第四卷 西城八部 第十九章 片山微雨 [4]
“不演示？”少女目光一寒，忽地厉声喝道，“先吃我一顿鞭子。”长鞭一抖，刷地绕向乐之扬的脖子。
乐之扬使出灵舞，仰身躲闪，不意那鞭子看似向左，忽而向右,带起一股疾风，啪地抽中了他的左肩。乐之扬又痛又怒，向后猛地一跳，从腰间摘下竹笛，那鞭子像是一条飞蛇，凌空扭动，逶迤飞来。他寻思斩蛇斩头，看准鞭梢，使一招“月出沧海”，举起笛子横挑而出。
“啪”，鞭梢击中笛子，乐之扬虎口发热，笛子几乎脱手，长鞭稍稍一缩，忽如毒蛇昂首，闪电一鞭，正中乐之扬右边大腿。
少女的武功并非极高，放在东岛也不过二流。乐之扬内力如在，胜她并非太难。现如今，分明看清长鞭的来势，也知道如何拆解，偏偏心有余而力不足，纵然挑中鞭身，也无力使其退缩。少女的鞭上有一股奇妙的潜劲，伸缩如电，势大力沉，乐之扬左遮右挡，均是无用，只听啪啪连声。他连挨数鞭，肌肤欲裂，痛得叫出声来。
少女本可将他一举击倒，但恨他出言不逊，存了猫玩老鼠的心思，故意加以羞辱，当下站着不动，左一鞭，右一鞭，打得乐之扬双脚乱跳。她心中快意，笑嘻嘻说道：“臭小子，知道厉害了吗？跪下来求饶，我让你少挨两鞭。”
乐之扬怒道：“求饶？求鬼还差不多。”少女脸一冷，手腕陡然一抖，长鞭向前绕出，刷地缠住了他的左脚，用力一拽，乐之扬手忙脚乱，向前摔倒，只觉鼻孔一热，两股鲜血涌了出来。
乐之扬愤怒欲狂，一股屈辱充满胸膛，恨不得跳起来跟她拼命。可是对方武功既高，手段也狠，此处又是深宫荒园，叫她活活打死，怕也无人知道，当下按捺怒气，极力思索应对之法。
少女见他趴在地上不动，喝道：“装死么，快起来。”手起鞭落，接连两鞭，抽中乐之扬的头脸后背。乐之扬本想趴着不动，诱她上前，再用“捕鲸手”的擒拿功夫将她制服。不想长鞭可以及远，少女不用靠近，也能狠下毒手，一时挨了两鞭，痛得连声哼哼，只好爬身来，还没站稳，手臂又被缠住，横着拖出丈余，砰地撞上了—根柱子。
乐之扬两眼发黑，差点儿昏了过去，只听少女冷笑道：“怎么样，服不服？哼，没用的家伙，就凭你，也配做席应真的徒弟？”她有意逞威风，一面说话，一面挥舞长鞭，鞭身忽伸忽缩，忽曲忽直，忽而挽成朵朵鞭花，凌空振动，异响连连。
乐之扬听见声响，心头忽地一动。他经脉受阻，“灵曲真气”运转不了，连带“灵舞身法”也不能曲尽其妙，唯独在风穴前练成的“灵感”，非但不曾消退，反而与日精进，无论何等细微、嘈杂的声响，令旦落入耳内，均能辨析入微、自成条理。
听着长鞭振动，乐之扬分明感觉，这声音嗖嗖来去、节奏井然，当成一支乐曲也无不可。虽说音符间的起承转合，远不如“风穴”变化无方，但只要把握住其中节奏，不难从前面的挥鞭之声，判断出长鞭下一招的走向。
突然间，乐之扬灵光闪动，一行字句从脑海中浮现出来：“天地有节，动静有方，弛骤之道，一以贯之，知其前而制其后，应节而发，举无不中……”
这一段经文出自《妙乐灵飞经》的《灵飞篇》，意即是：天地万物均有其节奏，这节奏包括动静、快慢等变化。这些变化一以贯之，好比一首曲子，须有独特的节奏，方能成其为曲调，节奏贯穿首尾,不可前后相悖，如不然，演奏出的曲子一定不伦不类。天地有节，动静有方，乐曲有节奏，武功亦有节奏。音乐越动听，节奏越独特，武功越高明，节奏也越微妙。面对一路武功，只要把握住其中的“节”，就能由前面一招，推断出后来的变化。
“鳌头论剑”中，乐之扬和阳景交手，曾将“碧海惊涛掌”当作一支曲子，看出掌法的后续变化，但当时内力充沛、进退如神，打败阳景，靠的多是“灵曲真气”，纵然一时感知，也没有十分放在心上。而今内力尽失，只有“灵感”。乐之扬凝神听去,但觉少女的长鞭大可当成一件乐器，所用的鞭法，也可看成一支曲子，其中节奏独特，也算一流武功，可惜少女火候不到，施展起来未见高明。
正想着，少女深感不耐，又是两鞭落在乐之扬背上。鞭上蕴含奇劲，直透肺腑，所过俨如火烧刀割一般。少女举鞭，还要再打，乐之扬蓦地跳了起来，大喝一声：“慢着。”
少女微微一愣，冷笑说：“服了么？快把‘奕星剑’演示一遍，要不然，我打得你浑身开花。”乐之扬笑道：“你要我演示‘奕星剑’，莫非有什么见不得人的阴谋？”少女目光一寒，锐声道：“这个不用你管，要命的话，马上演给我看。”
乐之扬见她神气焦急，心中大为奇怪，眼珠一转，叹气说道：“可惜啊，我演示不了。”
“为什么？”少女一愣。乐之扬哈哈大笑，说道：“因为我压根儿不会。“少女瞪着他脸色发白，冲口道：“你、你刚才怎么不说？“乐之扬笑道：“你没问我，我怎么说？”
少女目光一寒，银牙紧咬，其中迸出字儿来：“你找死。”长鞭一抖，鞭未至，风已来，割面生痛，不同以往。
乐之扬听其风声，便知少女受了激怒，这一鞭全力扫出，落在身上不死即伤。想到这儿，他吸一口气，聆听风声，非但不闪不避，反而迎着鞭子跨出一步。
这一步有意无意、左旋右挪，俨然江东独步，大得《灵舞》法意。只听耳边风响，鞭子一击落空，少女惊觉之时，鞭子已经落在外门。乐之扬跨入长鞭圈内，看似自投罗网，实则闯入了这一鞭的空门，若是内外兼修的一流高手，趁势紧逼，少女必败无疑。
少女师承高人，见识不凡，不容乐之扬近前，清叱一声，向后跳开，鞭子凌空舒卷，形如一条盘蛇，刷地缠向乐之扬的脖子。乐之扬头也不回，只是聆听鞭风，心里就已勾画出长鞭的走向。若以音律作比，少女前一招好比羽声，慷慨激烈，清越壮怀，后一招则是商调,欲说还休，大有缠绵悱恻之意。这两个调子一扬一抑，迥然有异，为免变化突兀，必要相应的调子加以过度，高明的乐师,前后衔接，了然无痕，但若能耐稍弱，两招一来一去，必然生出破绽。
这破绽只可意会、不可言传。乐之扬没有内力可以依仗，专注两耳之间，灵觉更加敏锐。当下也不转身，使一招“梵惑守心”,举起长笛，反手向后一挑。这是“天元剑”的妙招，不偏不倚，正中长鞭劲力的断续之处。少女的内劲传到该处，陡然遇上阻碍，无法传到鞭梢，半条鞭子登时泄气，活像一条死蛇，轻飘飘扫过乐之扬的后背，有气没力，全无杀伤。