第十三章 [9]
“他们问，为何迄今未见搜杀的回音。老和尚木无表情地传话。
“人马已经包围凤凰山区，仍在搜寻中。”那位典史小心地回话：“目前正紧急调集西乡与南潢的民壮马队，搜索淮口一带。
“他们说，报应四妖神不可能失踪，一定在凤凰山。”老和尚当起讯问官来了：“是你们未尽全力，有意拖延，必有异谋。”
“请上人转告，没有人敢不尽力，委实是发兵稍晚，四妖神已经远遁了。”
“那是不可能的。还有，他们的人，怎么一个也不见回来？”
“请转告他们，封锁清乡，各乡的民壮极为尽职，四乡的道路全部阻绝，任何人走动，皆被格杀勿论，民壮根本不知道哪些是他们的人。箭手伏弩，就可以射杀两百步外的人，他们的人没有机会表示身份的，除非他们能派几个人，’跟随另派的使者出城寻找。请转告他们，可否派几个人出来？”
“他们不会派的。”
“这就难了……”
“他们说，日落之前如无讯息，就处死第二名人质。”
“请转告他们，请不要处死人质。明日午前。必有好音。二十匹长行健马已经备妥，南乡一带沿途村落，所有的关栅皆已拆除，诸位一定可以平安离境。”
“老僧当据实转告，告退。”
“老朽认识这个贼光秃驴。”八表人龙向众人说：“他是十二年前失踪的江湖十大杀手之一，天外流星西门智方，他竟然当起普惠寺的主持来了，可恶！他放下了屠刀，依然成不了佛，他仍然是血鸳鸯令主的杀人帮凶。”
“老四，想到对策了吗？。”张大爷问。
“有，挺而走险。”赵四爷的目光仍在眺望远处的官舍：“敌情不明，地形不熟，除了挺而走险，别无良策，大哥。”
“有多少成算？”
“不会超过三成。”
“小老弟，一成我也干。”八表人龙苦笑：“你以为他们离境之后，会释放一些人质，那不是血鸳鸯令主的习惯。”
“我需要一些法宝，还需要充裕的时间。”赵四爷离开监视的窗户，神情相当冷静：
“还来得用准备。现在，我担心那个什么天外流星西门智方。”
“担心他？他与匪徒们躲在官舍，他只负责传话……”
“我担心他的爪牙，探出凤凰山的虚实，消息一传入，结果将极为可怕。”
“小老弟，没有人能接近得了官舍传递消息。”
“真的？但晚辈却不以为然。”
“小老弟之意……”
“我跑一趟普惠寺。希望能找到接近官舍的机契。”
“有此必要吗？”
“碰碰运气，前辈，运气不会自己从天上掉下来的。”
傍晚时分，赵四爷匆匆返回。
“大哥，你认为目下城外人必惶惶，民情汹汹，三哥工场的一位工头，有到普惠寺上香礼佛的必要吗？”他向张大爷问。
“这……没有必要呀！你是说……”
“三哥工场里的人，我大半认识，那个人，我更眼熟就算他忠心，有为主人祈福禳灾，也用不着挑这个凶险的日子呀！”
“他是谁？”
“制轮部门的李福，我很不放心。”
“你是说……”
“大哥，我们来计划计划。”
天黑了，拉上飞檐下的铁马，日夜不断地迎风发出断续的清鸣，声传三里外。夜间风稍强些，连城外都可以听得到。
今晚，多了另一种声音，一种低沉的，不徐不疾的，空茫幽邃的怪声，比铁马的清鸣要低沉些，保持一定的速度连续不断，绵绵不绝地在夜空中传播。听久了，起初是烦心，然后是脑中一片空的，最后是倦然欲睡。
是从忠清堂的楼上发出的，楼门窗紧闭黑沉沉。
谯楼传出四更的更鼓声，全城寂静如死。
官舍前面的门廊门两侧有石鼓，有左右廊柱，前面有五段石级。两个警戒的人，本来应该隐起身形，监视前面一带，有人接近便加以搏杀，人多了便发讯号通知里面的人准备，必要时杀害人质。可是，这两位仁兄却昏昏欲睡。一个倚在石鼓旁打瞌睡，另一个虽然强打精神支撑，却也睡意朦胧——
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