第三十五章 [2]
“唉！我在中原会过不少的武林高人，都没有费过这么大的劲。怎么不见大锤呢？别是出了事吧？”
说话间，天色已在。他们出了山林，连那些大藤族人都不见了，但却遇上了哈大锤和那娃子。归途仍走原路，走不多远，就遇见了顾野夫妇，并带了四五十个人，各持器械，飞奔迎至。见面一问，才知昨晚盛会，要到日上三等。因为久侯何笔、哈大锤，已经生疑了，又遍寻三女不见，所以才带人出来寻找。又见娃子用树枝，挑着孽龙拉拉的半个首级，也顾不得审视，先前四人行一札，两口子猛谢了一阵。
西门柔笑道：“元凶已除，冲里大藤族，全都躲在一处夹壁里，只要一把火，就可把他们全数杀尽，你们就看着办吧！”
顾野闻言，立命几名千长各率人手，携带火器桐油，赶去窟崖夹壁，再给他们来一次火烧盘谷。这才把四人迎进银峒来，就在那跳月崖顶，设下盛宴，命全体奏乐出迎。真是人人喜欢，个个精神，把何笔等四人敬若天神。前呼后拥，迎上崖顶落座。顾野夫妇与众人一拥上前，纳头便拜，四人逊谢不迭。
席尽又进入银峒底落座，族人已将铁锅冲的财物运回。据说他们一把火，已将大藤族全灭。顾野夫妇自是高兴。他们在银峒一连住了三天，方再起程，前往云龙山。
以四人的脚程，翻山越岭，倒也不难。这天他们到了铁链山，这地方又叫野熊嵩。只见满山草木枯焦，到处都是野火烧过的痕迹。
西门柔忽道：“何大哥，咱们是否走错路了？”
何笔笑道：“不会错的，日前顾野所说的路径不正就是这里吗？”说着，再看一看去路，无论翻山或是由山下绕过，都须经过乱山中一条里许长的峡谷。尽头处被两边峭壁遮住，看不见路径。
谷径正与顾野所说相符。他们寻思了一下，只得下去探查。谷径甚狭，不能并行，两边峭壁越往前越高。料想前面，不知还有多少崎岖的山路要走。哪知，两边峭壁到了尽头处，忽似刀切一般被截断。谷径到此，稍向右拐弯走出去，忽呈奇景。迎面一峰孤立，正对峡谷，将去路分成两条。左边一条，挨近那些乱山，草木枯焦，一眼望过去，都是黑的。右边一条，乱石纵横，夹在孤峰崖壁之间。
前行只数步，豁然开朗。土平地旷，草本繁茂，又是处处垂柳，随风飘拂，杂花乱开，五色缤纷。
最奇怪的是他们连日行路，未见人迹。这广原前面，两旁林十繁茂，并列成行。中间却有一条直路，绝似人力所为，否则无此整齐。
四人起初未听顾野说明，只说过山出谷，便是正路。
以前还有土著人聚集，可以投宿，如今不知有否？哪知走了几天，生人未遇，却发现了岔道。两路分歧，各自东西，不知该走哪条路是好？何笔呆怔在当地，一时委决不下。
纪雯笑道：“别为这事伤脑筋了，我看这里的情形，前面必定有人，走过去一问不就知道？大不了走段冤枉路，何苦烦心呢？”
何笔闻言，想了想也对，于是就往前走去。西门柔性子较急，她看前面似有人家，执意先行。
何笔道：“我想此地就是有人家，也是土著人的一支，性极凶野。柔妹一人前往，纵然无碍，到底势孤，还是我陪你去吧！”
西门柔当然高兴了，就催着何笔快走，何笔回望了纪雯一眼，也就跟着走了。
就在这时，纪雯猛听肖兰惊呼一声，忙赶过去一看。见山角后象似飞来一只怪鸟，仔细一看，却是一个孩子，与人一般无二，飞纵得甚是迅速，晃眼工夫，便已到肖兰头顶。这时相距不过十来丈远近，看得逼真，上前相救已来不及了。
她在情急之下，掏出断魂金针，抖手打了出去。那孩子被金针打中，并未落下，仍在半空回旋了一圈，方向谷那面纵去。
原来肖兰走着，觉得有点饥饿，就打开了口袋，取出了两块肉脯来吃，吃了又渴，就到溪边，埋头下去急饮了几口。就在这时，忽听有人在旁发笑，抬头一看，只见涧石后面，闪出一个十一二岁的小孩，身穿大红肚兜，手足皆戴金环，在那里路水为戏，激得水花四溅，望着肖兰发笑不已。
肖兰见那小孩，头上秀发披肩。当中流起一个孤髻，玉齿朱唇，一双凤目，又黑又亮。
看那小孩实在可爱，从心底就喜欢他。肖兰忙向他打个招呼道：“喂！你是土著人还是奴人呀？”
小孩笑道：“我当然是汉人了。”肖兰道：“我们走了好多天，不见一人，你家住在哪里呀？”
小孩道：“我家就住在前面的场上，你有什么事，怎么走过铁锅冲的？”
肖兰笑道：“铁锅冲有什么好怕的？孽龙拉拉已被我们除了，连那些大藤族人都被杀得干干净净。”她说的确是实话，那小孩认为她在出大言，也不再说话了，只向肖兰肩上指了指。
肖兰也确实喜欢这小孩，明白了他的意思，就取出了一块鹿脯给他。那风干鹿脯乃是金花娘特制美味，与寻常制法不同，味道鲜美。那小孩人小，食量却很大，又是第一次吃到这等美味，吃完又要，肖兰只好再给他一块吃，哪知他吃完又再要。肖兰见他贪得无厌，就不再给他。谁知那小孩就不问青红皂白，伸手便夺。肖兰自然不服，侧身迎面给那小孩一掌，骤出不意，肖兰的武功亦有根底，这一掌如换常人，早已支持不住，那小孩虽未受伤，也被打出一丈多远。
肖兰见小孩可爱，实在也不忍心伤他，见他被自己打中，心中十分后悔，方想过去扶他时，不料那小孩倏地叫了一声，身体一纵，便离地而起。
肖兰当是遇到了妖怪，大吃一惊，拔步便跑。小孩自然不舍，肖兰闻得头上生风，偶一回望，小孩又横里追来。这次小孩说只给一块不要，他要她将一口袋全给留下。
肖兰情急之下，回手打了那小孩一石子。却被那小孩接着，喝道：“你还敢打我，再不听话，把你提去喂狗。”肖兰没有听清，这才吓的大叫，惊动了纪雯。
孩子虽然被打中了两针还是抓了那口袋肉而走了。
纪雯问了肖兰的经过，心中暗忖：苗疆之地竟有这等天生异人，听小孩所说，家住山场，决非怪物，早知如此，不该伤他。
久等何笔和西门柔不回，两人一商量，也就走了下去。走了不远，见四外山岚拥翠，循大路穿出一片桃林，风景绝佳，山环水绕，到处都有溪流潆洄。道旁杨柳大均数人环抱，垂丝密密，迎风飘拂，中杂桑竹桃李之属。正在观赏，忽见清溪阻路，道忽右转。纪雯见白沙地中偶有二人足印，知他们并未越溪而过，便沿溪走去，方自奇怪，那片柳林在溪的对面，二人为何不越溪直走。忽听肖兰笑道：“雯姐你看，水里漂来一片胡麻。”