第二十二回 百毒教暗渡陈仓 苏白风替主解疑 [6]
那将军正是祖大寿，在宁远一役中早已与俞佑亮结下不凡交情，是以一说话便显得亲热十分。
俞佑亮道：“祖将军别来可好？”
祖大寿未答话，一旁的华服少女已移步而上，道：“原来你们早已相识，大哥，你几时结识了这么一个土头土脑的傻子，我怎地全不知情？”
祖大寿笑骂道：“小绫，你又出来惹事生非了。”
说着狠狠瞪了他的妹子一眼，怪她太不安份，可是平日纵容已惯，一时之间想树立起兄长威严，看是谈何容易？
那贺将军见祖大寿只顾闲聊，惟恐费时一久，枝节又生，遂道：“祖参将，这镖货——”
祖大寿道：“镖货么？无妨让它留在此地，任由镖师们去处置。”
贺将军只道是自己听错了，呐道：“什么？祖参将是说咱们将这十二镖车弃置不顾，就这样空手回宁远去？”
祖大寿点点头，贺谦又道：“祖参将可知车里装的是何物事？”
祖大寿道：“自然知道。”
贺谦道：“这就是了，须知十二辆镖车足足可载满五千支火枪，似此利器无论落入敌我之手，对双方，战力彼此之消长，其影响诚不可以千里道计，咱们怎能任意留置于此？……”
祖大寿缓缓道：“不会有任何影响的，十二车石块对战力岂能有所影响。”
此言一出，众人均为之膛目结舌，铁金吾冲口道：“石块？你说镖车里装载的是石块了？”
贺谦也露出迷惑之色，道：“祖参将是在说笑了，金吾镖局……”
祖大寿打断道：“大寿出口向无戏言。”
铁金吾猛地爆起长笑，道：“无稽！无稽！那姓俞的红袍人将十二口大箱送至镖局时，曾特别叮嘱箱内暗藏火器，万万不可露白，而这位将军却认定是石块……哈矮子，万大熊，你们将镖车内的木箱破开，也好瞧个分明——”
哈、万两人诺应一声，伙同一众镖师打开车盖，取出沉甸甸的木箱，然后用斧头劈开，出现在诸人眼中的，赫然是一块一块的花岗石，那有什么火枪的影子？
众人吃惊得太过份了，反倒无人开口，半晌，铁金吾始道：“这……这该如何解释？”
祖大寿道：“你受讹了！”
铁金吾道：“铁某百思不得其解，那姓俞的红袍人不惜百般胁诱，要敝局将十二箱石块慎重其事地送至女真建州，难道只为了戏弄咱们一番？”
俞佑亮插口道：“绝非如此简单，姓俞的此举或为了扰人耳目。”
祖大寿抚掌道：“俞兄高论颇有见地，事实上那幕后之人托金吾镖局护镖，只不过是一个幌子，他到处散布流言，故意引咱们步入歧途，倾心留意金吾镖车的行止动静，然后便利用我们所忽略的另一环，悄悄自其他小径将真正有火枪的马车运至建州……”
诸人只听得如梦初解，祖大寿续道：“这连环计谋虽妙，可是却也瞒不过袁崇焕大帅，他今日凌晨命罗幢参将率领百名军士西出西平，果然在荒路上将火枪截获，连马车一并押回宁远城！”
贺将军赞叹道：“袁大人料事如神，吾辈凡夫俗子岂能及于万一。”
祖大寿面色一沉，道：“前方军急，大帅却要告归了。”
贺谦惊道：“此言当真？”
祖大寿道：“大帅已决定明日启程回京，为免影响将士士气，是以一直保持机密，难怪贺将军不知。”
贺谦戚声道：“自广宁失陷后，袁督帅受命于败军之际，整修边备，连战皆捷，若无大帅，本朝复从何得战守之人？祖参将怎不进劝？”
祖大寿道：“袁大帅不安于位，乃东厂魏忠贤擅权使然，魏宦生祠遍满天下，中外争颂功德，大帅不附，遂忌之日甚，宁远大捷后，朝上文武增秩赐蓼者数百，魏宦之子亦封伯，而大帅止增一秩，犹以为未足，宦党复劾罢之，缘知大帅告归实有其苦衷在，大寿进劝亦属徒然。”
说到此地已抑遏不住满腔悲愤，戚然感喟道：“从未闻有好人在内，而名将得立功于外者，旨哉斯言！”
道上诸众闻言亦感扼腕，那久未开口的钱姓老者道：“子胥湛而吴沼，武穆而宋夷，袁崇焕一身系本朝之存亡，祖将军宜力劝之……”
语罢一纵身，便往前面小道掠去。
俞佑亮忽然想起自己在酒楼中听见元元僧与心弥和尚两人之计谋，不知怎地，他此刻对这钱姓老者已生出十分好感，一时竟忘了对方乃是杀亲之元凶，急于向他警告。
晃眼见钱姓老者已然去远，遂朝祖大寿等人一拱手，道：“小可有事先走一步——”
那祖小绫见俞佑亮欲行离去，情急之下，不顾众目睽睽，竟伸手想拉住他，俞佑亮身子一晃，飞步而去。
祖小绫茫然的点了点头，祖大寿向法明及杜白二人道了谢意，偕同贺将军率领军士纵骑而去。
法明禅师与金吾镖局镖伙亦相继别去，待得众人统统走远，杜、白两人仍自伫立当地不动，白二侠道：“大哥，依你瞧如何？”
杜元冲沉吟道：“我所闻所见也仅是一麟半爪，看不出这位祖姑娘与俞兄弟到底是何关系？”
白二侠道：“咱们回到华山，怎么对五妹说？”
杜元冲道：“邵娟么？只好将今日所见对她实说了……”
两人神色都是沉凝异常，就这么面对面默然而立，这时夕日已落。
在同一时刻，俞佑亮正沿着钱姓老者去路，加紧脚程向前赶去，奔驰了约莫一个时辰，隐约已可见到那老者就站在五丈开外的一座木桥上。
俞佑亮心中道：“撒拉木桥就在此地了，不知那钱继原来到没有？”
正忖间，木桥另一端缓缓步出一对年轻男女，那少年身着一袭青衫，不是钱继原是谁？
走在钱继原身侧的少女身穿素衫，俞佑亮入眼识得正是自己在临江楼上遇见的素服女子。
钱姓老者乍见两人出现，快步迎了上去，那钱继原高叫道：“祖父，您……您几时离开了落英塔？”
钱姓老者面露激动之色，道：“好孩子，难为你五年来朝夕在塔中与我相陪，在你离去后二个月，我又与左老儿吵了一架，乘怒闯出了那座石塔。”
钱继原道：“左老前辈对于此事之处理不甚得体，很难令人心服。”