第四回 闯三关 空身行白刃 临大敌 劲气辟元凶 [4]
二人因前途还有两处难关，略一定神又往前进，走了一段，忽见前面山径大道上现出一座牌楼，横亘路中，两边均是危崖，牌楼便建在山梁上面把去路挡住，约有五丈高大，通体石块、钢铁建成，坚固非常。元-方要说话，马云暗使眼色，不令开口，笑道：“徐兄，闻说这第二层关口最是难过，牌楼里面设有好些埋伏。我只当是寻常窝弓、斫刀之类，看这形势，分明里面还有千斤闸。徐兄不知怎样，以小弟的本领，去到里面却是凶多吉少，一个不巧休想活命。不过既入宝山便须见识见识，不如你我二人一同走进，相机行事。就能通过，第三关也是艰难。反正学一点乖是一点，我们各自留意便了。”
元-见楼顶多出一道山墙，高约丈许，宽约两丈，颇似以前香谷子所说千斤闸，早留了神，知道马云特意提醒，暗忖：“师父师叔常说大盗巢穴中往往设有窝弓、翻板、飞刀、陷坑等机关埋伏，并还传授各种应付之法。这两月来传了解数变化之法，功力大进，内外功均有根基，自己还信得过，如不胜任，二位恩师决不命来现眼。为想一试身手，并恐马云万一不能通过，由自己开路比较好些。”表面谦逊，笑答：“小弟遵命，兄台先请。”乘着马云拱手虚让之际，当先往门中纵去。
马云因元-虽未吐露真情，看那来意，必有原因，再听崖上两人一说，越发断定是老贼对头。马云觉得元-武功虽高，经历太差，恐其误伤，不似自己深悉敌人虚实，特意随同一路。本是为他犯险，打算抢在前面，使其随同前进，好有准备。见元-只虚让一下，当先纵人，只当少年气盛，意欲人前显耀，不禁大惊，又知牌楼上面既伏盗党来人本领越高越难脱险，不便出声阻止，只得随同纵进，方喊：“徐兄且慢！小弟武功不济，恐跟不上。”目光到处，楼中灯光照耀之下，上下四外的刀枪叉箭正朝元-斫射上来。
原来那楼外观高大，内里只有一丈五六尺宽，长却十丈左右，壁中密布机关，伏有各种兵器，来人一触埋伏便齐发动，朝人斫射。马云内行，见埋伏已被引发，壁中刀枪叉箭之类全都寒光闪闪，有的朝人攒刺，伸缩不已；有的连珠发出，不知多少；最厉害是算好来人步法，疏密相间，已然闯过，又有梭镖弩箭之类由后射到，所射处恰是来人闪退所在，不说功力稍差，便武功真好的人也难抵御，暗骂：“老贼真个阴毒！幸亏后进，如在前面，吉凶尚是难料。”再看元-，就着纵身人门之势，腰间宝剑已先拔出，想是看出刀剑太密，连剑鞘也持在手内，不特身法灵快出于意外，那口宝剑更是锋利异常，只见一条人影带着一片寒光向前冲进，所到之处，壁中埋伏的刀叉镖弩之类不是被剑斫折纷纷坠地，便被剑鞘打落。经此一来，那些长刀长枪多剩了半截，虽还伸缩不已，已失去了效用。自己前进，省事得多。只听——琅一片金石交呜之声，洒了一地残破兵刃，元-已将全洞走完十之六七。
马云见状，好生惊佩，对方布置也自看出，忙即跟踪追上，就这样，差一点没被由后飞来的镖箭射中。二人也自会合，见前行三数尺便到楼外所见山墙之下，马云方自低喝：“前面便是千斤闸，徐兄留神！”元-已早端详好了地势，答说：“马兄勿虑。我先不知此中虚实，现已看出内里布置，与家师上月所传解数身法暗合，决不妨事。”说时，壁间埋伏的刀叉忽然止住。元-笑说：“这里埋伏虽然厉害，到底是些死东西，只照一处斫杀，如能知道来势，手疾眼快一点，再多无妨。老贼在用心思，既不愿人人山，派两个有本领的党羽把守多好，弄点死东西有什用处？”马云知道楼中伏得有人，元-不应这等说法，想拦无及，话刚说完，猛听壁间——两声巨响，跟着有人接口喝道：“死东西不称心，活的来了！”
二人连忙侧顾，原来两面墙壁均是铁板所制，上有无数刀枪洞眼，随着响声过处忽现两洞，里面纵出两人，各持刀枪杀将过来。元-忙喝：“马兄且退！任他以多为胜，看能奈何我么？”话未说完，双方已自接触。内一盗党，怒骂：“鼠辈！你来者是客，如不出口伤人，大爷们怎会动手？是好的，将你宝剑放下，各凭拳脚，单打独斗也行。”元-看出来贼武功并不真高，胆气越壮，一面还攻，笑骂：“无知鼠贼！徐某何惧人多？我决不斫你兵刃如何？”说时，早把剑鞘抽空挂向腰间，剑交左手，施展师传空手入白刃的功夫，在四贼环攻之下，只三四个照面便将内中两贼兵器夺去，丢向地上，就势每人给了一掌，一个打跌出去老远，一个受伤更重，倒地不起。另两贼见状，心一发慌，吃元-一腿踹倒了一个，另一个转身要逃，口打呼哨，被元-追上，举剑要斫。
马云见四贼在向元-夹攻，本要动手，刚把背上钢抓取下，猛瞥见对面出口有两条人影一闪，乘着双方动手，顺着左壁掩来，其行如飞，身材矮小。内中一人朝自己打一手势，便往贼党来路门中纵进，认出正是自己人的暗号，两矮子却未见过，呆得一呆，人已不见，元-也自得手。马云看出元-本领真高，无须相助，暗忖：“双方已然破脸，留下自己还可打圆场。”及见逃贼口打呼哨，元-持剑追刺，知道逃贼用暗号发动前面埋伏，惟恐元-将其杀伤，少时三关更不易过，就过去，盗党也必翻脸动手，方喝：“徐兄不可！”元-也早想到此时不应伤人，点到为止，剑到逃贼肩头，手腕一侧，用剑背往下一按，喝道：“今天便宜了你！”逃贼见宝剑寒光已由左肩刺过，方一害怕，“嗳呀”两字刚出口，剑已撤回，慌不迭带愧往前窜去。刚到门口，不料身后追来两人，内中一个手微一伸，便被点了哑穴，倒地不知人事。
马云认出是前见两矮子，元-也认出是来路江边酒楼上所遇吕氏双侠，猛想起师父原令由乌鱼口小江村经过，因见沿途无事，路单只闻地名未说什事，过时不曾泊舟绕往。后听船家一说，才知当地隐有一位老侠，后再想起吕氏弟兄酒楼所说之言，好似师父已先通知，令其到时引见老侠，无如人已入山，又不知是否料到，只得罢了。适才崖上发话，也与酒楼所闻口音相同，见此情势，分明在暗中相助，忙喊：“二位吕兄留步！”两矮子已到门外，忽然回身，手按唇边，再打一个手势，意似不便此时相见，随往左侧一闪不见。
二人恐前面一段还有厉害埋伏，回顾先前倒地三贼，两个仍卧原处不动，一个已早跃起，不知怎的也跌倒在右壁之下，心中奇怪，只得留神前进，一直走出楼外，始终未见埋伏发动。马云回顾楼顶有两条黑影，定睛一看，原来那千斤闸，由动手处前面直达出口，竟有三道之多。内中一道已将下坠，不知怎会止住，连四壁埋伏也未发动。再看壁间小孔，密如蜂窝，每孔都有三棱出锋的箭头，不禁吓了一跳，料知第三关必更难过。一看前面山路宛如羊肠，盘旋危峰崩岭之间，只是静悄悄的，不见一个贼党。元-、马云正顺山路上走去，左侧崖上忽然纵落一人，正是罗干，相看惊喜。