楔 子 [3]
“我家老爷是读书人的心肠，处处将心比心，所以，清河县三年正堂爱民如子，老百姓那份感激，甭说有多深了，尤其与前任太爷钟如刚相比，在黎民百姓心中，一个天上，一个地下，相差不知道有多远。”
那人长长的“啊”了一声，仿佛是自言自语的说道：
“也是姓钟么？原来……”
他摇摇头，脸色开始沉重。接着问道：
“老头！你还没有说你们老爷是如何对待那些死囚犯。”
古三老爹说道：
“我家老爷吩咐牢卒松开刑具，让那些囚犯喝些凉水，活动活动筋骨……”
那人不觉脱口叫道：
“糟了！”
古三老爹接口说道：
“对！真的糟了！具中有三个死刑犯，武功高强，一旦松开刑具，立即打倒了牢卒，飞身越墙逃走了，并且临走高叫：太爷是好官，我们不能伤人，不要连累到他。”
那人叹道：
“已经连累到了！”
古三老爹说道：
“可不是吗？三个死囚越狱，而且是县太爷私自纵放，分明是与匪徒勾结……”
那人立即说道：
“当然不是那样！”
古三老爹说道：“可是在朝廷法度上，就是这个罪名。我家老爷罢官、入狱，解送京都三法司大审，押在天牢里。”
那人问道：
“这百姓捐钱又是怎么回事？”
古三老爹说道：
“京官之中也有好人，我家老爷有一位同榜的年兄，在京城里供职，知道老爷是冤枉的，也就是说：过失虽有，不致勾结匪徒，罪不致死。帮忙分解疏通，已经有了转圜，但是，这种情形，能不花钱吗？”
那人问道：
“于是清河县的黎民百姓家捐银子？”
古三老爹说道：
“清河县是富庶的渔米之乡，大家很快凑够千两纹银。我家少爷回老家卖祖产房地，得银一千五百两。一共是两千五百两银子，为的是到京城里疏通人情。可是如今……”
老爹说到这里哭了！
“银子你抢走了！少爷死了！老爷也没指望了，天啊！”
那人铁青着脸，半晌没说话。
过了一会儿，那人才说道：
“我相信你说的都是真实的。”
古三老爹流着泪说道：
“这种事还能假得了？我该说的都说了，你呢？你不是说要补偿吗？怎么补偿？”
那人没有回答古三老爹的话，只是问道：
“钟太爷的故乡还有什么人？”
古三老爹说道：
“老爷三年前丧偶，只有一子一女。儿子被你杀了，还有一位小姐今年十四岁，留在家乡，可怜呐……”
那人说道：
“现在不要说可怜！重要的是解决问题。”
他将古三老爹的伤，看了一看。
又从药囊里抓出一把鸭绒般的草药，按紧在创口上。他从马背上取出一件长衫，撕成布条，将古三老爹紧紧包扎停当，又喂古三老爹一颗药，这才说道：
“你自己说的你叫古三是吧？古三！你的伤不碍事，你命大，没有伤到内腑，我已经替你外敷内服最好的药，三天，你就可以行动自如，你死不了！”
古三老爹流泪说道：
“事到如今，我活着有什么意思？”
那人说道：
“你活着有意义。”
他不再说话，将古三老爹抱到车上，再将车上的棉被将钟公子的尸体裹紧捆扎，也放在车里。他很细心的将车篷修好，将他的马系在车后，自己驾着驴车，缓缓的向前走。
古三老爹在车里叫道：
“喂！喂！你要将我送到那里去？”
那人冷冷的回答了三个字：
“去住店。”
古三老爹说道：
“这就是你说的补偿吗？”
那人说道：
“这是开始。”
从此以后，他不再理会古三老爹，只顾赶着驴子前行。
此时，天已经完全暗下来了。
而且开始飘雪，雪花一片一片飘下来，很快的那人身上、头上都飘满了雪花，他似乎若无其事。
约莫走了顿饭光景，到了清水寨。
一个五十多户人家的小寨，挺热闹的，有客栈、有饭庄、有铁匠铺、有点着气灯的布庄，还有两三家杂货店。
下雪的关系，大半人家都掩上了门。
驴车停在客栈门口，那人招呼店伙计，将古三老爹抬到上房，自己抱着棉被裹着的尸体住进另一间，驴车和马匹，都有交代。他在吩咐店家时，不但有条不紊，而且自然有一种气派。因为他脸上没有笑容，让人望而生畏。
他取掉了斗笠，古三老爹看清楚了脸。
两道又浓又长的眉，深邃有神的眼神，挺直鼻梁，薄薄小嘴唇，虽然他留有胡须，却掩不住他那份英挺，看年龄，至多四十不到。
他将古三老爹安顿好了，又喂了一次药，捆扎的外伤并没有移动。
他吩咐店家炖乌骨鸡汤，再加上他给的一包药，晚上睡觉前给古三老爹喝。
自此以后，古三老爹就没有再见到那人。
店伙计每天送来最好的汤汁和面饭。
古三老爹问店伙计，也得不到答案，因为到目前为止，连人家姓什么都不知道，那能打听出什么下落。
古三老爹想道：
“八成是逃走了！”
一想到这里，他就生气。自己一把年纪了，还那么容易被别人骗！强盗就是强盗，贼就是贼，还能指望他有什么补偿。
古三老爹挣扎着起来，到隔壁房里去看。
包裹着钟少爷的尸体还在，另外有两个大包，他一看就知道，那是两千五百两银子，一百多斤，提也提不动。
古三老爹怔了。
银子没动，这表示什么？
他一再问店伙计。
店伙计回答说道：
“郑爷交代过，请古三老爹安心休养，他出去办事，三五天就会回来。”