第二十三回 醉失金剑 [4]
丁羽道：“不管真不真，只有赶快追踪，快叫小二端饭来吃，吃了好上路！”
张胜便去告知小二，不一会饭菜便来，七人匆匆吃毕，牵马上路。
此刻已到正午，他们白白耽搁了一个上午的时光，一到郊外，便放马奔驰。
根据昨晚所得线索，七人往皖境那头奔。
傍晚，他们在一个小镇上歇息。一打听，马车往宁国县走。
晚饭后，天已入夜，众人连夜赶路。
时近中秋，大半个月亮照着起伏的山峦，他们沿山道奔驰，尚幸还能看得清道路。
宁国县处于皖南黄山与天日山的交界地带，山岭起伏，连绵不断。走在山中，空山寂寂，马蹄声响，要不是人多，一个人只怕胆寒呢。
出店前，他们曾详细问过路，抄小道要近得多。但小道难走，山高路险，又易迷失。七人救人心切，哪里管得了那么多，进山后尽拣小路走。太窄太陡的山道，七人便下马而行，稍为宽敞的地方，又上马赶路。
此刻，走在前面的张胜，忽然站下了。
就在前面的山坡上，有一幢用木头搭盖的草屋。
孙龙道：“是猎户，出银子请人带路吧。”
两人来到屋前小道，小屋与山道相隔十来丈，二人上了坡，拉开嗓门：“喂，屋中有人么？”
屋里没人答应。
张胜手一推，木门“咿呀”一声开了。
咦，床上不睡着人么。
他赶紧退了回来：“主人家，借光问个路好么？”
主人不理。
古山紫等人见二人站在门前，主人不见出来，均有些奇怪，便一起来到小屋。
孙龙道：“哪会睡得这么熟？怪事！”
他当先走进，马上又退了回来。
“一家三口，全死啦！”
“刀砍的？”孙龙问。
“被人点了死穴。”
丁羽道：“看室中物件，分明是个猎户，杀他一家的人，分明是武功高手！”
史豹道：“一家全睡在床上，这……”
张胜道：“他们合衣而卧，分明是点了死穴才拖到床上去的，那孩子不过七八岁，下手也太狠了点！”
古山紫道：“怪事，深山老林中……啊，会不会是东厂那批鹰爪干的？”
尤骏道：“他们骑马，又有马车，这小道根本不能走，除非他们弃车改走小道。”
丁羽道：“难说难说，走，快上路。”
七人返回山道，继续赶路。
坡越爬越高，绕到了山顶。
古山紫回首往来路看，走了半天，只不过绕了一座山而已，若是有直路，盏茶时分便可走到。
忽然，山沟里有什么物事引起他注意。
他站在高处注目探视片刻，终于知道是什么东西了。
“你们快看，马车！”
众人朝他指的方向看去，深沟里果有三辆马车，有的四轮朝天，有的摔砸破损。
马车所在方位，正在小道的另一侧偏坡，他们上山时，顺小道而上，决不会想起要到侧坡瞧瞧，所以没有看见。
丁羽道：“不用说，车夫也没命了。”
古山紫道：“鹰爪们也走了山道，问过路后，把猎户杀了灭口，如果我们紧赶一程，说不定还追得上他们呢！”
史豹道：“牵着马儿走不快，把马弃了如何？”
丁羽道：“以轻功追赶，不愁赶不上，但马还有用处，可驮负伤的人。这样吧，把马拴在林子里，回来再骑。”
七人找了草深之处，在树干上做了记号，遂将马儿拴好，施展轻功驰去。
这一来，不知快了多少。
太阳当空之际，他们终于找到了前面行人的踪迹。
先是在一个背风的石崖下，见到些被人扔弃的骨头肉渣、馒头碎末之类的东西。还有大片被人践踏的草痕及一些马蹄迹印。
四卫士判断，这伙人必在前面不远，他们昨晚可能栖宿山中。
他们在这里停下，就着溪水，吃了干粮，然后继续追踪。
越往前走，山势越陡，牵着马儿更是难行，这伙鹰爪能走多远呢？
又追赶了好久，他们听见了马嘶。
这声音来自一座山梁，离七人所在只隔一重山。
此刻，晚霞如火，再过一会，夜幕便要降下。七人借着亮光，要觅到鹰爪们的确切落脚处。他们迅速绕山而行，终于在陡坡上看到下面山梁上的情形。
那儿地势较缓，林木稀疏，几匹马在闲散地啃草，可却见不到人影。
七人看好路道，决定等天黑再说。
坐在林中，各人想着心事。
丁、古、苏三人表面镇定，实则心内惶急。他们目不转睛地盯着夕阳，恨不得一掌将它打落，沉入到万山中去。
渐渐，烟岚四合，闪着余光的太阳，一点点沉入到山后去了。
苏晨长叹了口气：“该走啦！”
丁羽也站起来：“要小心，救人要紧，能不惊动鹰爪最好。”
苏晨打头朝山下蹿去，余人一个跟一个，不到顿饭功夫，已来到拴马处。
天已完全黑了下来，他们各藏在一株树后，定睛查找人踪。
古山紫运功于目，比别人看得清楚。
离拴马处不远，在约十多丈外，背风的山坡下，有些人影在走动。
不一会，平地蹿起了一股火苗，燃起一堆篝火，周围坐着七八个人。
古山紫一阵激动，他看清了东厂头目葛浩的面貌。
与葛浩坐在一起的，大约都是鹰爪，可就不见谢莹芳等人。
他的心禁往下一沉，莫不是扑了个空，又中了敌人奸计？
他以传音入密对丁羽道：“前辈，我过去看看。”
丁羽道：“好，我们等着。”
他提气一跃，落到三丈外一株树上，再一跃，又是四丈，离火堆只有五六丈远了。
他象一只猿猴，攀在枝叶密处，急切地四处查找，总算又看到另一拨的歇处。
离篝火又是十来丈的地方，几棵树上都捆着人。人紧贴树身，要不是离得近了，哪里看得出来。
他看到的有骆天杰、白石、孟霜雁、袁翠莲、陈玉珠，还有谢莹芳母女和王晓燕、汪兆雄没找到，也许是在后面的树上。
骆天杰等人头垂在胸前，偶然摆动几下，像是为了驱赶蚊虫。
有四个手持利刀的汉子，在他们面前踱来踱去。
古山紫看得血脉贲张，怒火填膺。
他压下火气，再看篝火处的鹰爪，只见他们都不作声，大约是在运功。
忽然，一阵清脆的笑声传来，循声望去，却看不到人。声音传来处，似在骆天杰他们的后面。
果然，那边泛出亮光，大约烧起了一堆篝火。那么说，还有女的。
笑声之后，有人娇滴滴说话。
“哟，我说司空冕，你用不着尽挑好听的说，谁人不知道你那份德行，鬼才相信！”
接着没有了声音。
“大姐，别理他，任他甜言蜜语，我姐妹只要不当回事就行了。”另一个女声道。
“什么？你说大声点好不好？”大姐又道。
“在下对贵姐妹早就仰慕……”一个男子低低的声音隐隐传来。
古山紫听出，正是司空冕。
先前出声的那个女子岔断他的话：“早就仰慕么？一路上死死盯着夏紫菊、袁翠莲那几个丫头看，就象一头恶狼，要不是我姐妹奉命看好她们，你早就……”
这时葛浩朝讲话的地方轻喝道：“禁声，小心招来麻烦！”
大姐道：“葛师叔，别大惊小怪的，古山紫他们这会早就被官卉媛那丫头拿下了，说不定一命归阴了呢，还怕个什么？”
葛浩道：“玉花，凡事都要小心，只怕出什么意外！”
玉花道：“白塔山的醉仙散，无味五色，任你大罗神仙也分辨不出，只要官丫头放到茶里，包管将他们醉倒，睡成个死猪，官丫头只需拔出剑来，每个人心窝上戳个窟窿，不就完事了么？”
“好好好，醉仙散的厉害师叔自然知道，但古山紫、丁羽这些人也不是好对付的，小心些为妙。”
侯玉花果然不出声了。
古山紫暗自心惊，那官卉嫒如果真这么干了，他们这七人还有命么？总算她心地善良，只取走了骷髅金剑，让他爹爹关门探秘，做那武功天下第一的美梦去。
真是命不该绝。
眼下，最重要的是救人，和这批鹰爪算帐的时刻还未到，得想个什么办法出来呢？
他想了想，小心翼翼回到原地，把想出的办法对丁羽说了。
丁羽觉得是个好主意，便以传音入密把苏晨等人叫走，到山背后去想办法。
古山紫则潜入捆绑骆天杰等人的地方，离他们只有五六丈远。
这回他朝后了一些，隐约看到骆天杰后面，也有人被捆着。
他的心加快跳起来。
谢莹芳母女就在那儿。相隔十来丈，可望不可及，他又急又怒，恨不得一下扑过去。
但是，他没有再挪动一下。
敌势很强，不容易对付，他必须耐心。他强使自己静心，等待着丁羽他们的行动。