第二十六回 惘惘余情随逝水 空空妙手解恩仇 [3]
盖天豪则是从科达泌草原，奚族酋长那儿探亲回来的。扬州将有两帮绿林火并之事，他在路上已听到风声，是以他不回转山寨，而先到扬州。石敢当则是周同派他负责留守的。盖天豪到长江口江河帮临时所设的留守处，恰巧碰上了空空儿和楚平原。楚平原是来探听于文虹霓的消息的，正好也是此时走到。
石敢当负责留守，本来不该擅离防地。但此时由扬州节度的舰只送来魏博牙兵，加上扬州本地的水师，已把窦元与周同两帮的船队全都在海上包围了。空空儿来的时候，石敢当刚好接到战报，于是亲自驾船将他们三人送来。
他们两帮的船队即使同心合力，也是敌不过官军的艨艟巨舰，何况他们又是内部纷争，一场海战的结果，窦元这边的船只，一半投降，一半击沉，周同这边的船只，因坚决不肯投降，却是十九被击沉了。
石敢当、益天豪二人精通水性，善会驭船，加上空空儿与楚平原两大高手在船头拒敌，官军的船只不敢迫近，终于给他们这只快船在混战中到达了这个荒岛。
空空儿楚平原是名震江湖的两大高手，盖天豪昔年也曾经是当过长江十三家总寨主的人物。他们三人忽地到来，虽不能扭转局势，亦已足令敌方胆战心惊！
其中最最吃惊的又是沙铁山与窦元。沙铁山怕空空儿来找他算账，报那日在长江上弄沉他的船只之仇。窦元则因犯了绿林的大戒，怕空空儿向他问罪。
展伯承切志报仇，全神对敌，对周围的一切。浑似视而不见，听而不闻。在这样舍死忘生的恶斗之中，有一方心神略分，另一方就有了可乘之机了。
就在窦元骤吃一惊之际，展伯承突然发觉他露出一个破绽，心头大喜，不顾一切，立即施展他早已准备好了的那招杀手，平剑向铁牌一拍，倏的绕到窦元背后，伸手就抓窦元的琵琶骨。琵琶骨若给抓住，多好的武功也是无能为力，那时褚葆龄在他正面进攻，便可以不费吹灰之力杀了窦元。
这一招用得险到极点，褚葆龄一直担心的也是展伯承不顾性命，用这一招，在最后关键的时刻，褚葆龄不由得也是蓦地一惊，虽然她立即记得和展伯承配合，但却不由自主的手指微颤，一剑刺出，竟然刺歪两寸，没有刺着窦元的要害，只是剑尖划破了他一点皮肉。
窦元何等厉害，发觉不妙，陡地一声大吼，反手弯过了虎头钩，钧失也朝着展伯承的肋下“愈气穴”刺去。
此时形势，双方的招数若都用实，窦元的琵琶骨要给展伯承抓着，展伯承也将丧在窦元钩下。但他丧命之前，是决不会放松窦元的，褚葆龄一剑没有刺着要害，第二剑也必将杀了窦元。所以这是一个窦元与展伯承两败俱亡，同归于尽的局面！
就在这电光石火之间，只听得空空儿一声呼喝，声到人到，衣袖一拂，卷了窦元的虎头钩，掌心一按，文把展伯承推开了三步。他用的乃是一股巧劲，就在展伯承的五指刚刚要抓着窦元的琵琶骨之时将他推开，对两人都毫无伤害。
窦元惊魂未定。只听得空空儿冷笑道：“我只是不想你们一同到阎王爷那里报到，我可没有帮那一边。你们两家的冤仇是一盘算不清的账，以后你们要怎样我管不着，今日有我在此，却不许你们再打了。”说罢，把虎头钩还给窦元。
空空儿一生好勇斗狠，给别人作调人，这次还是他有生以来的第一次。你知道他何故如此？原来窦元与展伯承的结仇，追溯起来，空空儿也有很大的关系。他一来是为了爱惜展伯承的性命，二来对少年的一段往事，也觉得有点抱愧之故。
当年王、窦两家争夺绿林霸权，王伯通请来了空空儿帮忙，窦家五虎则请来了妹婿段圭璋助阵（事详“大唐游侠传”）空空儿出头邀请段圭璋，说好了他们之间单打独斗，谁赢谁输都不愿插手两家的纷争的，段圭璋是当时著名的游侠，本来也是不愿插手这种只是为了争权夺利的绿林之争的，不过为了亲戚情份，不得不敷衍窦家五虎而已。
空空儿提出的条件，得到段圭璋答应，结果空空儿赢了一招，段圭璋依约退出，窦元失了最得力的帮手，王伯通的女儿王燕羽遂施展她从慧寂神尼新学成的剑法，把窦家五虎全都杀掉。王燕羽就是后来展元修的妻子，展伯承的母亲。而窦元则是窦家五虎中窦令符的小儿子，当时饶幸漏网。两家冤冤相报，惨烈之极，追究起来，就是由飞虎山这一战造成的。
窦家固然是在绿林中作恶多端，但王家代为盟主也只是以暴易暴，所以在飞虎山事件过后，空空儿也是不禁有点后悔的。
正是空空儿有着为了当年之事抱咎的心情，所以他就不忍再杀窦元了。在另一方面，当然他更不愿意展伯承伤在窦元的手下。
不过，撇开两家的上一代事情不谈。在这一代，窦元展伯承所走的道路却是大不相同，窦元是要继承他的祖父在绿林的霸权，可以不问是非，不挥手段，展伯承的父母则是早已改邪归正，他一出身就是少年的侠义道了。是以空空儿这次虽然两不相助，只作“调人”，但他的心情对窦元只是“不忍诛戮”，对展伯承则是一片爱护的。
窦元得空空儿交还他的虎头钩，惊魂稍定，大感意外，他生怕空空儿追究他与军官勾结的事情，连忙逃跑。窦元一跑，沙铁山心惊胆战，生怕空空儿找他算账，他心里一慌，给周同。砰”的一掌，打得口吐鲜血，跌翻出三丈开外。
空空儿从他身边掠过，哈哈笑道：“算你运气不错，今天碰上了你恰恰受伤。嘿，嘿，这里陪我打架的倒还不少呢，你不受伤我也不屑打你了。”沙铁山在地上打了几个滚，见空空儿已去得远了，这才放下了心，连忙躲进人堆之中，不敢再出头露面。
空空儿笑道：“哈，原来雪山老怪的三个弟子都在这儿。这个使独脚铜人的我还没有和他交过手，老伴，你也得让我先打过一过瘾了。”大笑声中，跑上前去，替下他的妻子辛芷姑，来斗北宫横。
北宫横知道来者是空空儿，吃了一惊，先下手为强，立即舞起铜人，便是一招“横扫千军”。铜人的脑袋当作锤头使用，撞击空空儿胸腹。铜人的手指又当作点穴镢使，点打空空儿腰间的五处穴道。
空空儿哈哈笑道：“雪山老怪门下以你的气力最大，但内功却比你的师弟稍逊一筹，嗯，看来你的师父有点偏心。”跟着又道：“你这铜人点穴手法也很不错，不过若论点穴的功夫，应推华宗岱为天下第一，你比他远差一大截。即使我的袁公刺穴法，也要比你高明一些，不信，我就试给你看。”