”
曹乐山张大了嘴，吁吁地直喘气，眼中泪水竟像决堤河水般滚滚直落。
好半晌，才又长长吸叹了一口气，哽咽道：“这真是从何说起？我已经十多年没有离开过兰州府，最近数月，更卧病垂死，连这张床榻也没离开过，怎能去同仁县杀人放火呢？”