第 二 回 三千里侠客走风尘 百丈坪神童歼异兽 [5]
朱梅知道竹山教近多年来，用五云桃花毒瘴炼成的红桃落魂砂厉害，同去门人一上场，飞剑先要污毁，不得不先事预备。除门下弟子纪登、陶钧另有准备外，又命九峰山派一得力门人前来，面授机宜。将预先采就五金之精炼成的十二口飞剑取出，传授了修炼之法，交与罗鹭。吩咐一口与他本人，其余分授扬诩、陈太真。呼延显、尤璜如法修炼。但是各门弟子本来炼就的飞剑，也不准荒了功课。炼成以后，先期在青城聚齐，到时一同前往，也教这一干妖邪知道青城派的厉害。罗鹭见那飞剑长只数寸，青光晶莹，冷气森森，托在手中轻若无物，知是至宝。连忙跪下拜受，收藏身旁。
朱梅又命将金鞭崖下从东海钓鳌矾移植来的灵草红白辟邪各采两株，一同带回山去，交与师父，连杨、陈、呼延三人奉命采回的灵药，配那辟邪神丹，以作应敌之用。那红白辟邪，叶形如剑，异香袭人，平时深藏土内，一年只出十六次，不遇西日酉时，不会出土长叶开箭。一经三人之手，便减灵气。所以须罗鹭亲自去采，回山面交真人祭炼。
恰好第三日正是西日，本月又是西月。朱梅见有两三日空闲，知罗鹭业已离家五载，命他就这便中回家扫墓，只不许炫露形迹。另嘱咐了几句友仁家中之事，便命起程。
罗鹭领命，先驾剑光回转成都，到了无人之处落下，回家一看，老家人郑诚尚还健在。五年光阴，他一个老年得的儿子郑英，已是二十来岁，很能代替乃父经管主人家业。
罗鹭一走，少了一大耗费。加上郑诚两父子整理，比罗鹭在家时还要富足几倍，郑诚一见主人回来，喜从天降。罗鹭见他忠义，甚为心喜。当时并未深说，先命同去扫墓。见坟地里也是佳城郁郁。松柏森森，益发感激心许。在祖宗父母墓前哭拜了一阵，才回家去。
罗鹭屏退家人，单留郑诚父子，再三吩咐坐下说话，着实安慰奖谢了一番。又提出二百担谷的田作为他父子的酬劳。郑诚方要开口推谢，并问主人年来踪迹。罗鹭先开口略说大概和芷仙的下落，只隐起已成剑仙之事。并说自己当晚便走，先往青城去见友仁即行回山复命。郑诚哪里肯信，见主人才归又走，全不以室家为念，只管絮叨，说着说着，竟老泪滂沱起来，反是郑英，连使眼色劝住。罗鹭也未觉出郑英用意。罗鹭因芷仙既在峨眉门下，纵然日后得见，至多是一个忘形莫逆之交，未必能圆旧梦。既已出家，要这么多金钱何用？打算将它散去，但日期太促，又不知如何散法，还是托付友仁代办为妙。便吩咐郑诚父子，日后须听表老爷吩咐，将家业随时充作善举。只留下一部分祭田，由他父子代为管理，多余也归他父子享受。说完略进了些饮食，天已近夜，便说急于和友仁相见，趁今宵月色，要连夜赶往青城环山堰去。
郑诚父子以为罗鹭素信友仁，前去必定留住些日，还可徐行设法挽回。再四劝留不往便问用船用马，好去包雇准备。罗鹭说连年奔走江湖，俱是只身步行，要甚车马？郑诚父子无法，只得亲送出城。见主人连行李俱不带一件，甚是凄然，一直送出城去老远，还不舍分手，一路劝说，把嘴都说干，累得气喘吁吁。经罗鹭再三拦阻，才行止步不送。
罗鹭大踏步走了下去，正想择一僻处飞起，猛觉身后还有人在跟随。返身追过去一看，正是郑英，因自幼随着学武，脚底甚快，所以两人相去不远。罗鹭问他何故尾随。
郑英说奉父命，随侍主人同去。罗鹭再三说是无须，未后厉声说：“你父如此年迈，你不护送回家，却来跟我。我去看朋友，又不是去死，却怎地这般不放心？”才将郑英喝退。还恐他再暗中跟随，将气一提，施展陆地飞行本领，转眼跑出去好几里地。估量追赶不上，四顾无人，才驾起剑光，飞往友仁家。
罗鹭见了友仁夫妻，略谈了一些经过。友仁夫妻自是悲喜交加，惊奇不置。因芷仙虽说有了下落，毕竟罗鹭出自传闻，不曾亲见，仍是有点不甚放心。但是仙凡路隔，有甚法想？空嗟叹了一会子。元儿本有夙根，早在旁听得眉飞色舞，口里不说，心里羡慕到了极处，真个是喜而忘倦，一任友仁夫妻再三催促，哪里再肯去睡。等至伙房端进消夜，用完之后，又谈了一会，天已快明。友仁夫妻因罗鹭久别重逢，又说至迟到了中午，便须往金鞭崖去，等候取了仙草回山传命，无论如何不能停留，只得打多聚一刻是一刻的主意。一面又请罗鹭将来云中路过，好歹时常下来相聚。罗鹭允了，说是只要可能，必定前来看望。
天明以后，家中用人全数起来。听说夜里来是罗姑爷，都进来请安问好，甄氏等众人出房，便跟出去说了几句，吩咐在午前提早开饭，多备丰盛酒食。
安排好后，又催元儿去睡道：“你姑父是仙人，腾云驾雾，少不得还要常来的，你一个小孩子，跟着熬些什么，还不睡你的去？”元儿闻言，咕嘟着嘴，倚在友仁面前，也不说话，只管低头寻思。甄氏见他不听，正要上前拉他，罗鹭忙止住道：“大嫂不必和他用强，待我劝他去睡，我此来只顾说话，还忘给见面礼呢。”说罢，从怀中取出一个白玉瓶子，倒出了三粒丹药，将元儿唤至面前，说道：“当姑父的远来，没什么东西给你，这是我师父炼的乾元脱骨丹，虽无脱胎换骨之妙，常人服了，益智增神，明心见性，强筋固髓，百病不侵，可抵练内家武功的数十年苦修之力，我上山时节，师父曾赐我几粒，已然服了，大见功效。后来我大师兄杨诩，因这药还有起死回生之效，禀奉师命采来灵药，炼了一炉，准备下山济世，积修外功。我无意中要了几粒，一向也不曾服用，我想尘世之物，你家都有，一则身旁未备，二是无甚意思，这三粒丹药，大可助你长命百岁，送给你，权当个见面礼儿吧。”
元儿闻言，喜出望外，连忙跪下叩头，起身接了。才人手，已经闻着一股子清香，细看了看，先跑向友仁身旁，口里喊道：“这是仙丹，爹爹吃哟。”友仁方要出声推阻，罗鹭却在元儿身后比了个手势。友仁不解是何用意，只得接过咽了。元儿又取出一粒，去敬甄氏。甄氏因药系仙授，吃了可以延年，心疼爱子，便推却道：“你守了一通夜，候着这么好的东西，你快自己吃了长命百岁吧。不曾见你爹这般馋法，分儿子的东西吃。”
罗鹭道：“神仙最重忠孝。他小小年纪，念不忘亲，大嫂休负了他的孝思。这丹药的确助人祛病延年呢。”甄氏一听这般好法，更不舍得自己吃了。先让儿子。后来又说友仁近年看书多了，常患头痛，要友仁吃。元儿哪里肯依，说：“娘先吃吧，爹爹有病，这儿还有一粒呢。”说着，便猴上身去，强塞在甄氏口内。果然人口清香，顺津而下。