第十三章 [8]
中海的披风徐扬，追电剑出鞘，“叮”一声脆响，李如陵的长剑立被震闻，电芒再闪，追电剑的光华已乘势锲入，到了李如陵的胸口。
李如陵疾退三步，向左急飘，摆脱了迫袭而来的剑尖，反击中海的右胁，应变端地迅捷绝伦。
“来得好！”中海轻叫，剑向下拂，“铮”一声暴响，李如陵的剑被拂出空门，光华熠熠的剑影又攻近右肩。
李如陵的身手果然了得，挫腰吸腹疾退一步，以攻还攻错身再攻“云横秦岭”，向中海的腰胁反击。
三照面两盘旋，各攻五招以上，剑影飞腾中，不时暴出数声双剑相触的清呜，龙吟震耳，人影急剧地进退旋走，罡风凛凛。
李如陵已看出中海的剑有异，映着微弱的灯光，只看到闪烁的光华，看不清剑身，心理上的威胁已令他无法将剑术完全发挥。但硬接了四五剑，自己的剑居然完好无恙，不由胆气一壮，一声长啸，开始放手进击，将寒剑的绝招滔滔不绝地攻出，势如狂风暴雨，十招之后，看上去似乎已主宰了全局剑影出没在中海的身影前后吞吐，每一剑皆似乎要击中中海的要害。可是，他心中却暗暗焦急，这种极耗真力的狂攻，支持不了多久，而对方的神奇身法和从容化解的剑术，神奥得令他难以捉摸，不由他不心惊胆跳。
他心中雪亮，狂攻至十六招之后，他知道，大势去矣！
中海从容挥剑，潇地移动身形，脚下凝实稳健，手中剑轻灵地挥，将攻来的狂野狠招一一化解，不时攻出一两手神来之剑，必定将李如陵的绝招迫得半途而废，毫无发挥威力的机会。
“着！”他突然低叱。
“叮！”李如陵的剑向右下方飘开。“刷！”电芒一闪，李如陵的右胸襟出现了三寸长的裂痕。
人影乍分，飘退丈外的李如陵满头冷汗，恐惧地问：“你……你为何不……不杀我？”
中海疾冲而上，一剑点出道：“接招！”
李如陵向侧闪，回敬了一剑叫：“还你！”
“叮”一声脆响，中海振出一剑，再次点出低问：“小襄王大批人马下陈州，四更后先头人马将到，厅然是为你们陈州三侠而来，你为何不及早走避？”
李如陵一怔，手下一慢。
“继续进招。”中海低喝，剑影连续飞射。
李如陵不敢不接，一面化招一面说：“他们不是为在下而来。”
“为谁？”
“不知道，听说是一个时男时女的女人。”
“那女人目下在何处？”
“听说她从归德到开封，转许州大道下湖广。小襄王一群人抄捷径从陈州赶，可能是先到汝宁府预设伏兵以资堵截。”
中海又攻了五剑，说：“为了防范于未然起见，阁下尚宜走避为上。假使他们顺便来要你的命，你逃得了么？此刻还来得及，走吧。江湖大劫已临，如想苟全性命，必须迁居退隐。今晚之事，阁下如果漏消息，在下必定杀你灭口。后会有期，珍重。”
声落，剑虹倏敛，黑影化为魅影，一闪便到了栓马糟前，抄起绳上马，驰入茫茫夜幕之中，蹄声逐渐去远，消失在南端的官道尽头。
李如陵抹掉满头冷汗，呆在阶下的老苍头叫：“陈伯，快派人通知周、张两家，四更之前必须离开宅院，不然大祸立至。十万火急，快！”
欲速则不达，半点不假。中海急于查出小襄王要擒捉的人是谁，希望赶到前面及时警告那位时男时女的人，连夜急赶，赶来赶去赶迷了路，在陈州与汝宁交界处的丘陵地带，乱冲胡撞找不到正路啦！表使神差地，他走上了西平道。
由陈卅到汝宁府，须经由陈州管辖的商水县，转由汝宁所辖的上蔡县南下。两县交界处，是丘陵平野所构成的起伏平原。这一带的道路都宽大而平坦，分不出那一条是官道，看去都差不多，稍一不留心路旁的路碑，便极易迷路。
官道原向西南伸展，在太平庄向南折，西南伸出一条大道，可达汝宁府西平县。由于分岔道在庄中，路碑树立在路旁的墙根下，晚间赶路更加不易发现。
中海昼伏夜行，晚三更离开陈州，昼间在商水落店。初更天起程，过了太平庄，向西平的大路急驰，南辕北辙，反而向相反的方向，走不了十里地，通向各处村庄的岔道愈来愈多，他只能见路就走迷失在三县交界处的丘陵地里了。
那些岔道时南时北，转东折西，天上彤云密布，夜风凛冽，黑沉沉地伸手不见五指，虽时届初九但天上不见星月，无法分辨方向，他策马在丘陵中乱转，不知身在何处，他自己也有点发现不对了。
看看东方发白，按行程，该已到达汝宁附近了，怎么这一带连一个大点儿的村庄都没有？他想落店，便开始留心找村镇。可是走了四五里，还不见有村影。
他驻马在一座高阜的南端，阜高约十丈余，占地约两三里，密密麻麻地长了不少森林。
这一段道路比以往所经过的道路窄小了许多，似乎不是大道，但地面上也可看到蹄痕和规迹。附近全是旷野，迎风吹来一阵羊粪臭和羊身上特有的气。道路升向冈顶，进入了森林。
他想：“不管怎样，等会所看到的第一座村庄，就是我的宿处，希望小襄王一群家伙没有这么快赶来。”
到了冈下，他在森林前下马，凝神查看四周。东方已现鱼肚白，黎明前的阵黑巳过，视界可远及里外，但他仍然毫无所见，便将马系在一株树枝上，独自进入林中。
他进入林木深处，先盘坐在一株巨树下练气，之后是练飞刀，最后是练剑。这是他日常的功课，不管如何忙碌，每天他必须练三次，艺业突飞猛进。
他之所以敢和小襄王及麒麟双豪论长短，不得不归功于他的苦练有成。
他已能完全领悟驭使追电剑的秘诀，唯一的缺憾，是这把剑刃嫌窄了些，假使不想击毁对方的兵刃，转变锋刃太容易了反而有点难以收发由心。同时，用这把剑反而不易发挥电剑婆婆所传的电剑心诀。
渐渐地天色大明，他在树下倚干调息片刻。
蓦地，他听到身后传来一阵踏叶之声，扭头一看，十数丈外，一个白发如银的老头儿点着一根枣木杖，摇摇晃晃地从冈下向上走，似乎并未看到隐在树后的他。
“唔！有人，附近一定会村落。”他自语。