第二十五章 湘春楼三方接“宝” 鲍起豹心疑铁盒 [2]
这时，窑外忽然传来一声长哨．宋福跳将起来，一口气，将灯吹灭。众黑衣汉纷纷执刀在手，贴壁而立，俄而，传来轻轻两掌，又是一声轻哨，一条人影窜进了砖窑．“帮主，”来人把嘴贴到宋福耳边，“三湘武馆方耿秋约大哥东瀛桥下相见，击掌三声为号。”
“方耿秋？他来干什么？”宋福暗自思忖，“噢，莫非这小子想和我们联手，从肖芝手中夺得宝珠？”
城内，戒备禁严的提督府内，提督鲍起豹斜卧在烟床上，双手抱着烟枪“吱吱吱”吸烟。
一口咽下去，好一会才从鼻孔里喷出两股淡淡的烟雾来．鲍起豹浑身瘦骨嶙峋高耸的颧骨，尖削的下巴，一张脸皮贴在骨头上，恐怕用绣花针也难挑出一两肉。唯有那双深陷的眼睛，象蜥蜴一样地溜溜直转，闪着阴冷的光。这时侍从千总尹生哈着腰在烧烟泡，伺候着提督大人烧好一排吃一排。
这几天，鲍起豹心情焦躁不安，动不动摔家伙发脾气，无端地怒责手下人。是年六月，太平军进入湖南境内，陈兵郴州。清廷得知太平军主力欲取衡州，乘势北上攻长沙，一面派重兵设防衡州，一面命长沙提督鲍起豹围筑土城，策兵伏应，意欲将太平军诱歼于湖南境内。
鲍起豹驱赶兵丁百姓日夜筑城，由长沙南门外大椿桥沿河直上，绕妙高峰，老龙潭，直抵天心阁，逐渐合围。清廷同时调沅江、岳阳诸镇兵马来长沙外围设伏。只待太平军北上，合围成功，自然双眼花翎、紫袍玉带在等待着鲍起豹。不过，鲍起豹明白：太平军自称天兵，所到之处百姓纷纷响应。况且天地会等组织素与官府作对，必然会与太平军里应外合。三湘武馆也不可靠。日前得到卧底内应消息，说三湘武馆馆主肖长庭出城给人送“货”，这“货”
是什么东西？送给何等样人？他不能不防。罗汉冲前去劫“货”，未能得手，今日再派于卢去湘春楼接头，又给人扰了。鲍起豹越思越恼。尹生一个烟泡没有烧好，呛了他一口，他把烟枪一摔，站起来就要发火．尹生吓得面色惨白，忙抖抖索索地陪着笑脸，低着头捧过一把细瓷茶壶：“大，大人请用茶。”
这时，门外进来一个差役禀报：“罗侍卫，罗大人到。”
“请他进来。”鲍起豹黄牙一呲，坐了起来。
侍卫罗汉冲进来，参见已毕，问道：“鲍大人，今日派人去湘春楼接货，结果如何？”
鲍起豹眉头一皱，说：“可恼！青鹰帮宋幅那贼又插了一手，还有一个少年高手，据说是庆王派来的人，绐他们扰了。”
罗汉冲道：“可惜我昨晚大意让肖长庭跑了，误了大人的事。”
鲍起豹笑道：“罗大人不必介意，肖长庭中了大人的毒针，昨晚已经死了。”
“肖长庭死了？我今天派人去三湘武馆打听，里面毫无动静，没见办丧事啊？”
鲍起豹眯细眼睛，笑而不答。侍候在一旁的尹生忙诌媚地说：“嘿嘿，天下事都瞒不过我们大人的。”
“铁盒现在肖长庭女儿肖芝手中，还要仗侍卫大人之力前去夺来。”鲍起豹道。
“大人！既是庆王府派了人来接货，肖长庭这铁盒内若真是给庆王爷保的暗镖呢？庆王爷是当今皇叔，在朝廷权势炙手，咱可得罪不起啊。”几次失手，罗汉冲变得聪明起来，他狡猾地推托说。
鲍起豹沉吟半晌，决断地说：“如今情势已迫，也顾不得许多了。按肖长庭平日所为，他是不会为庆王保镖的。万一铁盒内果是庆王宝物，咱们派人亲自送往开封，给王爷赔个罪就得了。要知道，假如三湘武馆真与长毛勾结，泄露了咱们的部署，那就大祸临头了啊！”
罗汉冲点着头道：“大人所见甚是。卑职听候差遣，赴汤蹈火在所不辞！”
鲍起豹霍然起立：“传话下去，着人打探三湘武馆肖芝的行动，随时来报！”——