第三章 铁棋镖 [5]
叭!叭!叭!三颗铁棋镖俱都打中蜈蚣头部，但它仍是张牙舞爪，作势欲扑。
朱剑夫一看手中只剩七颗棋子了，心想若再制不住它，可就麻烦了。遂施展开扑风捉影身法，前后游走，观隙出手。蜈蚣被逗得前身人立，头部左右摇摆不定。朱剑夫抖手打出三颗铁棋镖，成品字形，前一后二疾向蜈蚣打去。跟着身形拔起两丈高下，振腕一甩，又是三颗随后打去，说时迟，那时快，就在蜈蚣头部一低一扬之际，扑扑两响，血水像喷泉一样由蜈蚣双目射出老高，随着巨大的身躯像箭似地向朱剑夫落下的地方撞来，他急闪身向旁躲过，蜈蚣撞向丈余远的一株树上，双钳牢牢地钳住树身不放。
敏儿这时才纵身从斌儿身旁立起，摇摇头道：“好大的蜈蚣!吓死人了。爹!蜈蚣是不是已经死了?”
朱剑夫微微点头，嗯了一声。
斌儿听说蜈蚣已死，忙到草中寻找铁棋子，这是灵空长老偷偷给他的二十颗棋子，并且再三叮咛他小心保管，不得失去一颗，并曾慎重地对他道：“斌儿，这关系到铁棋镖原主极大，也关系你的生命极大，一般江湖正派人见了，会给些面子。黑道宵小见了，心胆俱裂，不敢碰你毫毛。但老魔头们见了，不但会要你小命，还要追问来历，连老衲与原主都不得安宁。故此你必须好好保管，非在危急时，不得使用。”
当时斌儿得知如此严重，本不愿收下，但灵空长老说斌儿此去可学些武艺，短期内却不能登堂人室，故这棋子留以防身，也作以后见面信物。斌儿才收起来，谁知上路第一天就派上用场。如非这二十颗棋子，敏儿斌儿就逃不过这次厄运。
原来斌儿当时拉着颤抖的敏儿，见蜈蚣昂首欲扑，顾不得铁棋子是否管用，摸出七八颗，以连珠手法打出，将要扑来的蜈蚣阻得一阻，才让朱剑夫有援手机会。
朱剑夫初以为是爱女打出的飞蝗石，后见是十几颗铁棋子，才疑到斌儿身上。此时等斌儿将二十颗棋子一颗颗捡了起来，又向斌儿取来一颗，仔细一看，确是精钢打就的棋子，中间赫然刻有一个龙字，哈哈大笑道：“老和尚将他从不示人的成名绝艺，也传授给你了。斌儿!你可要好好保管着，不可失落。”
斌儿似懂非懂地连声应是。
敏儿一旁插口道：“喂!老和尚偷偷传你武艺，瞒得好紧，为何不早对我说?”
斌儿忖道：“真是奇怪!老和尚是指谁，什么时候传我武艺?灵空长老只教我一套玩艺，我又为什么要对你说?”
他望望敏儿，见她也正在望自己，急忙答道：“我真的没学什么武艺，只是和灵空长老奔棋，在下棋时教我的。”
于是将弈棋如何赢得半子，如何打赌输给他，如何教他这套玩意，一字不漏他说了出来。
敏儿听罢不信地道：“哼!你骗人!”但内心却又感激斌儿救了她，佩服他临危不惧的胆识，只是不愿输在嘴上。
朱剑夫对斌儿更加喜爱，私心里快把斌儿和敏儿一样看待了。
这时，脸上露出无限快慰，轻轻挟起二人，走到坐骑旁边，将他们送上马背，一拍马背，那马昂首一声嘶鸣，放开四蹄，如飞奔去。
这一日，一匹骏马驼着三个人，闯进开封府南门，马上三人正是朱剑夫、敏儿和斌儿，他们进了城门，仍然骑着马直向钟鼓楼大街走去，大街转角处就是有名的相国寺。他们来到一家门楼前，飞身下马。
这家气派不凡，门口两边两个大石狮子，门前三丈处矗立一幅大照壁，照壁前竖着一根三四丈高的旗杆，顶上飘着一面紫色金穗绣有猛虎的旗帜。门头横匾上刻着“威镇镖局”四个大字，苍劲有力。
这时，早有镖师、趟子手等一群迎将出来，一个小厮接过马缰，镖师们拥着朱剑夫三人直进大厅。
朱剑夫遂将斌儿引见给镖师及他的徒弟，并交待三弟子徐子贵负责斌儿起居。
斌儿见过众人，跟徐子贵到后院房里，自此，斌儿就与徐子贵同房居住。
众人见斌儿丰彩，都替总镖头高兴收得一个好徒弟。当斌儿随徐子贵走后，朱剑夫才对众人说出斌儿的出身来历，及勇救敏儿的一番经过。并说明此次带他北来，并非收徒，乃是报答他的恩惠。
众人听说斌儿的遭遇，并知他毫无武功，但其豪气干云，令人钦佩，大家都对他发生好感。
大家又谈了一阵归藏秘笈，才各自散去。
朱剑夫中年丧妻，中馈乏人，与敏儿走回后院，自有仆妇们服侍梳洗。
片刻，大厅里摆着两桌丰盛宴席，坐了二十多个镖师。总镖头在座首居而坐，左右坐着斌儿敏儿，这是镖师们为总镖头洗尘而设。席间，朱剑夫对斌儿道：“斌儿!你要学武艺，随时向各位伯伯叔叔们求教，他们都各有一身本领，只怕你不肯学，就是一个人教你一手，你也学不完呢!”
斌儿一听高兴万分，忙双手端着酒杯，起身说道：“各位伯伯叔叔，请饮一杯。斌儿愚蠢，请诸位往后多多教导，异日但有一分成就，都是各位所赐，斌儿绝不敢稍忘。”
说罢，饮尽杯中酒，遂赢得一阵赞扬。众人都道：“不必客气，小弟弟但有所求，我们必定尽力而为。”
只有敏儿在旁连道：“酸，酸，简直酸气冲天。”
斌儿对她笑笑，敏儿却对他撇嘴，惹得众人哈哈大笑。
在席上，和斌儿谈得最投机的是长臂猿丁开杰。这丁开杰已五十开外，可是身体健壮，武功门路最杂，兵器上很少有不会用的，一手猿公剑使得出神人化。镖局里除朱剑夫外，要数他武功最高。
斌儿第一次遇上这么多老江湖，听到不少江湖上的轶事趣闻。
他不知江湖忌讳，一时兴起，口不择言，对朱剑夫稚气地问道：“朱怕伯，人称你河洛一剑，你的剑术是不是天下第一?”
朱剑夫知道小孩子无心之语，并不在意，哈哈一笑道：“真是孩子话，江湖上能人极多，像我这点微未之技，差得远呢!江湖上有一句口头禅：“人外有人，天外有天……”敏儿好不容易等得这个碴口，笑着接口道：“一山还比一山高，能人背后有能人，你知道什么!”
他明知敏儿取笑他，也不计较，仍旧稚气地问道：“那么谁的武功是天下第一呢?”
朱剑人微唱道：“这就很难说了。”随又转头对长臂猿丁开杰道：“丁嫖头，你是老江湖了，对他们说些江湖掌故吧!”丁开杰接口道：“谁也不知谁的武功天下第一，不过，江湖上有句话，北剑中禅南轻功，西暗东穴穷拳掌，三老二毒一癫丐，六雄称霸武林中。”