第九章 莲瑶岛历练 [5]
许阿新惊呼道：“老三爹，近到一里了。”
老舵工缓缓立起身，扶着舵，把旱烟管从口中抽下，在船板上磕去烟灰，向腰带上一插，又眯眼向前面望着。玉玲珑喊道：“后面船又升起一面大的蓝三角旗！”
许阿新惊道：“那是限我们马上停船，不停船就要烧我们，他们黑旗一升起，就放火箭了。”
李玄鹦问道：“火箭能射多远？”
许阿新焦急道：“独眼绿蛟的船上，都是牛力气的人，开硬弓，这样顺风射来，六七十丈！”
武天洪道：“六七十丈，小半里呢！”
许阿新沮丧地道：“是呀，你们三位带刀带剑，武功再好，也够不上六七十丈呀，他们的火箭已经射到了！”
李玄鹦道：“轻功登萍渡水，六七十丈不算什么，可是这大海大浪上，不好施展。”
玉玲珑惊呼道：“只有半里了！”
老舵工海豹老三厉声吼道：“三位贵客听着，你们雇我的船，人在我的船上，性命都交给我的，此刻要听我吩咐，不然都是死！”
武天洪道：“那自然听老三爹吩咐！”
老舵工厉声道：“三位紧紧抱好了桅柱，不要被大浪卷到海里去！”
李玄鹦立刻右手紧紧握住武天洪右臂，她左手握住了桅柱；玉玲珑急握住武天洪左臂，另一手也紧紧搂住桅柱，武天洪两手紧紧抓住桅柱下面的大铁环。
老舵工厉声喝道：“帆绳都给我！”
三个船夫急把三组帆索，都递在老舵工左手中。
老舵工面色紧张万分，两眼睁圆，骑马步站着，咬牙切齿，一会儿向前望望，一会儿向后看看，狞恶的面孔，不住地前后转动，全身都蓄满着劲力！后船已迫近到五十丈之内。
三个船夫也都揪在大铁环上。
许阿新惊呼道：“他们在升黑旗！”
后面船上人一齐厉声吼喝，火箭搭在弦上，十八张弓统统拉满！老舵工海豹老三，突然仰面哈哈震天狂笑，笑声如狼嚎，脸上十分狰狞可怕，猛地大喝一声：“你们六个抓紧了！当心！”
老舵工说着，右手舵柄，左手帆索，猛然向右一跳，卡卡卡，把舵扳过去，哺噜噜一阵帆响，三道巨帆全都背转过来，这船，猛然大倾斜歪倒在海中，右舷整个没入海水里，海浪无情地汹涌冲入船舱内，左舷却高高耸向空中，三桅三帆，几乎向右倾斜到平平卧在波面上！这船，就此一大倾斜，猛然转了个大弯，由原来向东南，猛然转向正北！然后，全船又恢复了平平正正地向前行驶，舱里已淹了一尺多深的海水，武天洪、李玄鹦、玉玲珑，三人身上衣服，全被海浪打得里外湿透！三人定了神，再看后面那船——后面那船万不料前船突然急转大弯，由东南改向正北而去，后船速度太快，一时来不及也转弯追过来，仍然直向前疾驶去，“崩！”一声震天裂海爆响，那船直触到浪下面的暗礁上去，船头粉碎，船尾朝天跳起，一片人声狂喊惨叫，全船人都震落海水中，不管什么独眼绿蛟九连猴魔，全成了落水狗，然后船尾又轰然落下，溅起两丈多高的浪花，很快地沉没下去，露出三条桅杆尖端在水面上；波浪间漂散着无数杂物！海豹老三的船，已驶离了半里之外！海豹老三眯着眼，凝望沉船之处，厉声道：“独眼绿蛟，你海道不熟，敢掌舵吗？”
独眼绿蛟哪里听得见？这一手，把武天洪、李玄鹦、玉玲珑，连三个船夫也在内，钦佩得五体投地，再也没有说话！原来这老舵工，早已知道此地有极危险的暗礁，故意把追的船引到此地来，临到暗礁之前，老舵工突然转向北避开去，使后船猝不及防，仍止不住前进，恰好触礁！这海豹老三，海路多么熟悉，算那船的速度多么精密，把握转舵朝北的那一时刻多么准确！早些转弯，后船也跟着转弯了，迟些转弯，自己先触礁了，不早不迟，把握那一时机恰恰到最佳妙处，这老舵工真是个海上怪杰！这船上没有一弓一箭，却能叫追的船整个覆没！武天洪三人和三个船夫，此时个个笑逐颜开，三人连忙拧挤衣服上的水，三个船夫都进舱去，把舱中的水舀出来倒在海中，武天洪三人，也下舱帮助舀水。
天色渐黑，船又恢复了朝东南方向行驶。
海上两天两夜，一清旱，到了莲瑶岛。
这莲瑶岛，独自孤立在茫茫大海之中，四周一望百里之内，更无他岛。莲瑶岛的形状，远看恰似海波上终古不变地漂浮着一只仙蚌，两片绝壁高崖，耸峙天空，像仙蚌朝天张开两壳彀，都是童山劲石，寸草不生，颜色黝黑中稍带紫赭色，两崖中间，凹成巨壑，巨壑中凸起一块断岗，这一块断岗，远望去只像蚌壳张开，露出来的蚌肉，似乎很小，及至到了断岗上，才知竟有三四千亩之广，因为在这两巨崖屏障之中，遮蔽着海上飓风的打击，能够花木繁荣，田畴青翠，一片林木笼丛，到处花香鸟语，房屋星罗棋布，人们熙来攘往海豹老三把船开到，落帆、撑槁、下锭、系缆、搭跳板，武天洪三人，由跳板走上岸边石上。
石上已经站着十多人，前面三个中年书生，一齐拱手相迎，中间一位笑道：“我们老远就看到你们的船来了，海上旅途辛苦！”
玉玲珑走在最前，略福一福：“谢谢，敬烦三位带我们去见赵府上。”
三个书生互相笑了笑，中间那一位道：“我们正是赵孟真、赵仲善、赵季美。”
武天洪三人连忙拜倒，玉玲珑羞惭得只是傻笑。
海国三英把三人扶起，中间的那位就是赵孟真，含笑拍拍武天洪肩上道：“我们三个和三圣平辈，只略长几岁，称呼我们作师伯吧！我一百零五岁，我们老二是一百零二岁，老三是九十八岁。”
把武天洪三人心中暗暗惊愕得如梦初觉，看来这三英至多不超过五十岁！
可是赵孟真在武天洪肩上拍一拍，陡然觉得丹田内功就恢复了一半。海国三英转身向前领路，武天洪三人跟在后面，进入一个广大的山洞之中。
山洞人口有两丈方圆，进入洞中之后，稍稍狭窄些，也还有一丈方圆，洞中异常昏黑，全靠石壁上插着些火把照路，洞内曲折迂回，到处都是歧路，假如没有人引领，莫想能进得去，进去也莫想能出得来。
赵季美道：“这里叫做七峰五崖六十四洞，是几百年前一位盖世武林奇人，凭两掌的内功，硬把山石打成六十四洞，这六十四洞的通路，总加起来，恰好一百零八里！六十四洞的位置，全是诸葛武侯的八阵图！”