五十八、潼关遇救 [1]
刘君保先在河岸附近，找一个僻静地方躲起来，睡了一觉，等到他睁开眼睛一望，天色已经黑下来，刘君保急忙挣扎起身，走到河边，抬眼一望，他不看还自可，一望之下，当堂叫苦不迭！
原来襄河两岸，灯火齐明，河上封用了一大批民船，正在两岸之间划来划去，搬运一种庞大的石块，刘君保一望之下，心里明白，这必定是官府封用民船载运花纲石了。
因为那时候的徽宗皇帝最喜爱太湖花纲石，下令地方官大量采掘，运到汁京装饰宫廷，本来皇帝要几块太湖山石点缀园圃，也是一件平常的事，可是上有好者，其下甚焉，徽宗皇帝喜爱花纲石，汴京里一般大臣贵要，个个也用太湖石点缀庭园，这样一来，太湖石的需求便多起来了。
苏浙两省的地方官为了采石，派几万民夫到太湖里开采搬运，沿路的地方官也要舟车迎送，劳民伤财，弄到天下百姓为之骚然，再加上那些为民父母的地方官吏，有哪几个不爱钱财呢？少下了浮报滥支，中饱私囊，这些浮报开支的钱，羊毛出在羊身上，不用说又是落在老百姓身上了。
北宋之所以亡国，花纲石也是原因之一，所以后来徽、钦二帝被金人掳去，在北上沿途中，备受金人虐侍，徽宗看见金兵的军官里有一个是汉人，便向他道：“汝亦华胄，何必如此？”谁知这汉人的金兵军官不由分说，劈面给了他几下皮鞭，骂道：“我本来是一个安分守己的老百姓，可是全家大小因为替你搬运花纲石，被狗官弄得穿不暖，吃不饱，家散人亡，你今天遭了亡国的报应，还要来说嘴吗？”这故事见之宋史，可见那时候大湖花纲石是多么的累人不浅哩！
再说刘君保见官府封用民船，搬运大湖山石，知道今天晚上，没有法子过襄江了，正要循着河岸走去，找寻第二个渡口，就在这个时候，何岸上起了一阵呐喊的声音，几十个如狼似虎的官兵，由一个都头领着，抓了几十个衣衫褴搂的船户到岸上来。
这些船户有男有女，有老有少，那都头把船户押到河岸，一只大船上走下了一个武官来，骂道：“张都头，你把这些抗命不肯封船的混蛋抓齐了吗？”
那张都头叉手唱了个诺，说道：“不错，统制老爷，小人已经把他们统统带到！”
那统制名叫万世杰，是汴京派来监督搬运花纲石的总指挥使，他向那些船户骂道：“你们这些该死东西，天下之大莫非王上，卒土之滨，莫非王臣，你们这些船户，受了朝廷恩泽，给官家运几天花纲石头，居然不肯，你们不知道反抗圣旨，等同犯下弥天大罪？”他狐假虎威的说到这里，船户里面站起两个人来，厉声说道：“统制老爷！襄江河上的船户给你们搬运花纲石，已经有一个月，所有船家不能打鱼，个个没饭吃啦，你知道不知道？”
万世杰勃然大怒，骂道：“这两个人是什么东西？快给我抓下来！”
谁知这两个船户陡的把手一扬，嗤嗤，各自打出一支钢镖，打中万世杰的咽喉胸口，万统制出其不意，连哎呀两个字，也不曾说出口，便自一命呜呼！
这下出其不意，那些官兵民夫，不禁一阵大乱！那两个打死统制的船户，各自由怀里取出一件东西来，高举过头，原来是两支镔铁打造的人掌，说也奇怪，那些民夫纷纷扑向官兵，有的抢夺宫军器械，有的由船舱底找出刀剑来，向官兵乱砍乱杀。
监督搬运的官兵不过七八十人，搬石的船户民夫有四五百，他们一暴动起来，这些饭桶官兵哪里是船户敌手，扑通咕咚，一个个掉下水里。
那张都头看着势色不对，正要回身逃跑，刚才镖打统制的船户，已经抽出一把朴刀，飞步赶上，高声大叫：“害民狗贼，住哪里走！”只两三下起落之间，便自抢到都头背后，手起刀落把张都头搠翻在地，不到顿饭功夫，七八十个官兵和做公的，被船夫民夫杀得千干净净。
刘君保伏在暗处看清楚，不禁满心痛快，他由暗影里现身出来，那杀死都头的船户，是个短小精悍的矮个子，看见有陌生人出来，昂然不惧，扬刀叫道：“你这厮是做公的吗？过来吃我一刀！”
刘君保慌忙抱拳道：“各位好汉请了，在下姓名刘君保，不是官府中人……”一言未毕。已经有人大叫起来，说道：“啊也！你是在东京杀死主考，捣乱校场的刘君保吗？”
刘君保点头道：“不错！就是在下！”
那短小精悍的汉子突然收了朴刀，满面笑容，说道：“你能够在京师重地杀掉主考，确是个好汉子，我铁背熊崔霸代铁掌帮主欢迎阁下人我们的伙，好兄弟，请过来吧！”他说着上前握住了刘君保的手，其他假扮民夫的铁掌帮众也蜂拥向前，把刘君保围住，七嘴八舌，你一言我一句，刘君保由他们的对话里，方才明白了这一件事。
原来铁掌帮是长江中游，湖广一带的一个大帮会，这个帮会平日很带着神秘迷信的色彩，帮众虽然不多，也有七八千人，组织十分严密。
这帮会由宋朝神宗皇帝年间起，不过是百十成群，贩卖私盐，打家劫舍的小组织，后来越扩越大，宋徽宗即位后，因为朝政不修，奸臣蔡京、童贯先后弄权，非亲不取，非财莫用，弄到哀鸿遍野，民不聊生，方腊、宋江之流，乘机窃发，民生越见调敝，加入铁掌帮的一天多似一天。这时铁掌帮的帮主，名叫钱兴，看见帮众日多，规模日展，索性大开香堂，制定帮规，吸收天下英雄好汉，在湘西铁掌山立了总舵，门人头目出外，身带铁掌为号，广泛把势力伸展到民间云。
这位钱帮主还处心积虑，专跟官府作对，这次官府在襄江渡口封用民船，替朝廷搬运花纲石，一封就是个多月，弄得渔民断了生计，民怨沸腾，钱兴为了确立本帮声威，便派了本帮两个头目，一个是铁背熊崔霸，一个是山刺猬查成，带领了几十名帮众，到襄江河岸去，混人民夫里面，袭杀官兵，恰好跟刘君保遇个正着，这就是刘君保今天晚上遇见的一切。
刘君保明白了一切之后，当下不假思索，立即答允入伙，这在当时来说，他却是不得不这样做，因为刘君保在汁京捣乱考场，朝廷下了海捕文书，行文各省各地，画图绘影的捉拿他，弄得他惶惶如也，天下之大，竟无藏身之处，同时铁掌帮又是一个反抗官府的组织，正对了刘君保的脾胃，所以刘君保在崔霸邀请之下，绝不犹豫的答允加入铁掌帮。
崔霸见他答应加入，非常高兴，立即下令把杀死的官兵尸首和岸上船里的花纲石，完全抛入江里，然后招引一班船户民夫呼哨而去，这几百名船家和民工挑夫，因为犯了杀官兵的大罪，当然只有逼上梁山的分儿，跟从着铁掌帮走了，铁掌帮又凭空加添了几百人的实力。