第 二 章 英雄堪怜 [1]
高地上面，排植着数株垂柳，柳条纷披中，隐隐有檐角露出，其情境与酒叟之居处，又别有一番况味。
老少两人刚刚来到那排垂柳之前，屋后便传来一个苍老的声音道：“是适之么？”
酒叟边走边答道：“除了我酒叟，你这糟老头儿，共有几门亲戚？”
屋后又问道：“同来的谁？”
酒叟回答道：“小杰！”
屋后哦了一下道：“小杰么？怎么样？取了没有？”
酒叟应声道：“你猜呢？”
屋后不假思索道：“这有什么好猜的？当然取了！像小杰这样的孩子，放眼当今各派弟子中，哪里去找第二个？”
酒叟干咬了一声道：“我也这样想！”
屋后似乎一惊道：“难道”
酒叟缓缓接着道：“可惜人家天龙传人，看法却不一样！”
屋后怪声嚷道：“胡说！”
跟着，一名高大的老人，自屋后急步抢出。
只见这位“六曹”之一的“剑叟”，年纪亦在七旬上下，一张重枣脸，隆准！”额，虽然须眉尽白，一双眼神，却仍奕奕如电！
剑叟在腰间围着一条旧布裙，双手一片泥污，似乎是在屋后忙着和泥搭建什么的。
这位剑叟的脾气，显然较酒叟躁烈得多，这时一面在围裙上擦手，一面瞪着酒叟，迫不及待地连声追问道：“说说清楚……”
酒叟仰起脖子灌了一口酒，好整以暇的说道：“说什么？要说的，早就说完啦；不取就是不取，简单明了！”
剑叟转向俞人杰道：“孩子，你说！”
俞人杰苦笑了笑道：“杰儿也说不上来，到底是为了什么。昨天，参加初试者，共计十八人，最后录取三名，两名衡山弟子，还有杰儿。不意今晨入府面试时，金笔四友一句话没问，便挥手示意，命杰儿退下……”
剑叟注目道：“另外那两名衡山弟子取了没有？”
俞人杰摇头道：“也没有！”
剑久又问道：“你说金笔四友连一句话都没有问你？”
俞人杰点头道：“是的！”
剑叟接着道：“令狐玄本人有无表示？”
酒叟冷冷插口道：“废话！”
剑叟转脸相向道：“为何是废话？”
酒叟翻着眼珠道：“我们那位天龙传人，他要是有过表示，这小子此刻还会在此地？”
剑叟重又转向俞人杰道：“别理他，孩子，还是你来说！”
俞人杰想了一下道：“至于金笔大侠……杰儿记得……他好像对杰儿很注意，不过，他老人家似乎另有心事，坐在那里，始终未发一言。”
剑叟搔着耳根子道：“这不是怪事么？”
接着，头一抬，又问道：“在初试时，你报的什么出身？”
俞人杰答道：“杰儿报的是长葛俞家庄人氏，曾随庄中一名蔡姓武师练过二年多拳脚。”
剑叟惑然道：“长葛什么地方有个俞家庄？”
俞人杰微微低下头去道：“杰儿本想在录取之后，再说出真正身世，以及跟两位爷爷练过三年……杰儿没有料到……天龙府的大门……竟是……如此般的……难以跨入。”
酒叟从旁点头道：“一个人得失事小，气节事大，你小子能有这份骨气，亦不枉是笛叟俞某人之孙，我们两个糟爷爷，总算没有白疼你！”
剑叟叹了口气道：“孩子，武林有史以来，也没有出过多少像我们天龙六曹这样的人物，你已跟爷爷们练过三年，现在，接下去，再来个三四年，我看也差不多了！”
俞人杰抬头正容道：“两位爷爷与家祖共事数十年，出生人死，情逾手足，无论怎么样，杰儿也不敢对两位爷爷的武学安置一词；不过，两位爷爷都知道的，杰儿当初所以要求两位爷爷传授武功，为的就是有一天能够列身天龙门墙，现在既然事与愿违，杰儿年事尚轻，尽可改志他图，关于武功一道，请两位爷爷原谅，杰儿不愿再提了！”
酒剑两叟，相视无言。隔了片刻，剑叟忽然说道：“孩子，我问你一件事：你想投入天龙门下，是为了想获传天龙武学？还是因为羡慕天龙师徒之为人？”
俞人杰道：“杰儿以为两者无可划分！”
剑叟微哦道：“怎么说？”
俞人杰道：“天龙武学如无天龙师徒这等人物，用以诛凶锄暴，天龙武学势将一无是处。反之如天龙师徒没有这种绝世武学为翼护，他们师徒，纵有凌云之志，亦属枉然！杰儿管见如此，尚望两位爷爷诲正！”
剑叟转身向酒叟道：“若叫这孩子再跑一趟天水，你酒鬼以为有无一点小希望？”
酒叟愕然道：“你是说”
剑叟点点头道：“老朽正是这个意思。天龙六曹，如今只剩下你我两个；而且，这孩子细说起来，也不算外人！”
目光紧注，接道：“怎么样？现在就凭你酒鬼一言取决！”
酒叟皱眉道：“试……当然可以试上一试，不过……到时候，万一扑个空，像这么远的路……你叫这孩子，他受得了么？”
俞人杰星目一闪，连忙接口道：“受得了受不了，只要杰儿愿意去，便不须两位爷爷烦心，倒是这一趟天水之行的用意何在，两位爷爷最好先行说个清楚！”
剑叟望了酒叟一眼，摆摆头道：“到里面去说吧……”
三个月后，一个大雪纷飞的早晨。
在天水郡，渭县北，靠近庄浪河的一座小村落中，忽然冒着风雪出现一名十六七岁的少年。
这座小村落，仅有十来户人家。因为天气严寒之故，家家户户柴扉紧闭，放眼望去，鸡犬不闻，显得甚是凄清荒凉。
少年找了一处避风所在，活动了一下脖子，伸出双手，呵一口气，用力搓几搓，然后自怀中取出一张绉招的小纸片。
少年将纸片抹平，反复端详了一阵，最后点点头道：“就是这里，不会错的了……”
那是一排三间，用泥砖砌造的小茅屋，门框上的一付楹联，业已褪尽颜色，但依稀尚可辨认出上面的字句是：
一二亩瘦田，雨笠烟蓑朝起早；
三四间破屋，青灯黄卷夜眠迟。
少年看了，不禁暗暗好笑，心想：“‘夜眠迟’信而有征，‘朝起早’则未见得！”