第三十七回 赤手屠千犀 大雪迷茫归路远 慈心全五友 冥峦迢递使星飞 [7]
这些人不是庄主门徒，便是至亲密友，什么话都可说，于是群向遁夫时常絮贴。顾修冷眼旁观，不发一言，直等尹遁夫转而相问。他看出遁夫心意有些活动，乘机进言力说，竟然被他说得雄心陡起，改了主意。尹妻虽贤，也受了顾妾飞天银燕计采珍的浸润，不再劝阻。于是重订规章，多修武事，已准备命人出山招纳江湖英雄、绿林豪士，以为日后大举地步。
日前庄上忽有两个打猎的人失了踪。想起去年也发生过同样的事情，说是野兽所伤，又无遗物、残骨可寻，搜索好久，不得下落，因本山素无人迹，只疑是行猎时自不小心，失足坠入崖壑，丧了性命。这次却在猎场附近寻到两枝山人惯用的断矛，才知是被山人所害。附近有了山人，乃大隐患，当下立派手下人等，十人一队，分途搜查山人的踪迹巢穴，一连两三天，全无迹兆。
这日方奎等八人又奉命外出，入暮未归。当晚降了大雪，全山被雪封住，庄上的人出入困难。见八人一个未回，明知凶多吉少。无奈积雪深厚，若不隔着那座危崖，还可穿上雪具，冒着奇险，出庄搜索，因有这许多险阻，除了听天由命，实无法可想。
顾修足智多谋，到了半夜，见积雪过了三尺，因他往西域等地去过，早料到雪势不会就住，将要封冻全山，万一雪深寻丈，全庄的人都难免埋在雪里。连忙召集全庄人等，分成早夜两班，持了锹、铲等器械，合力下手，冒着风雪，日夜不停，将屋顶的雪铲尽，堆向别处；再开出许多雪路，通连到各人家内。柴、炭、粮、肉、家畜、用具，尽着各家容量，腾出空房收存。好在庄上富足，这类东西积存甚多，不忧困乏。房舍多半是石块垒就，用木料的甚少，坚固非常，不致因事起仓猝，没有办法。
起初尹遁夫和几个住久的人全说本山气候温暖，雪积不住。多年来像今晚的雪已是仅见，决不致下得更厚。这等小心无殊自扰，白费力气。顾修执意不从，力主防患未然，宁愿大家受冷徒劳，以免祸到临头，赶办不及。自己并亲率妻、妾、爱子，勇跃争先。
众人与他情感深厚，虽然不愿，也不好意思违逆，只得姑如所言办理。那雪果然越下越大，刚去了半边，那半边又积厚尺许，未铲处业已高出人头之上。这才知道厉害，佩服他有先见，危急存亡关头，人人努力，个个争先，与风雪交战。一连三日三夜，雪已积蓄三丈之厚，全庄人隐入雪内，好似在大雪坑中建了一堆房子。雪止天暖，北风又起，雪都成了冰，全庄才脱离了险境。
众人见屋外奇寒，屋内因布置周详，温暖如春，不由又想起方奎等八人必已葬身雪窟，决无生理，每当谈起，好生难受。
这日尹遁夫因封山无聊，大家又一连累了几天，特地在往日集众议事的大厅堂内生好火墙，召集全庄人等聚饮三日，共度更生，并群向顾修全家致谢，不过借个名目，与大家同乐数日。那厅堂广约数亩，地居尹家前面空地之上，甚是宏敞亮爽。堂侧另有两排厢房。宴时，庄上男女都到，少长咸集，好几十桌围一个大半圆圈，面向着当中新修的一个大火池。池里燃着木炭，火光熊熊。中间一席是尹、顾二人和各人的妻妾，共是五人。子女另有一席在后。余者也是六开的席，六人一桌，依次列坐。
饮到半酣，尹遁夫又说：“我们在此快活，方老弟他们八人还不知怎么样了。”顾修道：“老大哥不要难受。大家虽料他们葬身雪里，我却不是这般想法。他们个个精通武艺，且一行共有八人。不比孤身。如遇见大群山人，纵敌不过，也决不会一个都逃不回来。如说陷身雪内，雪是由小而大，慢慢积厚了的，不是一下来就有那么厚。除非死人，见势不佳，难道就不会寻一岩洞暂避些时？所可虑者，就是粮带的不多，怎么省着吃也过不了两天。但是他们去意除搜索山民外，还兼带着行猎乌鲁，他们在下雪以前不会毫无所得。只要打到几只羊、鹿，便能延上十天半月。依我看，他们不是走迷了路，便是前行大远，途遇大雪，走不回来，困在什么山凹岩洞以内，决不至于送命。下雪时定往回急赶，弄巧还许就在崖那边近处，只因危崖阻隔，无法飞渡罢了。我为此事已然筹思多日，无奈新雪大松浮，人不能出庄一步，无计可施。适才我往雪上试行，经了连日北风，雪已冻结为冰，虽然尚脆，如命有轻身功夫的人带了绳、钩、雪具，将出门崖上积雪铲出一片立足之地，再用绳、钩缒下去踏雪搜寻，还能办到。雪上滑行，比走要快得多。他们都在情急望救之时，存身所在，还会做出记号，容易找到。”尹遁夫忙接口道：“此法甚好。我们会轻功的人甚多，事不宜迟，哪位愿去，立即开口，即时随我前往，将他们八人救回，再行同乐多好。”
顾修刚说了句：“此事用不着老大哥亲往……”忽然一阵寒风透入，大门上重帘掀起，飕的一声，飞进一条黄影。落地现出一个头披金发，目光如电，似猿非猿的怪物，站在火池前面怪啸连声，爪举足蹈，看身量不大，神态却甚凶猛。众人雪天无事，聚饮欢会，多没带着武器，立时一阵大乱，纷纷起立。有几个手快的抄起座椅，正要上前，忽又听一声娇叱之间，席上飞出一人，正是顾修的爱妾，手持一条软鞭，越席向怪物纵去。
原来顾妾最爱豢养野兽，顾修未避祸来投时，家中养有不少，尤其喜欢猴子。本人既生得绝美，又工媚术，聪明多艺，武勇过人。她腰间终年带着两件奇特兵器。一件是仙人抓，形如一只虎爪，上系蛟筋，和人对敌时，冷不防飞出取人，百发百中。那蛟筋细而坚韧，刀砍不断。抓头经她别出心裁，用百炼精钢制就，中有机关，装制精巧，能随时拆卸装用。另一件是一条黄金软鞭，细软如葱，长约丈许，前半截三个流金球，大如鹅卵。这两件东西俱缠挂身上，当作佩物，终日不离，厉害非常，江湖上不知有多少成了名的英雄，跌翻在她手里。顾修成名，得她之力甚多，宠爱敬畏，自不必说。可是这次顾修与人结仇避祸，也因她用这两件兵器，在五年前劫了江南有名镖头俞武的镖车。
俞武因此关门倾家，一口气不出，投到河南汤阴大侠木脚居士常芳门下，苦练三年，约了几个同门师兄弟，到处寻他夫妻报仇。顾修知非敌手，不敢碰面，才弃家携眷，避入南疆的。当时因为仓猝逃亡，所有心爱驯兽均无法携带，每一提起就难过。顾修为了讨她欢心，日前百计搜索，好容易代她捉到一只乳虎，刚在喂养，终嫌大少。今日忽见跳进这么一只和猴子相似的异兽，正中心怀，不等众人动手，首先解下那条金软鞭，隔席飞出，照定异兽腿上缠去。