第 七 回 [1]
虎穴强纵横天龙九式
羊肠施伏击毒火连珠
那石洞中的七绝图，原本依七七之数，作连环伏应。从南至北七层门户，从东至西也有七层门户，外圈是虚圈，原是为主持机关的人留下回旋之地。李扬与吴氏兄弟俱都不解此图奥妙。他们只从南面正门穿入，救到北面出口，将两层虚圈算在一起，所以说是九层。
自从当年鸣玉子回崆峒后，这石洞左右均已封闭，留下的只是由南至北的一条直路。但直路中七层埋伏却未毁去，所以李扬吴璞决意要诱来人至此，估量方氏姊弟到此不死必伤。
其实这七绝图若是未经封闭过。全图使用，则威力奇大，来人若非精通阵图躔度，根本入阵后便不能找着出路。纵使一时不为埋伏所伤，也无法脱身，挨到精疲力竭，终是难保性命。鸣玉子设七绝图，原意是想使门人逐步在图中历练，一面可以查考自己的轻功内功，一面也可以增长定力，临事不乱；尤其重要的是可以在图中试门人有无“长力”；因为这许多层埋伏任你穿来穿去，如能历遍四十九门户，不感力尽，又能心神镇定找着出路，自然是上选；倘若不能，只要在洞中发出告急信号，静待师长将埋伏收去，也无甚危险。但他想得虽甚周详，却完全未用上。洞成之后，他不到两年便重返崆峒，未及立宗开派。除了自己和那异人曾在全图布成后进去一次外，只有武当门下两个少年剑客，曾因来访之便，进洞试了一次。那时候石洞四十九门户埋伏生生不已，武当剑客入内竟然几遭不测。但鸣玉子早有防备，只过了两个时辰便自己将全洞埋伏止住，开放门户入内，引回两个武当剑客出来。哪知道那两个少年好胜，又都是天资聪颖，两人功夫虽未至炉火纯青，但对玄门经籍图诀所习极多。原先入洞时被困，两人本不在一处；但二人在困中各自参悟，竟比照武当先后天九宫阵图之理，摸索出一点道理；两人竟在第三层图圈中寻出门户，会合在一起。彼时这两个少年剑客正十分欢喜，聚在一处商议，以为可走遍全图，安然而出；不想商议未定，忽然四周埋伏一齐停止，鸣玉子从洞外走来，邀两人出去赏月。两人不知道鸣玉子原是好意，反觉得自己本来可以解透此图，却让主人走来打断；不但无法再看全图真相，而且倒弄成被主人迎救而出，大大不是意思。当时二人不便开罪鸣玉子，只得随同退出；但终觉不服，又以为自己参解阵图已有端倪，只要再作试探，不难解透全局，所以便在第二天夜里又偷入石洞。那知道七绝图出自异派石鼓经绝传，岂能如此容易参透；两人这一再入阵图，便为石人毒浆所伤。加上两人自以为已解门户，不像第一次来心怀戒惧，尚能从容谨慎；因此受伤之后还在乱冲，几乎陷入洞西化骨潭绝地。幸亏鸣玉子察觉两人不在庄上，想到石洞阵图，出来察看，一到洞口，果然看出有人入内，又惊又气，连忙闭了总枢，赶入洞去。这两个武当剑客临危获救，虽然受了伤，还无大碍。照说本来可以无事，不想鸣玉子本来心高气傲，看两人如此任性胡来，大感不悦。他给两人治了伤之后，便正色告诫；那两个少年本来就又惭又愤，鸣玉子话稍说得重了一些，两人登时大怒；当下就向鸣玉子说：“今天虽承老前辈相救，可是我们两人日后怕仍要再来。倘若再陷入图中，就算咎由自取，老前辈不必再劳神。”鸣玉子自然也愈加有气，便冷笑向二人说：“你们既不知好歹，我也无话可说。只是我看你师长面上，还要劝诫你们不可将性命当作儿戏。我这七绝图妙用无穷，你们若不是自信能将全图破去，还是不要来送命。”两人当时变脸，愤然说道：“我们若不能破去此图，就不作武当弟子。”
这两人回到武当后，被当时掌教痛责；不许二人再出山。后来掌教坐化，新任掌教自然解免二人所受责罚，但二人中有一个已经病危，不久便死去，另一个却自己重申前誓，说自己曾和鸣玉子说定，自己必须将七绝图参透，方能算武当门人；一日此志未达，便一日不以武当门人自处。此人后来便独居武当后山，不与世人来往。
其实此时鸣玉子早已返崆峒；苗疆石洞已大半封闭；七绝图虽有如无了。
方灵洁和方龙竹此次陷入石洞，本是十分可危；但此时洞中实在只有直路七层埋伏，其余别的埋伏既已封闭，也没有了循环生变的妙用。所以两人虽然入险，危难比之当日武当剑客所遇却相差千百倍。
且说方灵洁与方龙竹见石洞出路忽被封闭，引路人又已逃开，知道陷入重地；但二人仍拿不定吴璧兄弟是否躲在洞中，因此两人竟毫无退志。当下略一商议，便在黑暗中并肩徐行，要找洞中门户。
两人向前刚走了几步，忽然灵洁觉得踏脚处微微一软，忙一提气向上拔起，一面叫道：
“龙弟小心”，话犹未了，黑暗中一阵飓随之声，一片箭雨忽从洞顶射下。龙竹此时也已经拔出玉龙创；一见有变，掌中剑随着心念往起一扫，一圈银虹护住全身。那飞来箭雨被剑花一激，震得纷纷四堕。
灵洁本来向上跃起，不想洞中弩箭竟从上面射下，险些着了道儿。但她动力湛深，身悬空中，天龙剑随势飞舞，将弩箭拨开。饶是这样，还有一支短箭射到肩侧，她暗运混元真气，迎着来势一震，那只箭本已沾衣，竟被地震开。
灵洁一落地，不敢怠忽，轻轻说了声：“提防有人暗算”，掌中天龙剑向四面虚虚划去，要凭剑锋罡力一探虚实。
其实洞中埋伏此时并无人主持，而且李杨等人也只知道穿洞如何走法便不致勾动理伏。
至于收发机关，则也只试过前面两层，后面各层全未动过，这时也只是要来人自己触动机关。灵洁过分小心，倒多耽延了良久。
方龙竹童心尚盛，初因入石洞本有些着忙；但等到触动埋伏时，一看竟不过是寻常弩箭，便不大介意；倒有些好奇心起，只是看灵洁十分慎重，自己也不敢乱动，只好停身原地，纵目四顾。
方氏妹弟虽然自幼得赤阳子亲传玄门上乘功夫，毕竟年数无多。尽管学习了天罡三十六参，也只对御敌功夫解悟较多；说到超凡入圣的玄动便是仅窥户牖。即以两人目力而论，虽然也能暗中见物，胜常人百倍；可是并未真到神光自照境地。先前入洞，两人竟不大看得清四周景象；等到停立良久，方渐能聚神定意，将停身之处看见一个大概。
这时箭雨已息，石洞四周仍是暗沉沉的。灵法凝目察看，看出这里宽约二丈，上面洞顶却是高低各异，有些地方离地似仅有丈许，有些地方却斜削而上，望去只见一个个的黑穴，不知究竟上通到多高。脚下并非土石，却似是一块块铁板；留神看去，铁板交接处有许多奇怪花纹，或是圆圈互套，或是曲折蜿蜒状如蚯蚓，灵洁虽解不透这些花纹的意思，但也料知是洞中埋伏的机纽；只不知应怎样探寻门户，当下只是默默寻思。