第三十章 [13]
“你这老不死的东西，去年坐在我们家门口歇汗，我姐姐见你年老，给你一碗茶喝，你却卖弄玄虚，将我们的人引走，一去不来，害的我姐姐时常想起你就哭，后来才知道是你老鬼做的事，恨不得把你打死，才称心意，你却一口软了不认帐。”
那丑女喘了一口气，继续又骂道：“你还说什么，只要我姐姐心坚，那人自会回来，可怜她性情那么高傲的人，跪下来求你，也不知你乱说了些什么，从此我姐姐气的连门都不出一步，今天好不容易来了一个客人，你又闯见鬼一样，又到我家门口装疯，快给我滚开，如若不走，我把你丢到江中去。”
那老货郎闻言，并不动怒，只是笑嘻嘻的道：“你别生气，我歇一会，自会走的。”
丑女还待怒骂，幻依已走了出来，止住她道：“你小小年纪，怎么欺负老人家，快休如此!”
说完，又朝那老头道：“老人家想是起的累了，莫与年轻人生气，随我到茶房里去，喝两杯茶，消消气吧!?
那丑女一听幻依要请老人入座，不禁慌道：“客人万要不得，达老鬼破坏人家的好事，便是你给钱，我们也不卖给他的。”
幻依见那老货郎，生的慈眉善目，又是汉人，丑女之言，绝不可靠，便冷声道：“你做的是生意，只给你钱，管我请谁饮食，我不与你计较，你不卖，我们到别家去。”
说时，麻姑见两人争执，也走了出来。
幻依一边说，早从怀中取出两枚银子，交与丑女，丑女不接，道：“要走，只管走，看你到得了那家才怪，谁希罕你的钱！”
幻依只当气话，也不怪她，将银子放在地上，便去提老货郎的货箱。
那老货郎本先打算道谢阻拦，及见两人口角，事已闹僵略低头一想，也不作客气，拉了幻依便走。
走到隔邻那家茶房门口，幻依和麻姑便揖客入内，老头刚说了一句，道：“前边有好地方，莫在这里。”
言还未了，茶房主人早跑了出来，拦住道：“你们上别处去，我们这里，不卖给你!”
那茶房主人一面拦住幻依，一面朝着老头行礼，悄悄的说了声：“回公公，夜里小心些。”神气非常古怪。
幻依，麻姑见茶房老人即与老货郎相识，见面又那等恭恭敬敬，为何不让人进去，实在令人费解，方想开口动问，见老头连使眼色，只得赌气前行。
走到第三家茶房，还未及上前，老货郎已抢着说道：“他这里也不卖外人，我们到别处去喝。”
果然，话刚说完，一位半老妇人，已跑了出来，先向老头行礼，口里直说：
“回公公真体贴人，改天我给你老人家赔礼去。”
幻依见两家茶房阻客的情形，已看出是适才自己和丑女拌嘴的原故，暗忖：
“这里的人，倒真受群，恼了一个，众人都不理你了。不过看那两家房主，既然那等熟识亲密，为何也不接待，脸上又带着惶急，忧愁之色，其中必有缘故。”
她这么一忖思，不由动了好奇之心，她本打算小待一会就走，经此一来，又想起适才众人交头接耳，和丑女当时的词色，诸多可疑，也想问个水落石出。
走到最末一家，也和前面几家一般的神气，几次想问，具被老头拦住。
当下由那老货郎带路，往山环中走去。
幻依细打量老货郎，年纪有六、七十了，脚底下仍然十分轻健，又见当地的人见了他，具都纷纷施礼，知道不是常人，暗忖：
“打他身上，也许可问出点事来。”便有了起身离去的念头。
跟着走有十来里路，渐渐断了人烟，到处都是受要密青，路更难走，忍不住正想问时，老货郎带着两人，从深林中穿出。
林外是-片广约数十里的湖泊，湖泊当中，有个三五亩方圆的沙洲，湖水清澈可见及那孤峙湖心的沙洲，其平如纸。
沙洲上种着许多树木，花果，一片浓荫翠幕中，隐现着一座草房，幽静中，另有一种清丽乏趣，令人见了尘虑具消。
幻依刚对麻姑道：“你看这南屏苗地里，竟有这般好的所在，真想不到。”
一言未了，他们已到了湖边，那老货郎突然一口长啸，声音虽不很大，却是又亮又长，颇为悦耳。
啸声一位，就见沙洲上浓荫丛，飞起一大群白鸟，雪羽翻飞，约有四五百只，一会工夫，飞到了面前。
老头伸手去摸每一只鸟的翎羽，那些白鸟，有的翔集在老头的两肩，有的落在他的手上，臂上，不住欢鸣，声音清脆，与老货郎的啸声相似。
那白鸟和鹰差不多大小，都生就雪也似的白羽毛，红毫碧眼，铁爪钢嘴，神俊非常。
幻依，麻姑见了，互赞有趣。
突又听远远传来打浆之声，抬头往前一看，就见沙滩旁滨水一片疏林后面，一个赤着半身的小孩，架着一只扁舟，手持双浆，止住岸边驰来。
两人目力，厚异寻常，见那小孩。年纪虽只十一，二岁，但骨骼强健，面目也还清秀，身手却足矫健非常，两条臂膀，运浆如飞，一起一落之间，那小舟便像箭射一般，滑出老远，转眼靠岸，跳将上来，向老货郎招呼了一声道：“爷爷。”
老货郎忙指着幻依和麻姑道：“这两位尊客，都是好人，快上前见过。”
那小孩朝两人看了看，拱拱手侍立一旁，不发一言。
两人见那小孩虽然眉清目秀，却生的又瘦又干，而那两片船浆却是铁的，看上去少说也有百十斤重，方待向他询问，老货郎已道：“前面小滩就是寒舍，此子乃老汉外孙，纪遭孤露，和老汉在此贩卖零星药物，相依为命，不想今日一时多事，在胡家口小歇，惹出这场是非，凭着老汉的目力，知道两位不是常人，想请两位到寒舍盘桓一两日，就便查看否中毒，想不致推辞吧?”
幻依和麻姑见了这等好所在，本打算一游，再听老货郎之言，就知内中有了文章，便相随登舟。
那桨已由小孩接了过去，放在船头，拿起双浆，便要往前划去，麻姑见那小孩斜看幻依，好似心存藐视，一时兴起，便笑道：“小弟弟，这沉重的双浆，你划来划去，不嫌累么?我帮一下好么?”
那小孩闻言，看了麻姑一眼，也不说话，把铁浆往船头上一放，径自站起。