五 [2]
他说罢向左右说道:“孩儿过来,把包袱取出来,交还他两个吧!”
虞家姊妹估不到自己的行李完全没有失落,被长白三彪带到山寨中,不禁大喜,左右喽兵进去不到一阵,便走出来,用一个朱红木盆托着两个包袱,走到堂前,虞秀琼定睛一看,果然是自己原来的包袱,十分欢喜,当堂连声称谢,伸手接过。
哪知道她们一接之下,仿佛觉得自己包袱行李减了斤两,虞秀琼觉得十分诧异,试试扯开包袱角看了一看,发觉自己各物俱在,只不见了几套女子衣服和一些妇女日用品,虞秀琼心里明白是怎样的一回事了,不禁夹耳根的通红。
闵仕俊回过头来,向左右喽罗道:“我们有秘密事商量,你们赶快给我退到堂下去!”
左右喽罗轰诺一声,便自退出忠义堂外。
闵仕俊拱手抱拳道:“我们有眼无珠,不知道二位是女扮男装,易钗而弁的女英雄,以前诸多冒渎,不要见怪!”
虞家双凤知道自己女扮男装的事,已经被人识破,越发满面通红,羞不可仰,葛雷在旁边看了虞家姊妹的神态,便自醒悟过来,接口说道:“三位寨主不用多疑,事实是这样的,她们本来是女子,并且是大名府已故镖头金刀太岁虞广之女。两年以前,因为虞老镖头和塞北六龙结怨误中诡计,被贼人困在五龙谷,丢失了几万两银子镖货,弄到倾家荡产,饮恨而亡,两位虞姑娘矢志洗雪父仇,行走江湖,因为孤身女子闯荡江湖不便,所以改作男装,三位寨主不知道个中底细,当然满腹狐疑诧异!”
长白三彪听了葛雷的话,方始恍然大悟。
闵仕俊起立拱手道:“原来二位姑娘就是虞老英雄的女儿,我们真个失敬,请恕刚才相戏之罪!”
虞秀琼姊妹万福还礼道:“三位寨主不用多礼,愚姊妹身负不共戴天的大仇,行走江湖,为了行动方便,只好改扮男装,掩饰本来面目,其实我们武林同道中人,哪里用得着拘执世俗男女之见呢?”
葛雷和石金郎,不禁抚掌大笑,闵仕俊吩咐喽罗摆酒接风,这一席酒吃得十分畅快,直到初更起后,酒意阑闹珊,杯盘狼藉,方才宣告席散。
由这天起,虞家姊妹便在长白三彪的山寨住下,到第二天,虞家姊妹便问塞北六龙在关东的势力和近况,紫面彪闵仕俊向虞家姊妹说道:“我们三兄弟在长白山内,虽然落草为寇,最近这几年来,遵照家师无咎禅师的法旨,劫的尽是不义之财,杀者尽是为非作恶之辈,尤其是这一两年来,努力垦荒结果,收获丰富,几千儿郎住在寨内也可以自给自足,不假外求,所以好久没有出山做买卖了,我们兄弟对于关东绿林同道,一向抱着井水不犯河水的宗旨,绝无权益冲突,也无地盘之争,所以对于其他各地绿林,不大了了,二位姑娘问我们兄弟关于塞北六龙的消息,可说隔膜异常,无可奉告,容我们派人下山打听吧!”
虞家姊妹知是实情,闵仕俊派几个精细喽兵下山,到松花江以北,打听塞北六龙的近况,虞家姊妹便在山寨里面等候消息不提。
光阴迅速,过了半个多月,长白三彪所派去那几个喽兵,果然回来报告,据他们说塞北六龙当年在平泉县五龙谷围困虞老镖头不成,给官兵迎头痛击,受了一个重创之后,知道自己要在辽东辽西一带树立名堂,安窑立寨是不行了,便率领手下人马渡过松花江,窜到黑龙江地区去。
黑龙江面积浩瀚,地广人稀,塞北六龙便在呼伦贝尔盟旗的王爷庙附近,住了下来,王爷庙附近一带,完全是适宜畜牧的水草地,人烟稀少,所以六龙在这里不消许久时候,便确定了地位,开山立寨,居然雄踞一方了,不过他们因为呼伦贝尔一地人烟稀少,又不是商贾来往的要津,没有多大油水买卖,如果单靠打家劫舍吃饭,实在难以维持,他们便干起一件伤天害理的勾当来。
这勾当是甚么?就是做人贩子。
原来关东三省黑龙江以北的地方,就是老毛子的地界,老毛子即是俄罗斯,也即是今日的苏俄,俄罗斯在明末清初的时候,已经席卷西伯利亚,直向黑龙江以北一带展拓,向我国边疆无人的荒地,逐步蚕食,不过老毛子最缺乏的不是东西,而是人力,因为由黑龙江以北到西伯利亚一带,完全是冰雪苦寒的地方,呵气成冰,堕指裂肤,几乎不是生人居住所在,老毛子要筑路开矿,必定要有大批人力,如果就这样的招募,试问哪一个肯应征,唯一方法就是用强盗的方式,窜过黑龙江来,把居留本地的壮丁男女掳去,送到西伯利亚的冰天雪地里强迫开垦。
不过当时清朝还未十分腐败,国势仍盛,老毛子过江掳人,只是偷偷摸摸性质,所得不大,只好改辕易辙,用金钱向人贩子买人了。老毛子买人的代价,大概是十两金子一个人,十两金足值好几百两银子,一般不法之徒,因为大利所在,纷纷组织了拐卖人口的帮会,看定了当地贫苦无依的老百姓,或用利诱,或用强迫,把人装上大车,直送到黑龙江以北交给老毛子,按人数支对代价,人贩子固然发了大财,可怜那些被掳的人,到了异国,呼天不应,叫地不闻,终日在老毛子鞭策下,做牛做马,筑路开矿,挨过十多年后,等到年老力弱,不能够工作了。
老毛子偶然发善心,给个多少银两,算是工钱,遣送回国,方才重见天日,不过像这类幸运儿,百不得一,因为黑龙江以北一带,尽是荒原雪野,去给老毛子做苦工的人,十之八九都不能够抵受这样严冷刺骨的天气,不是活活冷死,就是劳役太甚,委骨沟壑。
话虽然这样说,老毛子初期开发西伯利亚,像西伯利亚大铁路的完成,黑龙江上各城市的建设,华工的血汗委实不少哩!
塞北六龙看中了老毛子买人这一条利路,便和兴安岭附近一带的人贩子,勾结起来,到黑龙江省各县城村庄去,大规模的掳人,一掳就是三四百个,整批的卖给老毛子,这样一来,六龙每一次的交易,获利大有可观,久而久之,居然被他得了不少孽钱,最可怜的还是那些被掳的壮丁男女,一被送入俄境,命运已经决定,永沦苦役,终身为奴,长久袂别了妻子家人,真是伤心惨目哩!
那几个喽罗亲自到松花江以北去,把耳闻目击的所得,一一回来报告,长白三彪听了这个消息,不禁怒发冲冠,目毗欲裂!
紫面彪闵仕俊向柳兆熊罗君玉两人说道:“二位贤弟,塞北六龙居然干起这伤天害理的勾当来,真是绿林中的蟊贼了!现在清军入主中原,神州陆沉,上国衣冠沦为夷狄,凡是志士仁人,无不痛心疾首,塞北六龙也是江湖朋友,一个人到了落草为寇的田地,已经迫不得巳,如果盗亦有道,那还情有可原,可是像他们那样,把自己同胞的汉人,加以掳劫,送到老毛子那里去,以人为货,赚冤孽钱,拆散家庭,分离骨肉,真是万死不足以蔽其辜了!别说二位虞姑娘不肯放过他,就是我们长白三彪也要亲自出头,除去这绿林败类呢!”