第二章 麦家火海有内应 天助凌鹤出洞庭 [2]
“麦基兄，有没有挟持人质？如麦俐等人？”
“好像没有。”
“追吧！似乎麦家堡中一个活口也没有，我只看到五六具尸体，其余恐怕是无一生还。”
“凌兄，你看会不会是内贼所为？”
“你怎么会这样想？”
“如果没有内奸，怎么会在堡主一家人离开，而我们也外出的当夜就发生这种事？”
“那也不一定，堡主每年外出收租，像例行公事，有心人当然会利用这种机会……”他发现了自己那匹马在不远处。立刻去追那匹马。
马是追上了，却发现草从中冒着轻烟，牵马走近，竟有一个人几乎半身都烧焦，却还在挣扎，似想站起来。
“老兄，躺着别动，你的灼伤是不宜活动的……”
这人四十左右，面孔陌生，他似乎知道希望已经灭绝了，道：“请劳……劳驾……补我一下……让我早点回去吧……”
“老兄，你如果还有救，我会尽力而为，就算你是纵火者，相信你也不是主脑人物，说说你的身分和事情发生的经过好不好？”
“我……我也不知道……只知道有人和我家主人联手……来找一……一样重要的东西……”
“什么东西？”
“好像是……有史以来最大的一本书……”
凌鹤以为，人之将死，其言也善，这人的话可信，他道：“找到了没有？”
“没……没有……”
“你家主人是谁？那联手的人又是谁？”
“求求你……赏我一掌吧……我实在受不了啦……”
“说呀！我会帮你忙的。”
“我家主人是洞庭居士萧辰……联手的人好像是个出家人……他有面罩……不知是僧是道……”
“一共来了多少人？”
“大约五十个……都已经走了……”
“什么时候来的？”
“起更之后，二更未到……”
凌鹤心弦一紧，这不正是他和麦基刚刚离开的时候吗？要不是确有内应，时间怎么会拿握得这么准确？
而洞庭居士萧辰，也算是正大门派，名列武林人大家之一。不过了性大师表示，凌父和了性自己都不是君子，武林人大家也差不多，萧展自然也包括在内了。
了性大师这话，凌鹤很不喜欢听，至少他以为亡父母应该是正人君子，可是了性大师是他的恩人，他的话又不能不信。
这时麦基牵马走来，伤者又道：“我知道活不成了……求求你给我个痛快吧……”
凌鹤道：“这么说，今夜纵火搜那大书人中，必有八大家尚健在的主脑人物了？”
“好像没有……都是八大家的第二三流人物……那神秘人物说……八大家主人已同意共襄盛举……答应派我们协助……”
“你可知道麦家小姐麦俐到哪里去了？”
“不知道……那主脑人物他……他有五六个心腹……纵火杀人的事由我们八大家派来的人负责……找那大书的事由他们的人经手……”
“麦家的护院和仆人都被杀了吗？”
“是的……也许我们八大家派来协助的人……除了我张旗之外……一个也没有生还……
都葬身火窟了……我说这位大侠……我还有救吗？”
凌鹤蹲下来，撩开张旗的胸衣，皮肉已黏在衣上揭了下来，他再掀掀背后衣衫，也是一样，他看看麦基道：“你看还行吗？”
“快别让他受罪了……”
张旗道：“既然如此……二位就偏劳送我上路……”
凌鹤道：“你知不知道哪主脑人物去了那个方向？”
“好像是南”麦基一脚跺下，张旗就没有再动一下，他道：“凌兄，早打发一刻就少让他受些罪，他的伤没人能救他。”
凌鹤也不愿怪他太莽撞，却是第一次发现麦其的手段挺辣的，道：“麦基兄，咱们好歹把这人埋了，往南追赶那个神秘人物。”
“一切由凌兄作主。”
草草埋了张旗，上马向南疾追。凌鹤道：“麦兄的原名是……”
“小弟本名江涵，河江的江，涵养的涵。”
二人一口气向南驰出四五十里后缓了下来，凌鹤道：“江兄，前面的路一分为二，据我所知，在六十里外又合而为一，那是个镇甸，距离洞庭湖已不远了。”
江涵道：“不错，这两条路我都常走。”
“江兄，为了追人，咱们最好暂时分手，然后在掌灯之前，在镇上闻香楼见面如何？”
“就这么办。”两人挥手扬鞭而去。
一路追下，什么可疑人物也未看到，时值盛夏，火伞高张，一路上连根人毛也没有，所以还不到掌灯时刻已到了约定会面的镇甸。
还没进闻香楼的大门，就发现江涵已先到了一步，独占迎门，一张八仙桌子，唯恐凌鹤找不到他似的。
“江兄这么快，到了多久？”
“不到盏茶工夫，因为我知道哪条路近些。”
凌鹤坐下来，道：“江兄可曾追到什么可疑人物？”
“别提了！除了少数农人在田中作活，就连老黄狗都在树荫下伸舌猛喘，这种天气，谁会出远门？”
“这么说是张旗临死前说了谎？”
“那也不一定，纵火者在五更前就走了，那光景太阳还没出来，天气凉爽，仅是提早那么两个多时辰，早就越过此镇了。”
这说法也不无道理，伙计已开始上菜，大概是江涵叫的，一共是六菜一汤。吃完一算，竟吃了三两多将近四两。
“凌兄，出门仓促，而且原打算回堡，到山上小庙中去见师父又不需带盘缠，也就没带多少，而把银子，在路上喝了凉粉哩……”
“不妨，我这有……”哪知伸手袋内一摸，一时竟未缩回手来，他是个老实人，还没有过这种下不了台的窘事，不禁面红耳赤。
“怎么？凌兄，和我一样，手头也不方便？”
“这真尴尬……来时还摸过，有一锭银子……八成一路上骑马急驰颠掉了……”
“这的确麻烦一点……”江涵吁了口气，眼珠疾转，道：“不过，你也不必发愁，反正车到山前必有路，幸亏我有个亲戚住在这镇上。”