四十、患难失同怀 幸脱波臣联美眷 恩情深异类 送来灵药饷奇婴 [2]
那人姓文，乃宋末忠臣文天祥的子孙，上辈因避元兵搜杀，又怀亡国之痛，辗转逃亡，隐入野人山深处一条幽谷之中。先以打猎为生，勉强挨命，受尽辛苦艰难，最后开出一些田地，又偷偷去往山外运来耕具，由此安居下来。因奉祖先遗命，无论多么困苦，不许出山谋生，去做仇敌臣民，偏是子女极少，谷中又只二三十亩可耕之地，出产不多。
后又来了一家因避元朝暴政逃荒入山的义士，姓常。从此两家子女互相婚配，文家固是人口稀少，常家也是如此。
似这样过了好几百年，平日除耕猎谋生外，便教子女读书习武，所说均是汉语。中间探出林中种族部落甚多，凶野异常，先颇忧虑，仗着所居地势隐秘，相隔众山民的部落甚远，防御尤为周密，本领又高，自从两家同隐以来，竟未发生什么大的变故。这年因觉林中山人迁移不定，附近常有踪迹，心中忧疑，两家男女老少合在一起不满十人，多高本领也敌不过人多，有些胆怯。正在日夜防备，打不起主意，忽然山洪暴发，附近野人全都逃光。
少年名叫文永，本是出来窥探踪迹，发现水中有人漂来。先还当是前见野人，后来觉着装束不似，救起一看，竟是汉人，喜出望外，便将绿梅救到山中。恰巧文家这一辈只生了一个男子，父母正为儿子婚姻发愁，另一面绿梅见他少年英俊，彼此情投意合，便结了夫妇。文、常两家虽因世代隐居山中，身强力健，习于劳苦，都有家传武功，体格仍和常人一样。绿梅不久接连生下三子，两家父母均觉此后人口可以增加，正在高兴，突然发生地震，共只逃出两小夫妻和一个周岁的婴儿。
绿梅思念兄长，以前几次强着丈夫一同查探乃兄下落，均未如愿。等到儿子长到十来岁上，正和丈夫商量，同往山内外山墟之中访问下落。先是文永误中瘴毒死去，只剩下母子二人，又不认得出山道路，如何往寻？在另一山谷崖腰石洞之内苦挨了些年，连经艰险苦难，人已衰弱不堪，再想出山寻人越发无望。幸而爱子文烈，生来力大体健，纵跃如飞，差一点的猛兽均非其敌，绿梅又是文武双全，常时教导，劫灰中寻出的兵刃暗器又多，还有两支无意中寻到的火枪和一袋火药，林中兽蛇均难侵害，这才保得无事。
绿梅年老越发思兄心切，又因爱子年长，将来难于寻觅妻室，照自己的估计，平日兄妹情厚，乃兄为避异族侵害，必借行医隐迹野人山内外山墟之中，就他误认妹子己死，不再设法搜寻，按理自己也能寻到，可是前些年接连几次远出查访不是所去山寨以前不曾到过，便是对方人多凶野，只能暗中窥探，无法近前，守了多日不见踪影，还几乎被蛮人发现，送了性命，只得逃将回来。似这样母子二人常守林中终非了局。丈夫死前遗嘱，又有无论如何不许出山的话。
正在日夜愁思，井将心事常和爱子商计，文烈忽有奇遇。先救了一个少女，年只十四，乃是相隔当地数百里的白夷之女，父母双亡，被山中土人掳去为奴，受苦不过，乘人睡熟，挣断身上锁链，日夜乱窜，逃到当地业已饥渴交加精疲力尽。附近毒蛇猛兽又多，成群出没，先已遇到两次奇险，幸得逃生，再往前走，业已不能支持，昏倒在地。
旁边一只野猪正奔过来，总算文烈来得凑巧，将野猪杀死。喂了一些饮食，虽然缓了口气，还是无力行动。同时林中还有不少毒蛇猛兽相继惊动，分两三面扑来。文烈见势不佳，仗着力大身轻，机警绝伦，忙将少女抱起，逃了回来。
这一带虽然林木较稀，透光之处甚多，并有溪流温泉，但是偏在黑森林的深处，四面均有危峰绝壑隔断，比以前祖上所居山谷还要幽险，休说山外来此采荒的人，便是林中潜伏的各种野人，也从无一人走到。母子二人住的山洞，又是离地三四丈的一片峭壁，便文烈也用草索攀援上下，多猛恶的蛇兽也无法侵害，照样种着十来亩山粮。绿梅又善耕织，加上打猎所得，非但吃穿不尽，因是林中险阻太多，共只两人，虽积有大量兽皮、兽骨、珍贵药材，无法运往山外交易，俱都堆在那里。绿梅每日都为爱子人已成长，无处娶妻，兄长不知存亡，娘婆二家只此一点骨血，想起发急，平日多病，一半也由于此。
及将少女救回，本就动念，又见夷女早熟，人甚灵巧，又善力作，因感救命之恩，对于文烈十分情厚，爱子也颇爱她。过了一年，问明双方心意，使其结为夫妇。
绿梅的病，十九由于悲苦愁闷而起，经此一来，心事去掉多半。夷女人又聪明能干，无论说话做事，一学就会。小夫妻又有孝心，成婚之后，觉着母亲多年劳苦，一身的病，再三劝告，稍微费点劳力的事都被劝住，不令下手。绿梅心里一宽，病本逐渐养好许多，后又发现两种有补益的药草，采服之后，越发一天比一天强健起来。
光阴易过，一晃又是好几年。两夫妻常听母亲说起自身来历和国破家亡之痛，悲愤已极，曾想出山探寻母舅下落。这时绿梅年老，反多顾忌，越看事情越难，想起丈夫在日，为访兄长下落，几次涉险，几乎送命，爱子性又刚猛，恐其无知，还未出山便为大群蛮人所伤，再三禁止，令其随时留心，不必远出犯险，一面力嘱：非但本来语言文字不可忘记，将来生有子女，也须教以汉语和自身来历。因两小夫妻成婚多年并未生养，正在盼望，夷女忽然怀孕，经过一年多，眼看肚皮越来越大，早已过期，不曾生产。绿梅母子均通医理，并还识得许多药性，一看脉象，却又极好，正想不出那是什么原故，怎会怀孕一年多，没有动静？这日文烈无意中忽又救了几只大象。
原来左近林中，近来不知由何处迁来不少大象。文烈生长山中，曾听父母之教，深知兽性，这类野象力大无比，猛恶非常，心却灵巧，除却遇到走单的疯象，寻常不去惹它轻不害人。先是避道而行，不去犯它。后听母亲说那象牙珍贵有用，可制不少器具。
又知大象脱牙时大部走往隐僻之处，掘地掩埋。看出内中两只快到脱牙时期，意欲掩在那象背后，等它埋好走开，下手偷取。刚刚掩往象群聚集之处，便听群象悲啸，形态有异。掩往附近树上一看，好几十只大象聚在一起，隐闻林中骚动，另有数十只大象低头跑来，到了当地树下俱都不动，有的目中还在流泪。忽然声息全无，仿佛有什事情发生，带出恐怖神情，为首几只大象并由象群中缓步走往左侧一株浓荫密布、又高又大的巨树之下，跪伏在地，内中两只大白象并还似在发抖。