第 五 章 [4]
耿云卿只好退回，拖起被一耳光打昏的虬须护法。
“娘，赶快问口供，他说得对，不能送官。”她说。
“丫头，你同意他的见解了？”柳春燕问。
“娘……”
“好了，女儿，我们应该正视问题，这些教匪果然可怕，我们太过自恃，失败得好惨，我们欠了姓赵的两条命的恩情，一听他的口气，与教匪们有极深的仇恨，但问口供的方式和手段却与众不同，大而化小毫不认真，我们来帮助他，也许可以助他一臂力。”
“好啊！娘，我来问。”耿云卿雀跃地说。
城内龙兴寺北面的街道曲曲折折，散处着一些中上人家的小庭小院式建筑，可算是纯粹的住宅区，白天也没有多少人行走，晚上，偶而可以看到提着灯笼的夜归人。
一个穿了淡灰披风的人，提着一盏灯笼，沿小街慢慢向西走，西面半里外，是东城有名的蓝台，往北，不远处是宝香亭，半夜三更在这一带出了意外，不会有人知道。
他在一座大宅的角门停住了，顺手将灯笼插在门侧的插灯座上，任何人看了这个情景，都会认为是这间住宅的夜归人，他伸手到门楣上方，叩出一连串断续的声响信号。
久久，门悄然而开，他不假思索地跨过门限，象是回到了自己的家。
重门叠户，这里面真难摸清方向，一位老苍头提了一只灯笼在前面领路，苍老的背影恻然心动，人总会老的，除非活不到老的一天，老而执贱役，才是悲哀事的，按理，任何人也不忍心向这样老迈的人使用暴力。
进了一处小院子，这人在后面大手一伸，老人便失去知觉，跌入这人的强劲手臂中，灯笼易了主。
天气太冷，滴水成冰昏迷的人暴露在寒气下，片刻便会冻僵，这人很讲良心，将老人挟入一间无人居住的厢房，将床褥帐被盖在老人身上，这才带上房门提了灯笼，直趋小院北面的内室，廊下的大排窗是明窗，可以看到里面透出的明亮灯光。
这人息了灯笼，站在这一面的回廊下，反映看窗光的眼睛冷电炯炯，默默地观察四周的形势。
一个成功的江湖人，必定具有洞察几微的锐敏判断力，从所有的事物中找出危险的征候，每件事的变化皆应该有合理的解释，从而寻求因应之道。
现在，他就在找寻合理的解释，对所发生的事，他在自问：可能吗？在就是易地而处，他该有何种反应。
这一家冷落的宅院，本身就令人难测疑云重重。
他来了，任何意外都没有发生，一切顺利，一切皆在意科之中，可能吗？
他象一头嗅到危险气息的肉食猛兽，全身呈现强烈的反应，当然，他并不是真的猛兽，没有刚毛可以耸立，没有待伸的坚爪利牙，他那双锐利的双目，显得更大，更黑，奇光变深遂、更锐利。
他深深吸入一口长气，无声无息地伸张双手，片刻，高大的身躯突然痉攀、颤动，慢慢地、慢慢地缩小，身上的衣裤、披风似乎太大了。最后，他象是枯萎的嫩芽，成了小小的一团模糊球形物。然后，重新以同样的缓慢速度恢复原状。这期间，身躯萎缩与膨胀，皆在无声无息中进行，唯一有异的是，他整个人似乎笼罩在一团无形无质，但行家却可以感觉到的奇异气流中。
这是一种人类已经失去了漫长年代的本能，也许失去了一百万年，或者一千万年，甚至更久些的变形虫原质。在玄门高士的心目中，这就是所谓成道，成道的人，凡夫俗子称之为仙。仙是神秘难解，甚至不可解的，仙有千百化身；可以变物隐形；可以朝游沧海暮苍梧；可以上穷碧落下黄泉……信不信由你。
经过这短暂期间的活动，他躯体内已有了不可思议的变化，但在外行人眼中，他仍然是他，并没有任何改变；至少外形一点也没有改变，他并没有变成另外一个人。
内室的人仍未入睡，华丽的卧房温暖如春，妆台上银灯高照，全室弥漫着醉人的幽香。
一位盛妆的丽人，穿了绮罗所制的春装，窄袖子绯色春衫，把隆胸细腰美妙曲线暴露无遗，象这样子走出房外，不片刻便会冻冰棒。
房中有四具内藏式的大铜鼎，里面有无烟的兽炭发出阵阵热流，穿着春衫仍感到热流扑面。
这位丽人大概本来就有七八分姿色，再经巧施铅华，穿得象样，便成了十分美貌的天仙，她坐在妆台前，面对着前面仅有两尺的菱花镜，手托香腮，不知道她在想些甚么？菱镜新磨，出于磨镜高手，所上的水银匀称细腻，镜中的人影织毫毕现，好美的一张面庞！
她在等人，房门并未上闩。
蓦地，她骇然一震，纤手掩住了樱桃小口，水汪汪的凤目呈现骇绝的神情。想叫，叫不出声音；想站起，双腿已拒绝支持她的娇躯。
房中央，鬼魅似的幻现一个人，一个陌生的男人。黑色头、黑劲装，灰披风剑插在腰带上。
“不要怕。”陌生男人和霭的神情和柔和的语音令她不至于吓昏：“你是江姑娘吧？”
“你……你……”她艰难地、虚脱地扭转娇躯，语不成声，惊怖地注视着这位陌生人。
“楚公子不久就到。”陌生人继续说：“我姓赵，你不会知道我，叫我赵九好了。九为数之极，很好记的。”
“你……你是……”
“我来请教你一些事。”赵九说：“一年前，你们家有一位自称令尊侄儿的江南震前来投奔。”
“赵爷怎……怎知道我……我家的事？”
“就是知道。三个月后，有盗夜劫尊府，两个强盗将你掳走，半途被楚公子将你救下。”
“天啊……”
“姑娘，不要哭天。”赵九泰然走近：“尊府已人事全非，楚公子把你收留在此地。江姑娘，你知道这里是甚么地方吗？”
“我……我……”江姑娘饮泣着，用罗巾拭泪：“我不知道，楚公子从不许我外出，我也无法外出，伺候我的一个使女经常更换，有一次曾经偷听到使女与看守我的李老头谈话，好象说这里是武昌。”
“哦！武昌？”赵九笑笑：“这里是府城龙兴寺坊。”
“赵爷，你说什么？这里是……”
“城内。江姑娘，尊府全家遭劫，你是唯一活着人的，屠杀你家的人，正是江南震和这位楚公子。”