第 六 章 [2]
想不到红姑突然出现眼前，使朝宗大感意外。
他不禁失声道：“纪姑娘？”
红姑神情紧张道：“快把窗户打开，让我进来避一避！”
朝宗应了一声，急忙拨开内闩，将窗门推开。
红姑越窗而入，刚把两扇窗门掩上，已见几名官差，手提灯笼，追踪飞奔而来。朝宗也瞥见了，他尚不知红姑身世，只道他们兄妹二人脱离那批山贼后，积性难改，又犯了案，致被官差一路追踪至此。
但是，红姑怎知道他借住在此？不可能是巧合吧！
红姑急将灯火吹灭，轻声地道：“侯公子，有什么地方让我躲一躲？”
朝宗把头一点，领着红姑到床后，将她藏进橱柜。
这时，几名的官差已到了书坊的前门，一面用力打门，一面大声地叫道：“开门！开门快开门啊！”
片刻后
只听到蔡老板应门的声音，问道：“谁呀？三更半夜，像着了火似的……”
官差的嗓门更大了，催促道：“快开门，咱们是搜索逃犯的！”
一般百姓见了官差，有理无理就先矮了半截，但蔡老板却不同，他是见过世面的，官场有头有脸的人物，好歹也认识一些。
尤其是住在书坊里的几个考生，每一个都有相当背景，不是没有来头的。他故意慢条斯理地开了门，问道：“各位搜索逃犯，怎么搜到我这里来了，莫非我窝藏丁逃犯？”
官差盛气凌人道：“逃犯是往这边逃来的，这一带每家都得搜查！”
蔡老板道：“各位要搜查尽管搜，不过，住在我书坊的几位公子，都是来应试的考生，绝不会作奸犯科，这会儿大概都休息了，各位最好不要惊扰他们，否则怪罪下来，我可担当不起！”
官差有恃无恐地道：“咱们追捕的是海捕公文缉拿的钦命要犯，不要说你这书坊，就算是朝廷命官的府第，咱们也有权搜查！”
蔡老板无奈道：“既然如此，各位就请搜吧！”
官差一招手，领着几个捕快闯了进门去。
这时，兴儿正跟小木头在屋里闲聊，两个小鬼居然人小鬼大，大谈其女人经。突闻门口人声喧哗，赶忙出视。
一见官差正走向朝宗房间，兴儿忙去阻止道：“喂！你们要干吗？”
官差双目一瞪道：“搜查逃犯！”
兴儿振声道：“你们可知道，这间房是谁住的？”
官差道：“谁住的也得搜！”
一把将兴儿推开。
正待敲门，门却开了，睡眼惺忪的朝宗出现在房门口，故作惊诧道：“这是怎么一回事呀？”
蔡老板忙趋前道：“抱歉！抱歉！这几位公爷是来搜索逃犯的，我已极力劝阻，不想还是惊扰了侯公子……”
官差见他对朝宗甚是巴结，暗自一怔，诧然地问道：“他是什么人？”
说时向侯朝宗一瞥。
蔡老板正色道：“这位侯公子的老太爷，就是甫告老返乡的户部尚书侯大人。”
这回抬出老尚书的招牌，竟然发生了意想不到的效力。只见官差暗自一怔，态度随即转变，陪着笑脸，道：“原来是侯公子，失敬！失敬！失敬啊！”
朝宗不动声包道：“不敢当，各位既是奉命行事，追捕钦命要犯，就请入内搜查，说不定逃犯就藏在我房中呢！”
官差又强自一笑道：“侯公子不要误会，实因那女逃犯武功高强，咱们唯恐她潜入此地，惊吓到各位公子，所以不得不仔细搜查。否则，万一出了什么差错，住在这里的公子都大有来头，咱们可担待不起啊！”
侯朝宗“哦！”了一声，诧异地道：“逃犯是个女的？”
官差把头一点道：“他们是一对兄妹，曾在安徽境内据山立寨，多年来各处打家劫舍，甚至拦劫朝廷命官，罪大恶极。最近竟然潜入京城，图谋不轨，幸而事先接获密报，使那男的一进城就落了网，女的却被逃脱。在下奉命追查，一路追踪到南京，终于发现她的行踪，请得这几位捕快协助，打算围捕，可惜又被她突围，逃向书坊这边来了。”
蔡老板闻言急道：“住在这里的几位公子，今晚只有侯公子早归，其他几位都尚未回来，各位可要逐间搜查一下，以策安全。”
官差道：“也好，就请带路吧！”
朝宗人在，他的房间自然不必搜查，除非是他把逃犯窝藏在房内。
官差及蔡老板，甚至包括兴儿在内，皆认为这是绝不可能的。
因此，除了朝宗的房间，蔡老板亲自领着官差，将其他的房间逐一打开，各处仔细地搜查了一遍。
他们那会想到，追捕的女逃犯红姑，偏偏就藏身在朝宗的房间里。
官差毫无所获，只得告了扰，急急离去，继续去别处搜索。
兴儿心里已有数，知道官差追捕的可能是红姑，趁着蔡老板送他们出门，要跟进房去，却被朝宗阻止。
朝宗挡在房门口道：“你要干吗？”
兴儿轻声道：“公子！他们说的那对兄妹，可是咱们在途中遇见的……”
朝宗斥道：“是不是都跟咱们无关，明日要早起，还不赶快去睡！”
兴儿还想问什么，朝宗已将房门关上，使他无可奈何，只好转身离去。
朝宗把耳朵贴在房门上，听出兴儿已走开，才如释重负，松了口气。
冷不防被人在肩上轻轻地一拍，使他出其不意地一惊，几乎失声叫了起来。幸而红姑及时一伸手，把他的嘴给捂住了。
不知什么时候，红姑已从橱柜中出来，悄然掩至朝宗身后，使他吃了一惊。红姑却轻声笑道：“刚才我以为你要出卖我呢！”
随即将捂住他的手放开。
侯朝宗惊魂甫定，强自一笑道：“如果悬赏很重，我倒真的失去了发一笔小财的大好机会。”
红姑道：“我相信你不是那种人，否则我就不会来南京找你了。”
朝宗诧然地道：“姑娘来南京是为了找我？”
红姑微微的点了点头，道：“记得在山外分手时，公子的书僮曾经提及，令尊曾任户部尚书？”
朝宗坦然地道：“是的，如今已告老返乡，不知姑娘为何动问？”