第三章 拜义父戏蜂习密步 [5]
云丘老人苦笑一下，道：“不行，她这个人脾气倔强无比，说的话终身不改，她当日逐我出门之时，曾经说道：你若是未得我允许便擅行回来，我就当面一掌拍碎天灵盖，死在你眼前。她若是说拿刀子刺胸割喉而死，我也还敢冒个险，但眼下却万万行不得。”
王元度不解道：“同是一死，难道还有分别不成？”
云丘老人道：“当然有啦，她一掌拍碎天灵盖的话，自必损毁了容颜好坏，但别的死法却可以保存容颜，这就是最大的分别了。”
王元度仍然不懂，问道：“一个人的容颜，在死后还有什么关系？”
云丘老人道：“难怪你不明白，须知她家传一部童面经，能够青春长驻，永如少时，这部经传女不传男，连我身为丈夫，也不许阅看。所以她对容颜最是爱惜，因此，她使用这种死法，在她来说乃是最残酷可怕的一种，我哪敢害她如此惨死？”
王元度点点头，心中已明白这位白发苍苍的义父，敢情极爱义母，逾于自家性命，所以虽有与她同死的决心，却不忍见她落得如此悲惨的死法。
云丘老人又道：“我所寄望于你的，便是设法使我能回家去见她一面，可不是求她允许我长久居住下去，只要见她一面就行啦！她或者觉得难以严拒，因此出个古怪难办的题目，你即替我答应下来，任什么难题都可以。”
王元度沉默了一会，才轻轻道：“元儿不得不提醒义父一声，或者义母出的题目不是人力所办得到的，我岂能随便答应？”
云丘老人沉吟一下，道：“她总不会要我从天上取下月亮给她玩耍吧！总之，她要我的性命都行，我的意思你想必也会明白。”
王元度压抑着满腔同情和悲怆，肃然应了，当下便请问义母居住的处所。
云丘老人道：“她的声名挺大，不比我没没无闻，或者你也曾听说过，她就是岭南冥鼓宫长春女……”
王元度啊了一声，道：“元儿听过冥鼓宫这个地方，据说是天下三大秘隐之一，与日月坞齐名，但义母的名讳外号却不曾闻说过。”
云丘老人道：“就是那一处地方了，那冥鼓宫在岭南西南方的海滨，宫中道路迂回曲折，虽然占地甚大，路径繁复，但却不比那修迷密阵艰深奥妙，你现在已熟悉修迷密阵的走法，便是天下间唯一能不经允许入宫而不迷路之人。”
王元度这才恍然明白，义父教他练这一门绝学，敢情大有深意。他用心聆听义父叙述如何走法才能到达冥鼓宫，这其中果然有点困难。原来中国地方广阔，历史悠长，族类繁多，因此每一处地方都各有独特的风俗、言语。习惯，外地之人，有时候不大容易应付，即如岭南一地，便有十余种方言，连岭南当地之人，也无法通晓邻近的方言，更别说从北方或江南前往的人了。
云丘老人详尽地说过如何走法，最后说道：“你义母乃是当地人氏，因此亲族甚多，而她也可能挑选一些灵慧的女孩子以授秘传武功，反正有一点你记住，那就是普天之下，除了真正的第一流高手，可以找到空隙欺入你拳掌圈中而出手击伤你之外，还有就是你义母办得到，她可以在三招之内打你一个耳光，再就是足以承传她衣钵的弟子或者也办得到，但她是否已找到这么一个传人，却是个大大的疑问。”
王元度紧紧记牢，依王元度的意思是要在此谷侍奉义父，好在时间充裕，再过三五日才动身还来得及，但云丘老人却命他克日起程。只因这一次前赴日月坞参加金鳌大会之人，决计不在少数，早点动身的话，一则不必赶路，二则早点到达可以养精蓄锐以备激战。三则防备路上发生事故，以致耽误了参与大会的时机。
王元度无奈只好叩别，出得谷外，张伯符早已吩咐过仆从，在这数日间备妥长程健马，因此王元度取过坐骑，丝鞭轻扬，便穿过襄阳城，缓辔南下。
一路上没有别的事故发生，两日后已到达武昌，旧地重临，风物依然。但在王元度这等有心人眼中，却瞧得出城中有不少武林人物。
他投宿在客栈中，翌日早晨，起身梳洗之后，整肃衣冠，便径往城北大街上的利达镖局，但见镖局大门尽开，人来人往，甚是热闹。出入之人，尽都是雄赳赳气昂昂的壮汉，身上都带得有兵器。
王元度上个月抵达武昌，曾经来过这利达镖局，原来第五届金鳌大会的联络总站，便是这武昌利达镖局，是以各路英豪，不论是赴会参观，抑或是参加夺魁的，都须得先到这利达镖局打听消息。
他上个月询问时，答复是大会举行前半个月之内才能得悉详情细节。
须知那日月坞的所在和走法，武林中很少人晓得，所以许多人都在武昌住下，等候消息。眼下离举行日期只有五日，各地涌到的人更多，所以利达镖局其门若市，而武昌城内的街道上，也出现了许多武林人物。
王元度踏入大门之内，但见那宽大的露天院子之内，人头挤拥，靠近大厅门外台阶处，摆得有一排五张方桌，桌上堆放着文房四宝以及许多签牌。
院子内的人数虽多，但都很有秩序，排成五道长龙，王元度已瞧过大门外的告示，得知这五道人龙乃是领取签牌，以便前赴指定地点及船只直驶日月坞。他约略的估计一下，在院子内约有二百余人之众，若然每日以五百人计算，一共是五日，岂不是有二千余人前赴日月坞参加盛会？如此日月坞这一笔招待费用着实巨大，还得准备船只迎送，所动用的人力、物力可真是难以计数了。
外面告示上写明，凡是参加夺标的人不须领取签牌，可以直入大厅之内登记。
王元度不想惹人注意，所以慢慢的从人堆中移到门口，正要踏上台阶，忽然间背后一阵骚动，转头一瞧，只见人丛波分浪裂般现出一条道路；三个劲装疾服的少年大踏步走入来，最前头的一个长得黑面膛，肩阔身高，双掌特大，显然硬功特佳，他毫不客气地推开阻路之人，手劲沉重异常，人群立时被他推开一条通路。后面的两个少年相貌不俗，一个背插长剑，一个斜背长刀。
他们有两点完全相同，一是三个人面上都流露出傲色，大有目空一切的味道，二是他们前襟上都绣得有姓氏，当先的黑脸少年绣着一个胡字，佩剑的绣着一个吕字，佩刀的少年绣的是束字。
王元度目送这三人昂首阔步地走入大厅之后，耳中便听到人群议论之声。他本已猜想出一个谱儿，此刻听到议论，确知臆想不错，不禁暗自忖道。“这三位一是山右胡家子弟，胡家素以铁砂掌铁布衫和铁脚等硬功著称武林。使剑的是武当名家吕一超的子弟，使刀的定是少林派高手束阳的子弟。他们都是名门之后，这回既是参加金鳌大会，定必武功高强，尽得家传秘艺。可惜，他们自恃自傲，大是有失风度，无怪别人要暗下不满，议论于他们。”