第四章 兽人
兽人族的战鼓擂响了。似乎半个黑森林的狂莽力量都在随着那鼓声泻出。天气本就很冷，寂静的空气被冻结得有如实体，在夜幕下尖脆如透明的玻璃。但鼓声震碎了那玻璃样的空气，让它碎裂开来，一片片尖锐地飞蹦。
“他们还有多远？”劳斯威尔的眉毛竖了起来。
“就在……”那名哨探嘶哑地叫着。
可“我身后”三个字还没从他口中说出，一条追袭而至的杀人藤蔓已划破了他身后的泥土，从黑土地里猛地卷扑而起，缠上那名哨探的腰腿。
腥味——广场中的人们只来得及闻到一股刺鼻的腥味。
劳斯威尔拔出了他的宝剑，狭长的剑体发出雪亮的光芒，这是他“纶音”剑，剑上附着着圣光。他一剑斩断了那藤蔓连接在泥土中的主干，可就算这样，也拯救不了他手下的哨探了。
失去了主干的藤蔓，瞬间枯萎、紧缩，勒进了它附着的人的骨缝里。那名哨探最后的挣扎是无声的，可一团白气从他破损的喉头里冒出，那是他最后的生命。接下来，肉已腐尽，连骨头都开始溃烂，只听到他还尽力挺立的骨架，分绷离析的、“扑扑扑”地发出落入泥沼的声音。
“准备！是杀人藤！兽人们进攻的前奏已经拉响了！”
劳斯威尔的副官在高声召唤着圣十字军团的骑士。
四下里到处都是爬行的声音，“扑哧扑哧”，那是杀人藤在地下钻行的声音。它们间或挺出地面，露出褐色的、裹着黏液的触腕。广场四周拴着的马、乱蹿的狗先惊了。马儿疯狂地试图挣脱自己的缰绳，它们惊恐的叫声更加引发了人们的恐慌。
人们向四周望去，广场四周覆着雪的、裸着泥的土地上，已经到处是一片褐麻麻的藤了。
而“纶音”剑斩得断那一根追袭而至的藤蔓，却斩不断兽人族越来越逼近的哄然作响的声浪。夹杂在杀人藤扑哧扑哧声响中的、是震耳欲聋的兽人族的鼓声。
兽人族的鼓声跟音乐无关，它们所要做的，就是侵入你的心脏，引起你心脏的共振，“扑通扑通”，一下一下，压榨出你心灵深处的恐慌，跳得你心中本能的恐惧不断加深。
这些声响中，还夹杂着兽人族那越来越近的行进声。它们巨大的脚掌，夯实地落在地面上，乱麻麻地响起一片杂沓。
兽人们来了！
在圣.安东尼死后，在圣十字军团刚刚更换指挥后来了！
劳斯威尔举起了他的纶音剑。他跃骑马上，一剑插天。他要面对的不只是兽人族那狂暴的进攻，还有广场中聚集的人们那不信任的目光。
“他能保护我们吗？他有安东尼大人一样的勇敢与强悍吗？”——人们的目光似乎都无声地在同时传达着这样的压力。
那柄剑举起了，深蓝的夜空中，它挺起了一条狭长的尖锐。它先是静的，就算兽人族的鼓声、藤蔓的爬行声与巨大的脚步声，也没能激起它一丝一毫的共振。然后，它忽然震动了、战栗了，像仰望上苍、对于神的一种乞求与膜拜。那不是剑身的颤，而是光芒的颤动。
然后，一缕微吟，从剑身上悄然响起了。它钻入夜空，上达天听，也下传到人们的耳中。它鸣叫的声音起先并不大，却极有节奏，甚至还有音律，像一曲宏大颂诗的前奏，凝而不散，却极端虔诚。
就在那柄剑哼唱的音乐响至第三小节时，广场中十数名圣骑士早拔出了他们的剑，他们的剑也在它的召唤下鸣响了。像一套复杂乐章中的和声，然后，由近及远，岗亭边、戍楼里、箭塔上、兵营中一柄柄圣骑士们的剑都跟着鸣响了。从断头广场直到遗忘小镇。剑的主人不同，发出的声音也不同。有的剑身宽大，发出的声音也平坦和畅；有的剑身狭窄，声音也尖锐高亢；有的却是深沉浑厚。
遗忘小镇军营中共驻扎了七百余名圣骑士，他们的剑在这样一个月夜，在劳斯威尔骑士的召唤下，同声鸣响了！
这就是圣骑士劳斯威尔的纶音剑！
广场一里外，兽人的身影已清晰可见，特.拉斯威尔已命令所有在场的人们集聚起他们的马车雪橇，围成了一个防御的工事。他们把篝火点燃在马车围聚的防御工事外圈，集聚起所有的木材，保持着旺盛的火力，以防御杀人藤蔓的侵袭。
这些藤蔓在兽人巫师的役使下，仿佛有思想似的，直向火焰的空隙间侵入。有的被人们聚拢的火炙燃了，嘶嘶啦啦的，发出一种恶心的气味，像腊制的腐肉被烧糊了;却也有的乘虚而入，突入了防御工事之内，缠上了人们的脚腕。
一名圣骑士身边的一名妇女就被一根突袭卷入的杀人藤缠住了。那名圣骑士就马上挥剑斩断了妇女的脚腕，四周的人们惊叫着散开，那根藤蔓却正以一种贪婪的姿态品尝着它的战利品：那一只断脚。
得到它的滋养，那藤蔓就开始急剧地生长，那名圣骑士叫道：“火！”
旁边有布尔森人马上递给他一根燃烧的木材。圣骑士把它缚在长矛上，那根藤蔓正八爪章鱼似的伸展开它墨绿斑斓的软体。它章鱼躯干似的主干上，竟似长出了一张狞笑的脸！
那名圣骑士把着了火的长矛一搠而出，就搠在了它主干的分叉点上，那分叉点就似它长出的脸上的嘴，然后用力叫道：“烧死它！”
四周的布尔森人马上向那根藤蔓投掷出熊熊燃烧着的木材。那章鱼样的杀人藤登时扭曲起来，发出了似老人也似婴儿的哭咳。
……这里的险像丛生，而马车围拢着的防御工事外面，景像更加惨不忍睹。好几匹人们来不及牵回的马，十几条反应稍慢的猎狗，正在褐麻麻的杀人藤蔓弥漫的土地上仓皇逃窜着。但渐渐它们已经没有落脚的地方，一个接一个被杀人藤缠上，哀鸣着，嘶吼着，做着最后的挣扎。
而这时兽人族已经出现……咆哮、吼叫、山摇地动。近百名兽人族，数百名半兽人，已涌至断头广场。兽人们的獠牙，迸出惨白的光，白森森地昭示着他们永久的饥饿。巨大的脚掌，皴裂的手，大树一样的身躯。他们腰下围着的皮裙有可能还是他们阵亡同伴的皮。
狼牙棒，藤盾，闪耀着蛮荒的力量。而那些曾经归顺兽人族的人类——也就是半兽人，也完全丧失了作为一个人的文明感，他们浓密的体毛，远较正常人为长。他们努力把自己装扮成兽人的模样，挥舞着白骨链，摇着旗幡，挺着矛，向往日的同类发起了最凶残的攻击。