第三十七回 夜袭楼兰 [1]
上回讲到小婷对小风子说：
“你不是说过，我叫你向东，你不敢往西，你不会不听我的话吧？”
“我，我，我，好，我跟你们去。”小风子嘴唇又动了动，似乎想说什么，又没有说出来。
老叫化看在眼里，眨眨眼皮说：“小子，你有什么话就说出来，别闷在心里。”
小婷也望着小风子：“你是不是有话要说？说呀。”
小风子说：“婷女侠，我是个孤儿，在世上没有什么亲人，这一次要是死在马贼刀下，只求你好好埋葬我，每年给我烧些纸钱，我就心满意足了。”
老叫化问：“你不会变成厉鬼，追着我老叫化索命吧？”
“你老前辈武功深奥莫测，连鬼神也怕了你，我小风子敢追你索命吗？只怕你老前辈再来一个借刀杀人，那我连鬼也做不成了。”
小婷说：“哎，小风子，你怎说出这样的话来？你以为是叫你去送死吗？”
“我跑进贼窝，不是送死又是什么了？十有八九，我准会死在马贼刀下。”
小婷说：“好了，小风子，我向你保证，你不会死，也不会让你去死，因为我还要带你去见我爷爷。”
“我，我，我，我真的不会死？”
“你呀，别胡思乱想了，好好抓紧时间睡觉，养足精神，准备今夜的行动。”
老叫化说：“说不定今夜你这小子不但不死，还会意外发一笔横财呢！”
小风子一下又睁大了眼：“我，我，我还会发横财？”
“难道你不想吗？”
“想，想呵。”小风子随后又想了想，摇摇头说：“我一生命运多舛，就算发了横财，随后也会带来横祸。不不，我还是老实安分的好，平平安安，无灾无难，有一口饭吃就行了。”
“你这混小子，既想发财，又胆小怕事，看来你的确没有发横财的命。”
小婷说：“老叫化，你就别逗他了，不然，他真的不去了。”
“好好，那我们各自找地方睡吧，好好养足精神噢。”
晨曦中，断了一臂的马贼旱天雷，在十多个匪徒的簇拥下，狼狈逃进了楼兰遗址，顿时消失在颓垣败瓦、断壁残墙的废墟中，仿佛一下被吞噬掉，踪迹全无，令远远跟踪的老叫化看得十分愕异。
以往楼兰古国是一处水源丰盛、牛羊成群的繁华热闹之地，一条蓝色的孔雀河流经楼兰，注入罗布泊，曾经是西域各国进入玉门关的繁荣城市，而且是产血汗宝马的地方。后来不知什么原因，水流中断了，孔雀河不见了，偌大的罗布泊也干涸了，美丽的楼兰国消失了。丝绸之路一段中断，改走别路，楼兰从而成为了神秘而又恐怖的地方，再也没人敢来。罗布泊四周也成为了无人区，不是变成沙漠，就是变成沼泽地。
不知过了多少年代，一些探险家和冒险商人出现在这一带路上，跟着也出现了拦路抢劫的匪徒。有人在废墟中意外地发现的地下洞穴，最后竟成为了匪徒的巢穴。但他们不时要与野狼搏斗，所以也不敢久居。旱天雷这一股凶悍的马贼，不知几时占据了这个地方，将原来的匪徒收服了，用火与刀扑杀了狼群，同时也发现以往堙没了的地下宫殿。
这一处深入地下的宫殿，建筑十分坚固。虽经一千多年的沧桑，地面上的一切景物已成废墟，而它却保持原有的面貌，可容纳一百多人居住。入口处十分隐蔽，也有机关陷阱。王宫倒塌后，湮没在一片乱石之中，就更没人知道了。这地下宫殿现在成了旱天雷的一个贼巢，蓄存了米粮和劫来的财富。
留守贼巢的是旱天雷的压寨夫人雪地燕。她原是天山派的一个弃徒，生性淫荡也十分残忍。在马背上的交锋，她不及旱天雷；但在陆地上的交锋，旱天雷却是她的手下败将。当然，马贼们中也没一个是她对手，所以她力能服众，旱天雷爱她也怕她。
旱天雷夫妇并不常住在这里，在葡萄城、艾丁湖畔和羌镇上，都有他们的住所。穿着打扮，一如常人。只有在洗劫商队时，他们才来这地下宫殿。平常这里只有三四个匪徒看守。
旱天雷也知道虎威镖局押这一趟镖，不能轻敌。所以他不但联络了其他的马贼，更倾尽了全力，集中了两百多人，志在必得。
雪地燕满以为旱天雷会全胜而归，一见旱天雷断了一臂，异常狼狈地回来，不禁吃了一惊：“你们失手了？贼汉子，你这条臂是给谁断了？老娘找他报仇去！”
“别说了，是一个女子。”
“一个女子？难道是郝天雨的那个丫头，竟砍下了你这右臂？”
“不是，是一个更为可怕的女子。本来我可以斩了一个镖师的，这个女子蓦然凌空而下，不但救了那个镖师，更震断了我手中的刀，削下了我这条臂。要不是弟兄们死命掩护我逃走，我恐怕也成了她剑下的游魂了。”
“这个女子是什么人？”
“不知道，似乎虎威镖局中没有一个武功惊人的女子，是突然杀出来的。”
“不会是哈里札在沙州的那个臭婆娘吧？”
“不，我们早已查清楚了，那个臭婆娘仍在沙州，没有跟随商队。而且那个臭婆娘是用弯刀，不是用剑。”
“那就怪了，这个女子是谁呢？”
“不管她是谁，我以后非查出她不可。只要我们今后捉到了虎威镖局的人，就不难知道她是什么人了。”
“我们大多数的弟兄呢？都战死了？”
“我怎么也想不到虎威镖局不但有一批弓箭手，更有一批炸药。看来他们不是死在利箭之下，就是死在炸药之中。都怪那三路人马没有赶来，要不，我也不会败得这么惨。”
“贼汉子，现在你打算怎样？”
“我不甘心，我要报复。夫人，我们现在还有多少弟兄？”
“留守的有十多个，你带回来的十多个，加起来只有三十二位弟兄，可是你已负了重伤……”
“断了一臂算什么？我还有一只手，照样可以挥刀杀人，难道你不知道我左右双手都能挥刀么？”
小婷断了旱天雷的一条右臂，只令旱天雷的威力减去了一半，却不能废去他的全部武功。断臂之恨，更令他凶性大发，报仇心更切。他说：“雾里飞有三十六骑，可以纵横戈壁滩。我现在仍有三十二骑，加上你我，同样也可以纵横罗布泊。”