第八十回 杀故友良心丧尽 遇英雄吓落真魂 [1]
诗曰：尤物招灾自古来，愚人迷色又贪财。
谁知丑妇闺中宝，更是齐王治国才。
这四句诗因何说起？皆因古往今来，佳人艳色不是使人争夺，就是使人劫掠，看起来不如丑陋的好了。有句常言说的好：“丑陋夫人闺中宝，美貌佳人惹祸端。”曾记得战国时齐无盐还有一段故事，请列公细听，余下述说一遍：钟离春者，齐无盐邑之女，齐宣王之正后也。生得白头深目，长肚大节，印鼻结喉，肥项少发，折腰出胸，皮肤若漆。无盐一邑，莫不知有丑女之名。欲嫁于人，而媒的恐人嗔责，不敢通言。偶有见者，皆远远避去。人相传说，莫不以为笑谈。年至四十，尚未适人。有人戏之道：“姑何不嫁耶？岂有待于富贵者那？”钟离春道：“不嫁则已，嫁则非大富贵不可也。”其人哂其妄言，复戏之道：“大富贵人诚欲娶姑，但恐无媒耳。”钟离春道：“自为媒，未为不可也。”其人又戏之道：“自为媒，不几越礼乎？”
钟离春道：“礼不过为众人而设，岂能拘贤者耶？”
遂将自穿的短褐脱下来抖一抖，去了灰尘，重新穿在身上；又用溪水将黑铁般一个面孔，洗得干干净净；又将几根稀稀的黄发，挽作盘龙髻。竟轻折着数围宽的柳树之腰，摇摇摆摆走到齐宣王宫之前，竟要入去。守宫的谒者看见，着实惊慌，忙拦住道：“汝是何人，怎敢乱闯宫门？”钟离春回说道：“妾乃齐国四十嫁不去之女也。”谒者因戏问道：“汝四十年嫁不去，皆因汝之容貌太美也。吾闻女子迟归终吉，汝宜家去，静坐以待之，到此何为？”钟离春道：“妾闻君王之圣德如日当空，无物不照，何独遗妾？
故愿自献于王，欲以备后宫除扫。乞大夫为妾进传一声。”谒者听了，不觉大笑道：“岂王之后宫，独少汝一美人耶？吾不敢传。”钟离春道：“王教你在此传命，妾欲见王，而子不传，是子之罪也；传而王见与不见，则是王与妾之事也。子若必不传，妾则谨身顿首，伏于司马门外以待命。倘有他人见而报知于王，则子罪恐不辞。”谒者听说，不得已；因报知宣王道：“宫门外有一奇丑女子，自言愿献于王，以备后宫之眩臣再三斥之不肯去，故敢上闻。”此时宣王正置酒于渐台之上，左右侍者甚众，听见谒者报之言，皆知是无盐丑女，莫不掩口而大笑道：“此女胡强颜至此？”惟宣王听了转沈吟，暗想道：“此女闾阎市井中也没人娶他，敢来自献于寡人，必有奇异之处。”因叫人召他人去。
因问之道：“寡人已蒙先王娶立妃配，备于位者不少矣，何敢复误天下之贤淑？汝女子乃欲自献于寡人。且闻女子久矣，不嫁于乡里之布衣，忽欲于万乘之主，必有奇能也。幸以告我。”钟离春道：“妾无能，但窃慕大王之高义耳。大王妃匹虽多，皆备色以事大王，未闻备义以事大王。故妾愿入后官，以备大王义之所不足。”宣王道：“备义固寡人之所深愿，但善补之，不知汝有何善？”钟离春道：“妾善隐。”宣王道：“隐尤寡人之所喜，试即一行。”钟离春因起立殿下，扬目露齿而上视，复举手附膝道：“殆哉！殆哉！”如是者四遍。宣王看了不解其怠，因问道：“隐固妙矣，寡人愚昧，不能深测，还乞明教。”钟离春乃对道：“所谓隐者，不敢明言也。大王既欲明言，妾何敢终隐。所谓四殆者，盖谓君王之国有此四殆也。君王之国，西有强秦之患，南有楚之仇，大廷无一贤人，而所聚者皆奸臣，王独立于上，而众人不附，且春秋已四十，而壮男不立，又不务众子而务众妇。所尊者皆所好之人，所忽者皆所恃之人。今君王幸无恙耳，设一旦山陵崩弛，社稷不可知也。此非一殆那？渐台五重，所聚者，黄金也，白玉也；所设者，琅?也，笼疏也；所积者，翠翡也，珠玑也，而不知万民已罢极矣。此非二殆耶？国所倚者，贤良也，而贤良匿于山陵；国所憎者，谄庾也，而谄庾满于左右。
虽有谏者，而为邪伪所阻。此非三殆耶？饮酒聊以乐性情耳，乃沈酒于中，以夜继日，致使女乐徘优，纵横大笑。外不能修诸侯之礼，内又不能秉国家之治。此非四殆耶？故妾隐指四殆者，此也。”宣王听了，不觉骇然，惊惕然悟，乃谓然长叹道：“寡人奈何一迷至此哉！非无盐君之言，不几丧国乎！”因急命拆渐台，罢女乐，退谄庾，去雕琢；选兵马，实府库；四辟公门，招进直言，延及侧陋；卜择吉日，立太子，进慈母，拜无盐君为后。而齐国大治，皆丑女之力也。君子谓钟离春，正而有辞。
闲言少叙，书归正传。诗曰：
自古英雄爱宝刀，销金切玉逞情豪。
流星闪闪光侵目，秋水泠泠泠挂腰。
壮士得来真可喜，奸徒遇此岂能逃。
物原有主何须强，显得奇人手段高。
且说桃花沟的寨主，就是五判官之中病判官周瑞，就在此处坐地分赃。这个桃花沟地势太僻，晚晌没人敢走，冬天连白昼人都少。官人往这里查得又紧，买卖又萧条。可巧毛顺由飞毛腿高解那里崩出来，到了桃花沟，见了周瑞诉说：“给高解出了个主意，他们掰了个智，把我崩出来。我不犯赖衣求食，我才投在你这来了。多蒙寨主宽宏大量，不嫌我老而无用，收留于我。若非寨主待我这番的好处，我也不能把我掏心窝子的主意施展出来。”原来这个主意是他出的。这王三不叫仁义小王三，他叫机灵鬼王三。馀者的小贼扮作走道的。王三酒里头没有蒙汗药，却是菜里头有两大盘子，膨膨满满的。一边有蒙汗药，一边没蒙汗药。他们吃的菜，没有蒙汗药。外人要吃，把盘子一转，是人也难以猜透。不但他们这几位小爷上当，受害的人多了。寻常撒出小贼四个沟口看着，只要有人来，就给他们送信。毛二拉驴，王三挑酒，众小贼妆扮行路赶集、作小买卖的。
不但净是沟内，在左近的地方，也敢办这个勾当。不怕你不喝酒。老头子就问他了：“你走过这里没有？”别人说：“没走过这里。”他就说：“这里有宗土产，叫桃花酒。
若走桃花沟：必得尝尝桃花酒。桃花沟不喝桃花酒，在在桃花沟中走一走。是人就要尝一尝桃花酒什么滋味。”只要一饮，就上了当了。上当的人不记其数。故此今天也是他们的恶贯满盈，遇见他们几位。艾虎又是个爱喝的。毛二预先倒不以为然是好买卖，嗣后来见了这口刀，他知道价值连城的东西，要在周瑞的面前卖弄卖弄，故此才问道：“寨主爷，可认识这口刀吗？”周瑞本不认的，让他一发笑，说：“寨主，这口利刃价值连城，世间罕有，若非寨主的德厚，万万不能遇见此物。”周瑞说：“这么一口刀，怎么教二哥夸的这么好呢？”毛二说：“把你那个刀拉出来比一比。”周瑞就将自己的刀亮出来。毛二说：“你再剁一剁试试。”周瑞就着大环刀，将自己的刀背一剁，“呛啷”一声，“??啷啷”，自己的刀头落地，倒把周瑞吓了一跳，然后哈哈一笑，夸道：“好刀哇，好刀！”毛二说：“不知道出处罢？”周瑞说：“不知。二哥知道，我领教领教。”毛二说：“出于大晋赫连播老丞相所作三口刀：一口大环，一口龙壳，一口龙鳞，全能切金断玉。实对你说，我就为这口刀，弃了乌龙岗。寨主，难道说高寨主立宝刀会，你不知道吗？”周瑞说：“那我怎么不知。”又问道：“你去了没去？”周瑞说：“我正病着来着，我还直急呢。一者是连盟，二者我要开开眼。就是未能去赴宝刀会。