第 一 章 绝壑惊丽影 [2]
又是三通急鼓，有人开了牛栏进去，大约是牛主人了。那几头畜牲都在项上挂了红布纸花，有的还在角上扎了绣球。台上宣布第一场“兽覇王”斗“醉张飞”，半倚在秀才身边的少女又急忙探手巾儿。
两头畜牲已奋蹄扬尾奔出，因都是千中选一的蛮牛，平时便以野性喜斗出名，都是硕壮无比，蹄声震得山响，好像地皮都在动，加上怒吼唬唬，声势实在惊人。
少年轻笑道：“我们金华斗牛，设在大水田内，消耗双方体力，可以提早完成胜负……这畜牲发什么威？如在老家金华，胜的还好，败的当场开剥，去皮分骨，牛肉早置现场的头号大锅，任人取食，可谓当场出彩咧。”
少女掩面道：“这样惨，不看了，回店吧！”
场中已是两头四角相触有声，人们狂呼大叫，原来不知那个出的主意？竟每人都摊了份数，大约每人一钱银子，各赌那一头牛会胜利，便折竹做了红、黑两种牌子丢在用石灰洒在场中的大圆圈内，立时只见纷落如雨，轰叫如雷。
这两只畜牲只知硬碰硬，大约都是半斤八两，半个时辰仍不见输赢。四角格擦作响，八蹄陷了不少土坑。大约都已性发暴怒，各拼全力，只听两声闷吼，两牛各折一角，血射数尺，两额都皮开肉绽，鲜血淋漓，斑烂不堪，双方负痛，便乱了步法，各用头角乱撞乱挑。利时，灰尘冲天，沙石惊飞，双方都是满身血污，仍是浴血苦战，猛地一声锣响，台上宣布时间已到，由公评宣布两牛不分胜负。第二场是“铁罗汉”对“怒金刚”，第一场彩金也在这一场决定。
那少女似不忍见这种两败俱伤的残忍局面，又想退出。却见奔出两牛，那“铁罗汉”比前两牛更壮大，而“怒金刚”却小如初生不久的牛犊。只是两角盘曲，相对如刀，角尖特别锐利，两眼赤红，似要喷出火来。
一大一小，强弱悬殊异势，少女笑道：“这无疑是大的会赢，如我们也有那个竹牌子，我一定投大的，还不是稳赚！”
少年只顾注目细看小的动静，闻言沈吟道：“不见得！我断定小的必胜……”
少女小嘴上翘，微一顿脚：“你敢打赌？……”
“赌什么呢？”少年仍是看着小的。
“凭赌什么都可以……”
却听一个刺耳的怪笑声接腔：“嗨！姑娘嘛，俺赌你头上那朵玉雕花儿……”
另有一个破锣口音叫：“俺赌姑娘你的……你的……嘻！”
少女早已怒目相向，少年也闻声注视，原来不远的木栅桩上半平坐着两个家伙，一长一矮。长的瘦削而结实，颧骨高耸，两腮无肉，内陷见骨，招风耳，薄嘴唇无血泛白，稀落的眼眉下一双三角眼却是贼光炯炯，闪烁不定。穿一身酱色短打紧靠，背上还斜背着一个大包裹，内面起角鼓棱，显然有兵刃在内。
那矮的五短身材，却是粗胖，一脸横肉，细眼内转动着绿豆似的眼珠，却背一个大麻皮。嘴角挂着口涎，一开口便唾沬横飞，猥琐可憎。穿一件只遮膝盖的黄衫，腿上倒卷千层浪，因为他正翘起一腿在另一根木桩上，腰中鼓咚咚不知藏些什么东西，一双贼眼，正瞅着姑娘笑哩。
那瘦长的笑，完全是狐狸式的奸笑，而那矮胖子完全是色迷迷的淫笑。看得姑娘粉脸起霜柳眉耸动，却被少年侧首用眼色止住，只得恨恨一声，呸地吐了一口香沬。
那少年好整以暇地仍看着场内，口中冷笑道：“朋友亮着招子！要赌等散场再算账……”
只听那瘦鬼哑哑一声长笑，耸耸眉头：“好得很呀！想不到竟是好朋友咧！”
直把近处的人都直对他瞪眼，他白眼珠乱翻，恍如不见，歪着头对胖子道：“猪八戒！听着嘛！有人要把你打牙祭咧，月内娇娘以你这副德相也配，等下可要小心你这对大耳朵哩！”
胖子贼嘻嘻地一笑，一缩脖子：“哟哟！在美人面前，俺只有躺着不动，乖乖的等美人手刃为快咧……”
少女玉臂刚要抬起，却被少年顺手握住，指着场内说：“你看！好戏才真正开场哩，你可瞧出苗头吗？”
原来，那“铁罗汉”一入场中便如蛟龙出海，挟雷霆万钧之势冲到，直奔“怒金刚”。怒金刚却似怯敌示弱，不敢接战，腾蹄避开，“铁罗汉”又势如狂风暴雨，接连冲刺，怎奈这小畜牲出娘的丑哇，总是左逃右躲，一点也不敢进敌。全场都在大声乱叫，有的已鼓噪“怒金刚”的牛主，叫他滚出来牵回“怒金刚”，算“铁罗汉”赢了啦。可是，形势突变，全场立时静寂观战。
原来，那“铁罗汉”三冲五撞，翻腾了十多回，已显出势缓威减，口中狂喷白沬，转折也渐迟钝。那“怒金刚”仍是灵活地作势诱敌。这时，“铁罗汉”已冲击了几十次，总是落空，已是强弩之末，只有喘气的份儿。那“怒金刚”蓦地一声怒吼呼呼，咆哮如雷，扬蹄奋角，发起猛攻，勇不可当。角起处血肉横飞，“铁罗汉”只有惨吼连声，在场中打转的份儿。可怜气力早已白费，刚才威风全失，只有挨打。真像盖世英雄，已失气力，束手让人宰割一样。只听几声惨厉的闷呼过处，“铁罗汉”尸横就地，原来已是腹穿见肠，被“怒金刚”铁角在肚腹上一处伤口连挑几次，裂成一个大洞，不死何待！
这时，全场暴彩，喊叫连天，好像疯狂了。连知县大人和乡绅们都离席站在看台边上来看。
那少年洋洋得意，一抹鼻尖道：“容妹，你看小兄眼力如神。一见‘气怒金刚’一对金刚火眼，不同寻常。揆情度理；牛主人如非胸有成竹，稳操胜算，如何肯让它和比它身大两倍的强敌对阵，丢人现世呢？”大约发了酸气了，忍不住哈哈大笑：“妙哉，想不到此畜狡猾如斯乎，深得老谋善战者不怒，善胜敌者不争之旨，又得孙子夺其朝锐，击其暮归之意，好个以逸待劳，洞悉克敌之计也！”
少女早忍不住用粉拳槌了他几下，幸而别人都在注意场中，无人理会。
场内却又起了争端，怒骂大叫之声大作，十多个壮汉已抢步出场，拦住正在兴高彩烈，燃放爆竹，为“怒金刚”挂彩，准备牵着它到看台下谢赏后绕场一周退出的牛主人。其中一赤膊红脸的大汉，虬筋暴起，大约是“铁罗汉”的主人，正一把抓紧“怒金刚”主人的领口，大骂。
“狗娘养的！不是东西，为何先用砒霜和入酒内给你那畜牲暍，才引发畜牲凶性。狗娘养的，如不赔老子的铁罗汉，只有先把你这小子扭断脖子，祭老子的宝牛，再碎削你的畜牲……”