第三部 创世纪 第三十九章 前功尽弃 [3]
我略略一怔。南宫闻礼曾提议建立邸报,招幕抄手每天抄写国家大事,分发给各级大臣,让他们能更快了解国事,没想到居然这么快就付诸实施,并且与原先的打算不同,让这些少年上街卖了。我道:多少一张?
那少年道:一个铜子一张,先生,也就小半个烧饼的价。
烧饼也要三个铜子一个。现在识字的人虽然多了些,到底并不算多,大概这少年生意也不算好。南宫闻礼也设想过另发一份,抄写后由人每天贴到通都大衢之中,只是过路的人未必有心去看,到酒楼茶肆一带来卖,这里的人有闲,只消有一个人识字,旁人感兴趣,不识字也一定会过来问,效果倒是更好些。我笑了笑,道:给我一张吧。那少年给了我一张,我还没掏出钱来,丁亨利却已摸出了四五个铜子道:不用找了。他微笑道:楚兄,没想到抄手这么麻利,现在就抄好了。
我一呆,道:是你们做的?
丁亨利道:是啊,郑先生的主意。立宪是国之大事,要尽快让人知道立宪是什么。他抬头看看天,道:楚兄,千里相送,终有一别。期盼楚兄能早日来五羊城做客。
我笑了笑。立宪已成,在五羊城做人质的蒲安礼和那个亲王也该回来了,前去迎接的任务很有可能便落在我的肩上。我虽然不喜欢蒲安礼,但蒲安礼在五羊城呆了这几年,也是为今天立下大功,何况再去五羊城看看,也是心之所愿。我道:好吧,到时我来五羊城,丁兄可要做东。
丁亨利开怀一笑,道:自然。
他的马已牵了出来。道别后,我骑着飞羽信马而行。飞羽识得回去的路途,不用我带,自己能走,我便在马上看着那张快报。快报上字数并不多,言简意赅,辞句也很通俗,大略说了立宪的几种措施。因为是共和军发的,所以其中说共和军的事要多得多。
回家后,又仔细看了看那张快报。书法虽然不算好,字迹却很清晰,看来不是仓猝做成的。我不由叹息共和军中的人才济济。正在这时,有人给我送来一个包裹,打开来一看却是邵风观从东平城给我寄来的一大块江豚肉。江豚肉易腐,不过现在正值冬天,冻得硬梆梆的,邵风观又是让运送加急文书的人带来,看上去还很新鲜。想起邵风观那时跟我说要再请我一顿江豚肉,却一直没兑现,现在终于寄来了。
第二天一大早,天还没亮,我还在睡觉,老周便来敲门道:将军,南宫大人前来拜访。
是南宫闻礼?我忙道:好,我这就出去。
穿好衣服一进正厅,只见南宫闻礼正坐在昏暗的灯光里。见我进来,南宫闻礼抖了抖衣服,便要向我行大礼,我忙扶住他道:南宫大人,你现在可是一部尚书,我可担当不起。怎么这么早就过来了?
南宫闻礼看上去有些惊恐,道:楚将军,请你马上与我一同面见陛下。
他居然在凌晨找我面见帝君,我心头一沉,小声道:出大事了?
南宫闻礼点点头,道:不小。我们现在去城北回春堂,有事路上说。
和南宫闻礼上了车,我迫不及待地道:到底出了什么事了?
南宫闻礼道:昨夜其实是今天凌晨,回春堂突然发生地陷,出现一个大洞。
地震是大事,关系到国家命脉,所以预测地震向来是钦天监的一项重要工作。不管预测得准不准,只消发生地震,帝君无一例外要下罪己诏,大赦天下。平时下个罪己诏还无关紧要,可是今天是天寿节,又是颁布立宪的日子,今天地震,对民众的影响不可谓不大,有可能会让人觉得立宪违背天意,怪不得南宫闻礼如此惊恐。我道:刚才地震了?我一点都没感觉到。
南宫闻礼道:是啊,钦天监也禀报说并没有观测到地震,只是回春堂那个大洞又是实实在在的,而且,他顿了顿,从怀里摸出个东西道:在附近发现了这个东西,似是钻石,但天下又从没见过这么大的钻石。
他摸出来一个小包,里面包着一块手掌大小,厚也有半寸许的冰样的东西。我吃了一惊,道:这东西我见过!
南宫闻礼眉头一扬,道:你见过?在哪里?
我道:就在伏羲谷。别多说了,快去吧。
这种东西无色透明,极为坚硬,确实很像钻石。但我在伏羲谷见过,在那具古怪的机器上,有不少这一类透明的容器,被炸毁后碎裂开的样子确实与这一模一样。我的心一下提了起来。海老与我说过,蛇人是用孵化机制造出来的,我也亲眼看到过那台机器。海老也说过,伏羲谷那台只能制造蛇人,另一台在雾云城里,可以制造人类。正因为想得到这一台,所以当初天法师驱使蛇人不惜一切代价远征帝都。现在在回春堂发现这种东西,我敢说,八成就是那另一台制造人类的孵化机了。
因为震惊和害怕,我的浑身都在发抖。天法师原本可以源源不断地制造蛇人,根本不必顾虑它们的损失,我们其实毫无胜算,只是天法师是海老那样的人,并不是蛇人,蛇人的战力连他自己都害怕,所以才有意压制蛇人,让我们得能消灭它们。攻破伏羲谷后,我也没见到再有海老这样的人,只以为天法师定然也死在乱军之中,说不定是绝望的蛇人最终发现天法师其实是在害它们,把它们全都吃了。可是,现在这种情形,我有一种不详的预感,似乎隐约看到黑暗中天法师的样子。
天法师没有死,也许,他仍然在继续他的计划,只不过,这一次他手中的武器不再是蛇人,而是另一类吧。回春堂是个很大的药铺,设在城北,门口弥漫着浓浓的药材味,已有士兵封门,竟然是地军团的人。我们进去时,只见回春堂的主人和仆佣全被看管在一边,里面肃立的尽是地军团士兵,夹杂着一些近卫军。
我和南宫闻礼跳下车,陈忠与曹闻道同时迎上来,道:楚将军,你来了。
我道:你们也来了?
曹闻道行了个礼道:统制,陛下在里面,你赶紧进去。陈忠,你陪着楚将军。
曹闻道和陈忠定然是被帝君直接下令调过来的。曹闻道让陈忠跟着我,大概担心帝君又和当初的二太子一样要对我不利,让陈忠当我护卫。其实他也没想到,如果帝君真要杀我,也不会调地军团了。我也不多说,对南宫闻礼道:南宫大人,进去吧。
里面是回春堂的晒场。回春堂生意很大,这晒场也着实不小,占地足足有五六十丈见方。在晒场的西北角上,聚集了一批人,正中的正是帝君的黄罗盖,张龙友便站在他身边。我和南宫闻礼上前,跪下道:陛下。