第十一章 情意绵绵醉美人 [4]
“天老爷，我怎敢胡说八道？王坤惊恐地哀叫。“他的亲信在江北，追查一批银子的下落。
他自己逗留在江北，好几天查不出线索，所以偷偷地回来，已经有好几天了，他怀疑正主儿可能藏在江南。””你是他的……”
“我兄弟是他的外庄警卫，其实追随他的六年期间，我兄弟根本不知道长春庄是方是圆，从没到过长春庄，一直就在江湖奔走，暗中听他调遣办事，也很少跟在他身边，他另有亲信和卖力的朋友跟在身旁暗中传令。”
“哦，想不到长春居士的实力，比我所想像的强十倍。这家伙很可怕，”桂齐云阴笑道。“你们八个人是一伙吧？”
“是的，我们早在一个月前便暗中到过此地潜伏，五天前才按到庄主的指示，现身分头办事。”
“来监视季家？”
“是的。昨日申牌初才接到指示。”
“监视什么？”
“监视季家出来的人，前往何处同何人接触．候命擒人取口供。”
“为何？”
“我真的不知道，只知道奉命行事，”王坤惊恐地说，“我不能乱招供，指示上说，人擒住立即往白龙冈的联络站迭，另有人负责向口供。”
“你说，他们为何要监视你？”桂并云突然同左面生下的季福，声色俱厉。“说实话！”
“小……小人怎……怎知道？”
季福大惊失色。“也，也许……”
“也许什么？””老爷，小人虽……虽然也…”也带一些私货，但委实賺……赚不了几个钱，昨天傍晚时分，来……来了一个陌生的人，强行留……留下话—…。”
“什么话？”
“要小人今天准备四千两银子，他会派人来章，老天爷，小的全部家当，连船带屋也值不了五百两银子。
这次从江宁是放空船回来的，准备过年上架大修，正为了年关难过而四出借贷。哪有银子打发？本来以为那人是说说玩的，所以不加理会，岂知……”
“那人姓甚名谁，长像如何？”
“像个穷汉，用线巾掩住口鼻，没留下姓名，好像也不凶恶，丢下话就走，手上很有力，手一拨就把老二拨了个大筋斗。”
“我曾经听到一些风声。”被一名大汉押在—旁的受伤人说。
“你说说看！”桂齐云向大汉示意，大汉将受伤的中年人向前推。
“听说，神爪冷镖一群人，也在筹措银子。克期买人，”
“买人？”
‘：是的，买他们廓需要的人÷似乎价码植高。时限根急迫。””是什么人？”
“不知道，只知道是他们对付不了的人。”
一名大汉先打手势，然后登堂在桂齐云耳畔耳语，片刻退下。
桂并云脸色一变，向一旁的甘大娘打手式。
“甘大娘知道断魂鸳鸯的事吗？”他问。
“会是她们？”甘大娘点头。
“只有他们出卖人．而且地缘切近。”桂齐云肯定。“记得葛姑娘落水前感到神智昏迷？”
“唔！很像她们钓手法。张天齐发现才将葛姑娘地下水脱身。”“互相对证……”
“先找她们，没错。”甘大娘跳起来说。“我知道有关他的一些底细，准备动身。”桂齐云仃出撤走的手势。向押着中年人的大汉道。“善特他，事后放他走，如果我们成功，撤销他的底案，我们一向公平对待诚意与我们合作的人。”
当他们撤走片刻后，季家一行老少，也从巷后的秘门。化整为零匆匆撤离，有若脱钩的鱼。
这个天地会的联络站，毫无痕迹地撤销了。监视天地会季家联络站的人失踪，主事的人知道情势失去控制了。
当然在秋桥西端不可能有银子等候。
但午牌正，仍然有人潜伏相候，希望看奇迹发生。
辰牌初监视的人失踪，全军覆及，怎么可能有奇迹发生？没有银子，仍然得办事，文的不行，只好来武的铤而走险。
辰牌未，两艘快舟南航，逆水急驶。
年关将至，运河仍然舟船往来不绝，不可能留意上下游的船只是何来路。
江面四五里，两艘小型客船也逆水上航，舱门紧闭，无法着到舱内乘坐的旅客。
葛夫人一家与甘大姐小桃，乘坐第二艘小客船，带了兵刃。换穿了劲装。
府城至丹田，水程八十余里，由于是逆水上船，快舟也需时四个时辰以上。
好在是顺风，运河支道虽然狭窄，张帆行驶，有经验的船夫，可以缩短一个时辰，教人如救火。当然希望有多快就赶多快。
脚程快的人，可以走陆路，南行大道比水程近十余里。有些飞毛腿快逾奔马，一个时辰赶四十里平常得很。
江南一枝春，等不出四千两银子，掀起轩然大浓。
口供是正确的，长春居士早巳潜回镇江，秘密爪牙一直就在暗中活动。
他带了亲信乘坐—艘船，陪伴他的主人是呼风唤雨凌有光。
船扬帆急驶，不断超越上行的船只。
中舱门窗紧闭，十余位主瞄人物一面品茗，一面神色严肃讨论今后的行动。
“南门兄，真有如此做的必要吗？”呼风唤雨有点不安地说。“断魂鸳鸯自命不凡，从不买任何人的帐。”
“她们的确有不凡的本钱和实力，所以做买卖说一不二，咱们登门要人，犯了她们的忌讳，这……”
“凌兄，我了解她们比你多了解一些。”长春居士淡淡一笑。“长春庄的声誉、实力、本钱，比断魂鸳鸯强一百倍。我不要她们买我的帐，我要她们明白今天江湖上谁是老大。”
“这个……断魂庄在大山深处，隐蔽面水道不测，易守难攻，处人接近十里内，她们就可以完成应变准备。咱们出动的人数有限……”
“我前往拜庄，可沒有明攻暗袭的打算。”
“这……兄弟仍然以为不妥。这样吧，丹阳方面兄弟还有几个朋友，凑四千两银子轻而易举，犯不着为了这区区之数，双方反脸残杀。其实，在府城兄弟就可以筹建这笔数目，令郎却坚决拒绝……”
“这与银子无关。”长春居士笑笑。“这是策略，凌兄；再就是我长春庄既然出面，敝庄的声誉不容许被人轻慢。