第十二章 飞鱼夺命 [7]
三人正低声说着话，曹家后园忽然透出灯光和脚步声音。“罗水湘连忙轻咳一声，说道：“来了！快些准备。”
舱中语声迅即沉寂，接着，”小船一阵轻微晃动，亦归静止。
不旋路，曹家后园门“呀”的一声打开了，首先出现的，正是那又聋又哑的驼背老头“李七爷”。
罗永湘早已在船上弯腰行礼，大声招呼道：“七爷，您好！”
李七恍如未见，高擎着一盏大灯笼，先向围墙左右照了一遍，然后将灯笼插在门框上。
一名十五六岁的小厮，紧跟着走了出来，在门边放好一把高背竹椅子，又用衣袖拂了拂灰尘，恭敬地道：“七爷请坐。”
那李七大模大样坐下，缓缓伸出左手，竖起一根手指头。
小厮立即高声道：“七爷吩咐了，仍限一往香的时间，各位大叔，大娘，姐姐们，有事请快些办吧！”
说着，果真点起一位信香；插在灯笼边。
信香燃起。园门内随即涌出一大群男女仆妇和丫环，有的提着箱子，有的抱着旧衣服……
这些人对李七爷都显得很畏惧，顺次通过园门，谁也木敢争先恐后，经过竹椅时，一个个自动将手里的东西摊开听凭检查，并且毕恭毕敬向李七爷鞠躬问好。
但一出园门，情形顿时热闹起来，大伙儿争着跟罗永湘交易杂物、选购用品，讨价还价之声盈耳不辍。
罗永湘早已搭好“跳板”，把一只长方形的橱柜搬到岸上，橱柜里都是些贱价珠花、脂粉、针线、杂货……
那些丫模仆妇们，紧紧围着罗永湘，这个要用！日衣换脂粉，那个想拿布料换头油，男人们则多半弄些破旧瓶罐、压扁的酒壶或酒杯，折算零钱，买双袜子。
罗永湘一个人要应付许多人，忙得团团乱转，霍宇寰和林雪贞却躲在船舱内没有露面。
忙乱了好半晌，总算把这些大娘丫头应付走了，人群中始终未曾见到那位破脚傻大姐“迎春”的踪影。
眼看着一位信香，业已燃掉大半所余无几了。，罗永湘心里不禁暗暗焦急，瞅见仆妇们都已散去，连忙抽身来到园门边，一面从怀里取出个小纸包，塞在那小厮手中，一面降笑道：“祥哥儿，多辛苦了，这点小东西是我闺女要我带来，特地送给哥儿玩的。”
那小厮向他上下打量了一阵道：“你是”
罗永湘笑道：“哥儿连我也不认识了？我姓徐，我闺女就是常来送货的翠花。”
小厮“哦”了一声，忙说道：“原来你就是翠花她爹呀？难怪有些面熟，这些日子，你敢情不常来？”
罗永湘道：“可不是嘛，我一向身子不好，总闹着病，船上生意是翠花跟她娘照顾，她们时常提到，多亏祥哥儿照应。”
那小厮笑道：“说不上照应，只是咱们宅里一向都是踉她们娘儿俩交易往来的，彼此熟了，原该互相关照的。”
说着话，打开纸包，里面竟是个绣得极精致的香袋儿，发缎面子，还系着金黄色的丝穗子。
那小厮十分高兴，又把香袋儿给李七爷过目，说道：“七爷，这位徐老大，就是翠花的爹，您瞧，这香袋儿我能收下吗？”
李七爷似听见又似没有听见，只冷冷望着罗永湘。脸上毫无表情。
罗永湘忙又取出另外一个小纸包，双手捧到李七面前，笑着道：“这是小的孝敬七爷的一点小意思，还盼七爷别嫌弃。”
李七没伸手，那小厮却替他接了过去，拆开一看，轻呼道：“啊！好精致的鼻烟盒子，怕不要值十两银子吧？”
罗永湘道：“这是小的一个朋友无意中得来的，只算了五两，若论市价，十五两也买不到，虽然称不上无价之宝，七爷留着赏人也好。”
李七爷脸上却仍无表情，但却点了点头，把那一烟盒子收进衣袖里。
那小厮也收了香袋儿，笑道：“咱们七爷是从不受礼的，这次破例赏脸，算你有面子。”
罗永湘连忙哈腰道：“多谢七爷赏脸。”
小厮挥挥手，道：“生意做好了么？明儿再来吧，回去替我谢谢翠花。”
罗永湘口里答应着，眼睛却望着园内，没有离去。
那小厮问道：“你还有什么事吗？”
罗永湘道：“请问，今儿怎么没有见着迎春姑娘？”
那小厮道：“你要见她？”
罗永湘道：“不！是迎春姑娘吩咐过，她想做一件锦缎夹袄，选了几次，都没有中意的衬里，今天，我特地准备了几色料子，都是新由成都府运到的……”
话犹未毕，忽听一声尖叫道：“小祥子，别忙关门，我还要买点东西！”
随着叫声，一个身穿绿色长裙的大丫头，一破一破地奔了过来。
这丫头约莫二十三四岁，长得粗眉大眼，的确有几分傻样，虽然一脚微破，奔跑起来却十分迅速，叫声刚停，人也到了园门口。
罗永湘心知她就是“迎春”了，连忙笑道：“姑娘不用急，小的正向祥哥儿打听姑娘呢。”＿
迎春对罗永湘却不认识，怔了怔，道：“今天翠花怎么没来？竟换了人？”
小厮笑道：“这位徐老大，就是翠花的爹。”
迎春惊讶道：“真的么？我怎么没见过他？”
罗永湘道：“姑娘是责人多志，大前月，姑娘要买真正芝麻子的剪刀，就是小的给您送来的，姑娘还记得吗？”
迎春眼珠转了转，道：“哦！我记起来了，是有这么一回事，那时，你好像比现在略胖一些，对吗？”
罗永湘击掌赞道：“姑娘不愧好记性，最近，小的闹了一场大病，所以瘦了。”
迎春道：“今天翠花怎么没来？”
罗水湘道：“唉！别提了，那孩子做事真不当心，今儿一早烧水，被开水烫伤了手，没法来做生意，只好由小的自己来啦。”
迎春又道：“我要的灾扶衬底料子，她有没有叫你带来？”
罗永湘连声道：“带来了，带来了，不比例子，还有几盒新式样的盘花钮扣，最上等的丝线，都替姑娘准备齐全了。”
迎春又问：“都是些什么颜色？”
罗永湘信口道：“大多是绿色的，有苹果绿，湖水绿，嫩草绿……”他因见迎春穿的绿色彩裙系着绿色丝带，连饰物上的穗子，也是绿色的，心知必然偏爱绿色，所以一口气报出七八种绿色名称。