第二十二章 [3]
船是被人用铁器凿开船底，撬坏了五块底壳板，五个大洞分布整个船底，难怪进水的速度惊人。
修，必须更换整个船底，等于重造了一艘船。
是什么人凿船？何时凿的？怎么查？
公孙英愤怒如狂，立即派人北上府城，南返平桥镇找恨天无把，调查古渎集附近的可疑人物。
他自己坐镇陈宅，静观其变。
府城和平桥镇相距一样远，这一住下来，就走不了啦！
依摄魂妙剑的意思，是先雇船到府城再说。但公孙英在愤怒中，坚决表示要在此地澈底清查凿船的人，这口怨气非出不可。
天一黑，小市集便静悄悄，家家闭户。
黑寂寂，运河中，桅灯往来不绝，夜航的船支悄然而过，谁也懒得理会岸上的事，即使发现有事故，也不会停下来过问。
晚膳毕，中堂点起灯火，几个首脑人物在堂中品茗，商讨今后的行止，以及研讨凿船事故发生的前因后果，希望能找出合理的结论。
身在客居，这些人仍然保持警戒，毕竟是有组织的江湖人，照例派人巡风守夜。
院子相当大，栽了一些花木，由于乏人照料，显得杂乱凌落，杂草比花更繁茂。
厅廊挂了一盏灯笼，光度——，风一吹，灯笼轻晃，花木的阴影也随着摇曳，真有点鬼气森森的气氛。
那位担任守卫的人在阶下，就不肯往前走远几步。
不是这位仁兄的胆气不够，而是没有往复巡走的必要，只要守住厅前廊，就可以看清四周的景况。
有人从两厢的走廊接近，也看得一清二楚。
近东厢的院墙旁，长了一株老梅树，枝叶繁茂，梅实累串。站在厅阶下，只能看到一丛树影。
似乎，树下多了一团黑。
担任警卫的大汉相当机警，武功当然也不弱，目力更是超人一等，远在四五丈外，居然看到了树前的怪黑影。
起初以为是眼花，定睛再看，怪，黑影似乎已经在这眨眼间，离开了树下，似乎接近了八尺左右。
不是眼花，确是黑色的人影，在——的柱灯下，黑得像一团漆，黑得令人毛发森立。
是一个披发的黑衣女鬼，全身黑黝黝，而面孔却白得吓人，披散的黑长发在苍白的面孔前飘拂不定，下垂的双袖长及地面，宽大的黑长裙更是迤地近尺。
绿色的鬼火乍明乍灭，就在这一闪一灭之间，大汉看清了女鬼的——面孔，黑色的大眼圈大得离了谱，口中露出白森森、又长又尖的牙齿。
人在陡然震惊中常会发出不受意识控制的举动。
一个久经历练的江湖人，对鬼的观念要比平常的人淡薄，但在内心深处，仍有潜意识隐伏。
“有鬼！”大汉下意识地狂叫，扭头奔跑上阶，到了门廊下。
厅堂中正在谈论的七个人，变色而起。
袖里乾坤古建阳一掠出厅，啪的一声给了大汉一记耳光。
“见你娘的大头鬼，是在何处？”袖里乾坤揪住大汉的襟口沉声骂。
“那……那边……梅树下……”
夜风萧萧，林疏影动，很可能乱了视觉，将树影看成鬼。
厅内的人都出来了，那里有鬼？
“胡说八道！”袖里乾坤将大汉推得几乎摔倒。
这时，灯先后一一熄灭，厅中黑得伸手不贝五指。
西北方向的院角暗影处，突然传出刺耳的啸风尖厉怪声，令人闻之毛骨悚然。
“怎么一回事？”公孙英站在阶上沉声问。手按剑靶戒备，嗓门特大有意壮胆。
其实，他自己也觉得毛骨悚然，颈、脸、手臂的汗毛，根根竖立，绽起大片鸡皮疙瘩。
有人正要往黑暗的厅堂抢，大概是最大胆、最不怕鬼的人。
蓦地绿芒一闪，众人清晰地看到披头散发的黑衣裙女鬼，站在厅堂中间，苍白可怖的鬼面孔，在绿芒的短暂明灭间，恐怖已极。
“鬼！”刚要跨过门褴闯入的人，狂叫着扭头飞奔，真看到鬼，胆子大不起来了。
“有同道在装神弄鬼。”袖里乾坤沉声叫，左手大袖一抖，风雷骤发，袖内电芒破空而飞，一把金钱镖像暴雨般，射入黑暗的厅堂。
公孙英与百了谷的仙姑有过一段露水姻缘，也多少知道一些装神弄鬼的邪术，猛地拔剑一跃而入，舞剑护身进入厅堂。
“进来掌灯！”他站在厅内高叫。
众人胆气一壮，对公孙英的大胆勇敢肃然起敬，定下心神，一个个鱼贯跟入。
“啊……”后面传来-厉的叫号声。
众人骇然一震，纷纷闪在两侧藏身。
走在最后的两个人。还来不及进入厅内，惊骇中挫身转头回顾，看到了异象。
原先担任警戒的人，本能地回头看，看见鬼影冉冉消失在通向西院的廊口，速度惊人。
阶下，遗落那人的单刀。
摄魂妙剑与另一位中年人反应奇快，同时冲出厅门，同时狂追狂号着渐渐消失的黑影。
公孙英再次冲出，心中暗暗焦急。
“分开搜索四周！”他大声下令。
厅中点亮了灯火，一无所见。
袖里乾坤带了三个人留在厅内，仔细搜寻蛛丝马迹，看刚才乍隐乍现的女鬼，到底留下了些什么可疑线索。
但这位老江湖却失望了，毫无踪迹可寻。所打出的飞钱，散布得十分平均，全嵌入家具与墙壁内，并没击中任何异物。
当然，鬼是不可能被击中的。
搜索的人陆续返回，住在堂后的人和几个舟子，发誓没发现任何怪异的事故。
三十几个江湖高手，重新聚集在厅堂内，对失踪的那位同伴的命运，感到十分忧虑。
门外，仍然派了一名警卫。
灯火辉煌，加了四盏灯，驱走了每一角落的暗影，可以保证没有妖怪鬼魅藏身的地方。
“一定是咱们的对头仇家装神弄鬼，在此地计算咱们。”袖里乾坤固执地说：“我不信世间有鬼神，鬼由心生。天下间果真有鬼神，有因果报应，那咱们这些黑道朋友，早就该死光下地狱了，岂能在人间逍遥自在？依刚才的情景看来，来人不止两个。”